SvenskaFans presenterar: Luleå Hockey
Luleå Hockey och dess anhängare står inför den kanske mest spännande säsongen sedan det glada 90-talet. Tränarna Roger Rönnberg och Roger Kyrö har tillsammans med sportchefen Lars Bergström satt ihop ett lag med starka band till ”det gamla” Luleå Hockey. Årets Luleå Hockey kommer att vara en aggressiv lagmaskin där samtliga spelare kommer att bidra med hårt jobb i varje byte, varje match.
Poängkungarna Linus Omark och Johan Harju har lämnat truppen tillsammans med superslovakerna Jarolav Obsut och Lubos Bartecko men sportchefen Lars ”Osten” Bergström har inte legat på latsidan. Redan innan midsommar hade Luleå Hockey gjort klart med tio nyförvärv inför årets säsong. De mest namnkunniga är Jonathan Hedström, Johan Fransson och tvillingarna Cam och Chris Abbott. Nyligen har även den tidigare Tre Kronor forwarden Karl Fabricius skrivit på för klubben.
Fjolåret var rena rama berg-och-dalbanan för Luleå. Serien startade på sämsta tänkbara sätt och det såg länge ut som att alla olyckskorpar (läs ”hockeyexperterna” på Aftonbladet och Expressen) skulle få rätt. Men då artistskattespelaren Lubos Bartecko anlände till den nionde omgången och gav Luleå en 8-2-seger mot Frölunda efter fyra (1+3) poäng i sin första match för året så vände det och laget spelade under hela hösten sin kanske bästa hockey sedan glansdagarna på 90-talet. Talangerna Linus Omark och Johan Harju blommade ut och blev två av de starkast lysande stjärnorna i elitserien och även Luleå Hockeys klart bästa poängplockare under säsongen. Laget stod som högst kring juluppehållet och ledde under en kortare tid elitserietabellen. Under våren kom två kortare formsvackor som gjorde att laget snöpligt tappade till en femteplats i tabellen och gick miste om hemmaplans fördel i slutspelet. I kvartsfinalen ställdes Luleå mot Frölunda Indians, många trodde på förhand att det skulle bli en jämn matchserie. Luleå startade bra och vann första matchen hemma i Coop men efter det så orkade inte laget lyfta upp sitt spel på samma nivå som under hösten. Det syntes tydligt att Förlunda hade en bredare trupp och mer slutspelsrutin i truppen, Luleå tappade kraft för varje match som gick och åkte tillslut ut med 4-1 i matcher. Trots kvartsfinalförlusten så får säsongen ses som godkänd.
Inför årets säsong så var de sedan länge klart att succe spelarna Omark och Harju var förlorade för Luleå Hockey, att de skulle hamna i ryska topplaget Dynamo Moskva var däremot lite oväntat. Sportchefen Lars Bergström gjorde tidigt klart med radarparets ersättare, tvillingbröderna Cam och Chris Abbott värvades ifrån Rögle BK. Tillsammans med landslagsmeriterade Robin Jonsson, Jonathan Hedström, Johan Fransson och Karl Fabricius så får de ses som klubbens starkaste nyförvärv.
Även allsvenska Västerås IK fick lämna ifrån sig sitt radarpar till Luleå. Pär Arlbrandt (77 poäng) och Niklas Olausson (71 poäng) gjorde ifjol fantastiska 148 poäng tillsammans i allsvenskan. Båda har visat goda intentioner under försäsongen, kan de lyfta sitt spel till elitserienivå så kommer de att bli otroligt viktiga för Luleå Hockey i vinter.
Den Österrikiska power-forwarden Thomas Raffl värvades från Villach. Raffl har under försäsongen drabbats av en efterhängsen ljumskskada och det ska bli spännande att se vad han kan prestera då han åter är klar för spel.
Johannes Tornberg (forward) och målvakten Anders Nilsson (målvakt) är två talanger som klubben valt att lyfta upp från sitt J20-lag.
Truppen
Målvakter
31 Anders Nilsson (Ny)
33 Mattias Modig
Backar
2 Pierre Johnsson
5 Robin Olsson
6 Kristoffer Berglund
7 Jan Sandström
8 Johan Ejdepalm
10 Johan Fransson (Ny)
15 Fredrik Styrman
39 Robin Jonsson (Ny)
Forwards
14 Martin Chabada
16 Niklas Olausson (Ny)
17 Jonathan Hedström (Ny)
19 Johannes Tornberg (Ny)
20 Mikael Lidhammar
21 Anders Burström
24 Cam Abbott (Ny)
26 Mats Lavander
27 Robin Lindqvist
29 Chris Abbott (Ny)
40 Pär Arlbrandt (Ny)
41 Thomas Raffl (Ny)
51 Emil Lundberg
? Karl Fabricius (Ny)
Ledare
Roger Kyrö, tränare
Roger Rönnberg, tränare
Roger Åkerström, lagledare
Fredrik Mikko, målvaktstränare
Peter Åström, materialförvaltare
Anders Viklund, massör
Träningsmatcher
Luleå Hockey har fram tills idag spelat elva försäsongsmatcher sju segrar, tre förluster och en oavgjord (3-3 efter full tid mot Mora IK, vinst i sudden). Det mest anmärkningsvärda resultatet är storförlusten 1-7 mot MODO Hockey, Luleå får dock chans till revansch i säsongens sista försäsongs match den 17 september då man återigen möter MODO.
12/8 Leksand Luleå HF 1-4
14/8 Mora IK Luleå HF 3-4 (S.D)
15/8 Salavat Yulaev Luleå HF 3-2
17/8 IF Björklöven Luleå HF 4-6
19/8 Luleå HF MODO Hockey 1-7
21/8 Skellefteå AIK Luleå HF 2-3
2/9 Luleå HF Skellefteå AIK 3-1
3/9 Oulun Kärpät Luleå HF 2-4
9/9 Linköpings HC Luleå HF 3-1
10/9 AIK Luleå HF 2-4
12/9 Luleå HF Brynäs IF 4-2
17/9 Luleå HF MODO Hockey Ej spelad
Det här talar för Luleå Hockey
Laget före jaget 
Den största styrkan sitter i att lagledningen med tränarna Roger Kyrö och Roger Rönnberg och sportchefen Lars Bergström i spetsen har byggt ett lag med betoning på lag, de spelare som har värvats har haft en tilltänkt roll i laget redan från första början. Lagbygget är något som har brustit under de senare åren och därför har föreningen också glidit längre och längre ifrån toppskiktet av elitserien. Många spelare pratar i år om hur bra stämning det är i laget och hur harmonisk truppen är, det är en självklar följd av ett genomtänkt lagbygge där samtliga spelare vet sin roll i laget redan innan första träningen.
Center
Om man ser till enskilda spelare så är det absolut viktigaste i årets lag att man har en riktigt bra förstacenter i form av Chris Abbott. Det är något som Luleå saknat sedan Jonas Nordqvist lämnade laget för att testa lyckan i NHL.
Helsvenskt försvar
Alla vet att traditionens makt är stor inom idrotten och Luleå har en helsvensk backlinje för första gången sedan SM-guldet 1996, det måste vara ett bra tecken.
Det här talar emot Luleå Hockey
Målvakterna
Målvakterna är den mest svårbedömda positionen i truppen, de kan vara allt mellan himmel och helvete. Mattias Modig har visat att han har en enorm kapacitet, när Modig spelar sin bästa hockey så är han en målvakt av högsta elitserieklass. Det Modig har kvar att bevisa är att han kan spela på en jämn hög nivå under en hel säsong, i år förväntas han stå 40-50 omgångar i serien, klarar han det? Juniormålvakten Anders Nilsson (uppflyttad från J20) är totalt oprövad på elitserienivå (en period räknas inte) men Nilsson är helt klart en talang utöver det vanliga. Kan Nilsson ta steget över till elitserien samtidigt som Modig håller samma klass som ifjol så är Luleås målvakter genast lagets största styrka. Men det finns som sagt frågetecken som behöver rätas ut runt målvakterna.
Offensiv back
En varnig bör även utfärdas för backbesättningen, det saknas en självklar ersättare till den offensivt lagde backen Jaroslav Obsut. I Obsuts frånvaro kommer Johan Fransson och Kristoffer Berglund få ta ett stort ansvar vid Luleås uppspel från egen zon och i powerplay. Frågan är om det räcker?
Bredden
Det allra största hotet mot Luleås framgång är bredden på truppen. Laget har redan under försäsongen visat sig vara skadebenäget och bredden imponerar inte, vad händer om två-tre nyckelspelare blir borta under en längre period? Värvningen av Karl Fabricius gör att forwardsbesättningen känns stabilare.
Lagets ledargestalt: Anders Burström 
Lagkaptenen Anders Burström kommer att ha en extra viktig roll denna säsong, han är tillsammans med Jan Sandström en av de riktigt starka Luleåprofiler som finns kvar i truppen. Anders Burströms viktigaste roll blir inte på isen. Det blir att lära de nya spelarna vad ”Luleåanda” innebär och se till så att alla förstår att här kämpar man alltid för varandra och för laget!
Lagets nykomling(ar): Chris och Cam Abbott
De är omöjliga att skilja åt, de bor med varandra, de ser likadana ut och de spelar i samma kedja. Därför får de även dela på platsen som lagets nykomling. Tillsammans kommer de att bli Luleå Hockeys starkast lysande stjärnor i vinter och de kommer inte att göra någon besviken trots skyhöga förväntningar.
Lagets blivande flipp: Mikael Lidhammar
Det enda som kan stoppa honom från att få sitt stora genombrott är hans knäskada från förra året. Klarar han sig från skador kommer han att vara en av lagets ledande forwards och bidra med styrka, energi och teknik av Linus Omark kaliber.
Lagets blivande flopp: Emil Lundberg
Han hämtades hem från Finland för att bli en av lagets ledande centrar men han har inte visat att han klarar av det. Lundberg har precis alla delar som krävs för att vara en kompetent elitseriecenter men han lyckas inte få ut det på isen, tyvärr. I år är det sista året på kontraktet och det blir knappast någon förlängning om Lundberg inte lyfter sitt spel flera nivåer.
Summering
Luleå Hockey har haft hög spelaromsättning i truppen men laget som vuxit fram allt eftersom nyförvärven tillkommit ser starkt ut. Luleå har blandat och gett under försäsongen, det är svårt att bedöma hur laget ligger till jämfört med elitseriekonkurrenterna utifrån försäsongsmatcherna. De slutsatser man kan dra av årets försäsong är att Luleå kommer att bjuda på en fartfylld och aggressiv ishockey. Klart hetast har förstakedjan med Mikael Lidhammar och bröderna Abbott varit, de har radat upp poäng under försäsongen. Även Johan Fransson har visat att han är en mycket bättre back nu än då han lämnade Luleå Hockey för tre år sedan.
Stadskampen mot Skellefteå kommer att bli intressant. Försäsongens två derbyn mot Skellefteå AIK har visat att dessa matcher börjar få riktig derbykaraktär. Publiken har fått se två griniga och vilt kämpande lag som verkligen inte vill förlora.
Laget bör sätta en hög målsättning med säsongen, man bör vara med och tampas om topp fyra placeringarna. En placering på den nedre halvan av tabellen får ses som ett misslyckande. Kanske kan publiken i Coop Arena få se en semifinal serie för första gången sedan säsongen 00/01?
