Skrbek ger Luleå stabilitet
Pavel Skrbek har alla möjligheter att bli publikfavorit i Luleå. Den storvuxne tjecken bidrar med stabilitet i Luleås försvar.
Pavel Skrbek (född 1978) är sin låga ålder till trots en ganska rutinerad ishockeyspelare. Efter ett par års kringflackande valde han i år att skriva på för Luleå för att få en nystart i sin karriär.
Backen Skrbek inledde sin karriär i Tjeckien och ligaklubben Kladno. 1998 spelade han JVM för Tjeckiens landslag, och kunde efter turneringen stoltsera med att bli utvald till bäste back detta före namn som Pierre Hedin, Eric Brewer och Pasi Petriläinen.
Denna framgång ledde till att han liksom så många andra tjeckiska spelare valde att ta klivet över Atlanten. Pittsburgh Penguins lockade med ett kontrakt som Skrbek inte var sen att nappa på. Säsongen 1998/99 blev det dock inte mer än fyra matcher i Penguins för den storväxte tjecken. Tiden tillbringades mest i AHL-laget Syracuse Crunch där Skrbek mäktade med 22 poäng på 64 matcher i grundserien.
Kommande säsong blev inte mycket bättre för honom. I mars 2000 valde Penguins att göra sig av med honom, detta i en bytesaffär med Nashville Predators. I Predators gick det tyvärr inte mycket bättre. Efter att ha drabbats av en knäskada blev det inte något spel alls i NHL denna säsong. Först spelade han i Wilkes-Barre/Scranton Penguins i AHL, för att sedan göra några matcher för Milwaukee Admirals i den numera nedlagda ligan IHL.
Milwaukee blev Skrbeks huvudsakliga hemvist även säsongen efter, även om han fick hoppa in i Nashville vid fem tillfällen. När han säsongen 2001/02 insåg att det inte skulle bli så mycket mer speltid i Nashville tog han efter endast tre matcher sitt pick och pack och flyttade hem till Tjeckien, detta för spel i moderklubben Kladno.
När Luleå lockade med ett kontrakt i våras valde Skrbek att ta chansen att flytta till Sverige, bland annat tack vare råd av morbrodern Miroslav Horava som den svenska hockeypubliken känner till efter åren i MoDo. Skrbek sade till tidningen NSD att han tänker bli etablerad i NHL, och steget till NHL är närmare från Luleå än från spel i den tjeckiska ligan.
Pavel Skrbek har alla möjligheter att bli något av publikfavorit i Coop Arena denna säsong. Han har sett stabil ut på försäsongen, och är – sin storlek till trots (192 cm, 97 kg) relativt rörlig. Skrbek förfogar över ett fint spelsinne, och backar inte heller för att nyttja sin fysik. Han påminner en hel del om Johan Finnström, bortsett från att skridskoåkningen och passningsspelet är strået vassare än lagkamraten Finnströms.
Skrbek har undertecknat ett tvåårskontrakt med Luleå. Det är bara att hoppas att han blir så bra man tror att han kan bli. Luleås försvar är i skriande behov av stabilitet. Förhoppningsvis kan drygt 0.1 ton tjeckback bidra till denna stabilitet.
Källor: NSD Hockeyspecial 020920
NHLPA:s hemsida 020924: www.nhlpa.com/Content/THE_PLAYERS/player_bio1.asp?ID=6167
