Inför Luleå - Brynäs
Luleå har gått fram som en ångvält den senaste tiden och laget avslutade den fem matcher långa bortaturnén med att besegra Brynäs med 6-2 i Gavlerinken. Luleå hoppas kunna utöka sin segersvit då ett revanschsuget Brynäs kommer på besök i Coop Arena under torsdagskvällen.
- Det känns skönt att få komma hem och spela inför ett förhoppningsvis fullsatt Coop Arena, säger Luleås assisterande tränare Jens Hellgren.
Bästa placeringen på flera år
Laget spelar kanske just nu i sitt livs form. Ifjol tog man endast 19 poäng på 25 bortamatcher och i år är man redan uppe i 18 poäng efter 12 bortamatcher. Med bortaspöket borta har flera "experter" gått ut och varnat för Luleå Hockey och Niklas Wikegård har till och med sagt att norrbottningarna är ett lag för semifinal eller final. Till final kommer man troligtvis inte att gå, men man har goda chanser att ta sig vidare till semifinal och ta en fjärde eller femteplats i elitserietabellen. En placering som skulle vara bättre än på många år. Säsongen 2002/2003 kom laget på en femteplats och 1999/2000 kom man på en fjärdeplats. Men däremellan har man ofta fått kämpa hårt för att säkra en slutspelsplats.
Fabricius var het
I matchen mot Brynäs gäller det att man inte ställer in skridskorna och tror att man redan på för hand har vunnit matchen. Det gäller att kämpa om varje centimeter ute på isen i 60 minuter och jobba som ett lag, för varandra. Karl Fabricius gjorde succé i förra matchen. Trots att han flyttades ned ganska omgående från andrakedjan till tredjekedjan med Ragnar Karlsson och Emil Lundberg. Trion fungerar mycket bra tillsammans och Fabricius gjorde två mål mot Brynäs. Frågan är om Vladimir Machulda kommer att få chansen på nytt som forward bredvid Thomas Koch och Lubos Bartecko eller om man bör ge någon av juniorerna eller Fredrik Hynning chansen. Machulda har inte alls kommit upp i den standard man kan begära och jag tycker inte att man ska låta fortsätta andrakedja om han inte är beredd att jobba tillräckligt hårt.
Förstakedjan är motorn
Luleå har elitseriens hetaste förstakedja just nu. Vladimir Orszagh, Jonas Nordquist och Mikael Renberg har gjort minst ett mål i varje match sedan Orszagh anslöt i oktober och samme Orszagh har nu gjort 10 poäng på 10 matcher. Kedjan utgör ett orosmoment i varje match och i varje byte och skapar målchans på målchans. Förstakedjan och målvakten Tero Leinonen har varit de avgörande faktorer för att det har gått så bra som det har gjort den senaste tiden. När Luleå inledde bortaturnén blev stjärnbacken Pekka Saravo sjuk och då trodde jag att Luleå skulle få det svårt. Saravo tvingades att vila i de fyra första matcherna och kunde endast spela i den senaste matchen mot Brynäs. De yngre backarna som hade problem i början av säsongen har dessutom bevisat att det finns potential i dem. De spelade mycket stabilt i defensiven, trots att den bästa backen alltså inte fanns med. Det imponerade på mig.
Boork skadar Brynäs
Brynäs är skakat. Tränaren Leif Boork har den senaste tiden varit mitt i stormens öga. Han har bänkat stjärnspelare, satt upp dem på läktaren, tvingat dem till straffträning och trots att Mikael Wahlberg var tillbaka förra matchen satt Tommi Miettinen fortfarande på läktaren. Frågan är vad som är rätt och fel och frågan är vad som kommer att hända med Miettinen framöver. Jag tror inte han kommer att få spela mer i Brynäs den här säsongen och frågan är om man inte försöker hitta en lösning genom att bryta kontraktet. Brynäs började säsongen bra. Första förlusten kom först i den sjätte omgången mot, just det, Luleå med 2-0. Laget har bara tagit fem poäng på de sju senaste matcherna och ligger på en niondeplats efter 22 elitserieomgångar. För Brynäs är varje match en sexpoängsmatch och de kommer att kriga om varje poäng.
Luleås form avgör
Luleå har en segersvit på sex matcher och jag tror den kommer utökas till sju under torsdagskvällen. Luleås form är helt otrolig och laget har en otrolig flyt. Självförtroende är på topp och man har ett bättre spelarmaterial än på många år. Luleå kommer inte att förlora mot Brynäs.
Tips: 4-2
Luleås laguppställning
Målvakter:
Tero Leinonen (David Rautio)
Backpar:
Jaroslav Obsut, Jan Sandström
Pekka Saravo, Johan Fransson
Pavel Skrbek, Per Savilahti-Nagander
Extra back:
Jonas Johansson
Anfallskedjor:
Vladimir Orszagh, Jonas Nordquist, Mikael Renberg
Lubos Bartecko, Thomas Koch, Vladimir Machulda
Ragnar Karlsson, Emil Lundberg, Karl Fabricius
Fredrik Hynning, Magnus Isaksson, Tomas Wallgren
Extra forward:
Johan Harju
- Efter en formidabel bortaturné med tre vinster och stundtals ett mycket bra spel vänder nu denna matchserie och vi har dessa lag i Coop Arena. Vi var lediga i går och laddade de fysiska och mentala batterierna. Fysiskt så är det ingen fara med spelarna, det vi jobbar på inför Brynäs hemma är att vi mentalt ska fokusera på de viktiga grundspel som vi har, dvs mittzon, egen zon och tekningar. Vi måste fortsätta att vara mentalt stabila och inte tro på allt som skrivs om oss, för vi har mycket mer att bevisa innan vi kan klappa oss på bröstet. Brynäs är en motståndare som vi har respekt för och vet vad de kan prestera i sina bästa stunder. Vi måste definitivt spela stabilare utan puck, och spela ett mer fysiskt spel över hela plan. Det känns skönt att få komma hem och spela inför ett förhoppningsvis fullsatt Coop Arena, hälsar Luleås assisterande tränare Jens Hellgren i ett pressmeddelande.
