KRÖNIKA: Nolan är seriens överlägset bästa center.
Det har gått ett tag sedan jag skrev något om laget, vilket troligen beror på att de inte har presterat på topp den senaste tiden. Innan matchen mot Almtuna hade SSK tagit fem poäng på de senaste fem matcherna. Vi har tappat serieledningen och ligger nu på fjärde plats i tabellen.
Mot Almtuna såg vi ett hungrigt hemmalag som åkte skridskor och satte press på Almtunas backar. Dyk briljerade med några otroligt fina tunnlar och verkade trivas med sina nya kedjekamrater Antonen och Engsund. Filip har verkligen spelat upp sig efter sin skada och verkar vara helt återställd. Engsund betyder mycket för laget då han tillför bredd och kan användas i alla spelformer.
SSK dominerade första perioden mot Almtuna, och det kändes märkligt att det stod 1-1 på tavlan trots SSK:s överkörning. Jag trodde att det skulle påverka laget mentalt, men jag hade fel. De spelade en hel match med sitt spel och gav aldrig Almtuna en chans. Det var en fröjd att se laget vara så överlägset.
Nolan Stevens är lagets viktigaste spelare offensivt. Ibland känns det som att det inte går så fort ute på isen, men han får alltid med sig pucken. Han ser ut att tappa kontrollen över pucken men återtar den lika snabbt som en skorpion. Han är mästerlig på små ytor och vänder ut och in på motståndarna som om det vore en dans. Han kanske inte är den bästa tekaren i ligan, men jag tror att det bara är tillfälligt. Den killen verkar ha allt. En lirares kännetecken är att göra sina medspelare bra, och det är precis vad Nolan gör. Oavsett var du placerar honom skapar han chanser för både sig själv och sina medspelare. Han kan spela både powerplay och boxplay och är enligt mig en komplett spelare. Kanske borde han ha en större roll i powerplay och styra spelet mer. Igår gjorde Nolan två mål, och båda var otroligt fina hockeymål. Har sagt det förut och säger det igen. Nolan är seriens överlägset bästa center.
Jag gillar det jag ser av vår så kallade fjärdekedja just nu. De får mer och mer speltid per match och gör det otroligt bra. Jag tror inte att jag såg ett enda byte där de inte fick ner pucken i anfallszon eller gav allt. Både Wiå och Dahlström förtjänar beröm för deras insats igår. Givetvis även kapten Henrik Eriksson, som blir mer och mer lik den Hank jag är van att se.
Jag har varit kritisk mot både Pitkänen och Antonen den senaste tiden. Jag tycker att Miku inte har kommit upp till sin nivå på länge. Jag har tänkt att han kanske inte är återställd efter sin skada och spelar försiktigt på grund av det. Nu har han gjort mål i två matcher i rad och kanske är på gång, men jag är fortfarande tveksam till formen sett över en hel match. Han försvinner långa stunder i spelet och behöver spela mer fysiskt och visa mer sisu.
Om jag ska sammanfatta Antonens första sju matcher i SSK blir det just nu underkänt. Han har varit inne på sju mål bakåt och endast ett mål framåt. Han och Krupic är de enda som har minus i sin plus/minus-statistik. Antonen har skjutit 16 skott på mål och ännu inte gjort mål. Jag vet att han har ett bra skott, speciellt hans one-timer. Nu stoppar han pucken innan han skjuter, vilket ger målvakten en extra sekund att rädda. Han måste hitta tillbaka till sitt gamla jag och försöka nypa dit den direkt. Får vi igång Joose kommer han vara ett vapen för oss i ett slutspel. Tro mig!
Jag var lite orolig att vi skulle hamna i en formsvacka efter förlusten mot Mora. Försvarsspelet såg svajigt ut och puckarna studsade helt enkelt inte vår väg. Allt snack om spöken, hockeygudar och förbannelser avskyr jag. Det finns inga sådana och har aldrig funnits. Märkligt att de uttrycken alltid dyker upp.
SSK möter Vimmerby borta på onsdag. Ett lag som ligger sist i tabellen och är i desperat behov av poäng. De har sparkat sin tränare och har i dagsläget åtta poäng upp till säker mark. SSK bör inte underskatta motståndet som kommer att spela extremt defensivt och ställa upp en mur i mittzon. Spelar vi som mot Almtuna kommer vi inte ha några problem att städa av jumbon. Vi har inte råd att tappa poäng i sådana här matcher om vi fortfarande vill vinna serien, och därför finns bara ett läge: Full fart framåt!
