Inför Tre Kronor – Schweiz
Tre Kronor fick något av en mjukstart i det andra gruppspelet när Frankrike besegrades med 4-0. Nästa lag på schemat är Schweiz – ett Schweiz som stundtals har imponerat, stundtals haft problem.
Tre Kronor inledde VM med en överraskande förlust mot grannlandet Norge. 4-4 efter ordinarie tid och förlängning blev 5-4 i Norges favör efter straffläggningen. Kanske var det dock ett uppvaknande som Tre Kronor behövde? Sedan den inledande förlusten har man nämligen gått obesegrade.
Först blev det en 3-0-seger mot Österrike och den sista matchen i det första gruppspelet slutade med en 6-2-seger mot USA. Under fredagen slogs sedan Frankrike tillbaka med 4-0 i något av en mjukstart i det andra gruppspelet.
Insatsen på isen var däremot inte hundraprocentig mot Frankrike. Efter en relativt enkel förstaperiod och en 3-0-ledning sjönk kvaliteten, men Frankrike tilläts förvisso inte komma in i matchen. Tidigt i den tredje perioden lyfte Staffan Kronwall in 4-0 och punkterade matchen.
Mot Frankrike saknades Niklas Grossman och Niklas Persson på grund av skada respektive sjukdom. Desto mer positivt var det dock att både Daniel Fernholm och – framför allt – Loui Eriksson kunde spela mot fransmännen. Något oroande tvingades dock Oliver Ekman-Larsson lämna matchen med 30 sekunder kvar på grund av skada.
I Tre Kronor har NHL-stjärnorna Loui Eriksson och Patrik Berglund imponerat. Eriksson har gjort 2+1 på fyra matcher, medan Berglund är snäppet bättre med fem mål. Även Robert Nilsson och Magnus Pääjärvi har skött sig bra med 1+4 respektive 1+3. Niklas Persson och Martin Thörnberg har också skött sig bra.
Den som har imponerat mest är dock Viktor Fasth. AIK-målvakten har gått från klarhet till klarhet under hela säsongen, men det är ännu inte klart hur Pär Mårts väljer att matcha sina målvakter i de två avslutande matcherna i det andra gruppspelet.
Motståndarna Schweiz har varvat imponerande prestationer med något mindre imponerande prestationer hittills under VM. De inledde VM med att besegra Frankrike med 1-0 och Vitryssland med 4-1. Därefter blev det en övertidsförlust mot Kanada (3-4), där man under långa stunder höll jämna steg med nordamerikanerna. I det andra gruppspelets första match blev det sedan en 2-3-förlust mot överraskningslaget Norge och nu väntar först Sverige och sedan USA.
Ska Schweiz ha någon chans på kvartsfinalspel lär det krävas poäng mot både Sverige och USA. En stor förhoppning kommer under de återstående matcherna att sättas på målvakten Tobias Stephan, nyckelspelaren Ryan Gardner samt Ivo Rüthemann, som med fem poäng toppar den interna poängligan. Schweiz stoltserar även med ett av turneringens bästa spel i numerärt underläge och är ett av få land som har lyckats göra mål i den spelformen.
Lyckas Tre Kronor ta sin fjärde raka seger och säkra en kvartsfinalplats?
Tre Kronor – Schweiz
Söndag 16:15
TV: TV3
