Oavgjord målvaktsduell
Den omtalade målvaktsduellen mellan Gusten Törnqvist och Daniel Henriksson blev ikväll oavgjord, då Törnqvist gjorde två klockrena tavlor medan Henrikssons Färjestad förlorade matchen med 4-3. En match som var den mest underhållande så här långt den här säsongen i Coop Arena.
På försäsongen kritiserade många Luleå för brist på eget spel, något som det ligger en hel del i. Något traditionellt eget spel har inte Luleå, utan man lyfter puckar ut och in ur zoner, vänder spelet snabbt och åker generellt mycket skridskor, inget mer, inget mindre. Det är Luleås spel i ett nötskal, något som kräver hög energinivå av spelarna för att det ska fungera.
Det var också det spelet som gav Luleå 1-0 efter bara femton sekunders spel. Niklas Wallin lyfter på chans ut en puck i mittzon, som landar på Tomas Holmström klubba vid offensiv blålinje. Holmström får dock aldrig någon full kontroll på pucken, men trycker ändå in både den och Daniel Henriksson över mållinjen. Ett mål som på många sätt är signifikativt för hur Luleå vill spela.
Playmaking á la Lycksele
Johan Tellströms karriär i Luleå visar att det går att utvecklas även en bra bit efter 30. För två säsonger sedan var han fjärdecenter i LHF, ifjol utfyllnadsspelare i alla möjliga roller. Nu är han plötsligt lagets andracenter och snittar en poäng per match. Efter att Färjestad skapat visst tryck efter Luleås tidiga ledningsmål, med chanser bland annat för Hannes Hyvönen och Jesper Mattsson, är det dags för Tellström att kliva in i handlingen.
Tellström vinner en puck i mittzon, avancerar in i anfallszon och spelar en smart passning till Tomas Holmström strax utanför slottet. Holmström överraskar sedan de flesta med att dra i väg ett snabbt isskott som letar sig in vid Daniel Henrikssons bortre stolpe.
Luleå har sedan ett antal bra lägen att öka på till 3-0 i slutet av den första perioden. Framförallt i ett powerplay som Thomas Koch och Justin Williams styr upp med stor framgång och såväl Koch som backarna Tuukka Mäntylä och Jaroslav Obsut har bra lägen att dunka in ytterligare en puck bakom Daniel Henriksson. Man måste dock för all del påpeka att Henriksson gör ett bra jobb här, är rörlig i målet och täcker hela tiden rätt vinklar.
Missar och tavlor
Precis som tagits upp förut på, gör Gusten Törnqvist sällan de stora Salotavlorna, men släpper däremot ofta in mål som är en nivå över det. Billiga, men i sig inget katastrofalt. I den andra perioden idag, blev det ett av varje för honom. Först kommer Salovarianten, då han i boxplay släpper en retur på ett skott från Peter Nordström, blockerar pucken men ändå inte, och Pelle Prestberg kan slå in pucken i tomt mål.
Färjestad kvitterar strax efteråt, även det i powerplay efter en interference av Thomas Koch. Jesper Mattsson åker runt i Luleås zon, spelar bak till Mats Trygg på offensiv blå, som direktskjuter in kvitteringen. Inte ett alltför hårt skott, inte alltför mycket trafik. Inte ett alltför billigt mål, heller inget omöjligt sådant.
Det är också Färjestad som är det bättre laget i den andra perioden, då de ligger högre upp i banan, är aggressivare och stör Luleå i egen zon på ett mycket bättre sätt. Luleå skapar visserligen fortfarande en del, bland annat missar Jonas Rönnqvist öppet mål i powerplay. Trots det, var ett nytt ledningsmål av Luleå knappast vad någon förväntade sig i slutet av perioden. Det kommer också i ett anfall som verkar mer eller mindre över, då Per Ledin verkar snurra sig själv ur anfallszon, men istället slänger han in en puck snett inåt i banan, som en fri Justin Williams kan fånga upp. Juniormarkering av FBK och en effektiv avslutning av Williams gör sedan ställningen till 3-2.
Powerplay avgör
Om Färjestad var bättre i den andra perioden, var det Luleå som helt klart hade allt initiativ i den sista. Med undantag av ett nytt kvitteringsmål av FBK, och en ny målvaktstavla av Gusten Törnqvist. Färjestad kommer i en tre mot två-situation, där Mats Trygg bara slänger i väg en puck mot mål som Törnqvist ger en släpphänt retur på, rakt ut med klubbhandsken till Jesper Mattsson, som knappast missar den typen av lägen.
Luleå återtog dock initiativet utan problem, och precis som tidigare under matchen, oftast med Justin Williams som den drivande spelaren. Williams visade rakt igenom upp en stor arbetsmoral, kombinerat med kreativitet och bra skridskoåkning. Alltså exakt de egenskaper han värvades för att inneha.
Tack vare tryck till stor del skapat av Williams, får Luleå powerplay. Ett powerplay som Jaroslav Obsut gett en dimension LHF saknat i PP under många år, nämligen en back som skjuter hårda och välriktade direktskott. Det avgjorde förra veckan mot Brynäs, och det skulle avgöra även idag. Jonas Rönnqvist håller i pucken precis lagom länge vid tekningscirkeln, spelar till Obsut som via stolpen sätter 4-3. Resten av matchen handlar bara om nedräkning, och det hela gjordes spännande av Johan Tellströms försök till överkyla då han istället för lägga pucken i tomt FBK-mål i slutminuten, försökte dribbla av tre man och blev av med pucken.
Istället blir det offensiv tekning för FBK med elva sekunder kvar, totalt kaos framför Luleås mål, men en vilt simmande Gusten Törnqvist lyckas i alla till slut hålla pucken utanför mållinjen, på något sätt.
Williams visade klass
Justin Williams var som sagt en helt annan spelare idag än för en vecka sedan och visade varför Luleå valt att ge honom ett lockoutkontrakt. Han passar in bra i lagets spel och tillför något på de flesta punkter. Han är ingen Vincent Lecavalier, men han har blick för spelet, teknik och målkänsla i klart godtagbara proportioner.
Även Tomas Holmström gjorde förstås en bra match idag och vann framförallt mycket närkamper i powerplay, något som det är meningen att just han ska tillföra. Jonas Johansson ersatte Roger Åkerström på ett utmärkt sätt i par med Niklas Wallin. Huvudregeln är ju faktiskt ändå att man sällan förlorar något på att ersätta en riktigt långsam spelare med en snabb, givet att det mesta är lika i övrigt.
Jonas Nordquist blixtrade till ibland i powerplay, men var ofta osynlig fem mot fem, detsamma gäller en frustrerad Karl Fabricius, som tvingas gnugga boxplay och får sitta på bänken fyra mot fyra och i powerplay. Varken han eller någon annan ser nog det geniala med det.
Färjestad börjar det bli det sena 90-talets svar på Malmö, där man hela tiden får ut alldeles för lite av väldigt mycket. Idag var vem som helst på isen bättre än en sådan som Jonas Höglund och som vanligt kretade det mesta kring Jörgen Jönssons kedja. Hannes Hyvönen hade knappt några lyckade spearingförsök ens. Färjestad måste över sextio minuter visa mer engagemang, för tre år sedan spelade i stort sett samma lag ut Luleå då lagen i möttes, idag var det jämnt, med ett chansmässigt övertag för LHF. Något har gått snett för FBK i takt med all framgång.
Målvaktsmatchen var som sagt oavgjord, där Luleå trots allt vann matchen. Att bjuda lag på två mål som Gusten Törnqvist gjorde idag, är dock förstås helt ohållbart i längden.
