Inför Sverige-Europa: Kanadas finalmotståndare ska utses
Sverige och Europa gör upp om en finalplats mot Kanada.
En match. Vinna eller försvinna. I potten en finalplats. Mot självaste Kanada. I Kanada. Tre Kronor går in i semifinalen mot Europa med vissa frågetecken – men ändå med en favoritstämpel på sig.
Sverige hamnade i en hel del problem mot Nordamerika i den sista gruppspelsmatchen, men Europa gjorde å andra sidan detsamma mot Kanada. Tre Kronor motsvarade favorittrycket så till vida att man blev gruppsegrare, men spelet har inte alltid övertygat. Europa däremot har överraskat och semifinalen får ses som något av en bedrift.
Nu ska Kanadas finalmotståndare utses – nedsläpp sker strax efter klockan 19:00 under söndagskvällen.
Varierande svenska prestationer
Höga toppar och djupa dalar är en klyscha som passar in väl på Sveriges World Cup-insats. Tre Kronor har haft stunder i alla tre matcher där man imponerade stort och där motståndarna sällan gjorde någon nytta.
Men man var också totalt utspelade av Nordamerika i den sista gruppspelsmatchen. Sällan har ett så respekterat och etablerat lag på så hög nivå blivit lika förnedrade. De första minuterna mot Nordamerika var ett sanslöst bombardemang mot Henrik Lundqvist och med oflyt skulle Tre Kronor mycket väl ha kunnat finna sig själva i en allt för djup grop.
Man studsade däremot tillbaka och fick kontakt relativt omgående, vilket också fick den nordamerikanska stormen att bedarra. Så småningom visade matchuret 3-3 efter 60 minuter och Tre Kronor hade – baserat på inledningen – smått mirakulöst säkrat den poäng som behövdes för att bli gruppetta.
Mot Nordamerika saknades Mikael Backlund efter huvudtacklingen han råkade ut för mot Finland – och nu har han återvänt till Calgary med en hjärnskakning. I övrigt ska Tre Kronor komma i gott slag till semifinalen.
Favoritskapet över Tre Kronor
Europa har tagit World Cup med storm. Trots flera begränsade och stabbiga spelare – i synnerhet i försvaret – utmanövrerade man såväl USA som Tjeckien och knep andraplatsen i Grupp A.
Ingen skugga ska falla över Europas prestation, men nog får man ändå säga att USA:s misslyckande öppnade vägen för Europa. Jänkarna torskade premiärmatchen – en premiärmatch där man egentligen bara skulle ha hämtat in två poäng mot Europa.
Tack vare toppspelare i god form och en Jaroslav Halak som kan bjuda på monsterräddning efter monsterräddning om det vill sig hittar vi alltså nu Europa i en semifinal. Någon historia finns det så klart inte att prata om, mer än träningsmatchen mot Tre Kronor inför World Cup. Men där tog Europas en fin skalp efter 6-2 och en bedrövlig svensk insats.
Vill man vara dramatisk, kanske till och med överdramatisk, kan man påstå att Europa har det mentala övertaget på Sverige. Men hur man än ser på saken är det trots allt Tre Kronor som går in i semifinalen med favoritskapet över sig.
---
Preliminära laguppställningar:
Sverige
Forsberg – Bäckström – Hörnqvist
Sedin – Sedin – Eriksson
Landeskog – Söderberg – Berglund
Hagelin – Krüger – Silfverberg
Ekholm – Karlsson
Hedman – Strålman
Ekman-Larsson – Hjalmarsson
Lundqvist (Markström)
Europa
Tatar – Kopitar – Hossa
Gaborik – Nielsen – Zuccarello
Vanek – Bellemare – Hansen
Rieder – Draisaitl – Niederreiter
Josi – Seidenberg
Chara – Sekera
Ehrhoff – Streit
Halak (Grubauer)
---
SVERIGE-EUROPA
Vad? World Cup, semifinal
Var? Toronto, Kanada
När? Söndag, 19:00
Hur? TV3, Viasat, Viaplay
