SvenskaFans räknar ner
Nystart i Luleå
Säsongen 2001/2002 tog sig Luleå i vanlig ordning till slutspel. Det blev förvisso respass redan i kvartsfinalen mot MODO, men laget visade under vårsäsongen en styrka att överhuvudtaget nå den slutgiltiga sjundeplatsen i serien. Det hade både från media och från supportrar knorrats en hel del om Luleås bristfälliga lag och dessutom icke alls publikfriande spel.
Säsongen hann knappt sluta förrän lagbygget inför säsongen 2002/2003 tog vid. Nu var det dags att göra en storstädning i klubben. Väck åkte gamla och trötta spelare såsom Sami Mettovaara och Arnaud Briand. Väck åkte även Jari Kauppila, Toivo Suursoo och Osmo Soutukorva som bevisligen inte uträttade tillräckligt. Sedan försvann även Zdenek Smid och Shayne Toporowski - två artistskattespelare – plus att Luleå under sommaren något överraskande tappade Jonathan Hedström till Anaheim Mighty Ducks och NHL.
Nu skulle det både föryngras och förbättras. Mål nummer 1 infriades ganska tidigt, nämligen att locka hem Jonas Rönnqvist från Cincinnati. Sedan fyllde man på med yngre och hungriga spelare såsom Linus Fagemo, Jonas Hägerbäck och Magnus Nilsson samt att man tack vare klubbens kontakter i Tjeckien hittade två spelare – backen Pavel Skrbek och forwarden Kamil Brabenec. Dessutom ersatte man Jonathan Hedström med en av AIK:s bästa spelare – Michael Johansson.
Inte nog med att förändringar skedde i laguppställningen. Även spelmässigt ska Luleå spela en mer offensiv och mer rolig ishockey än vad var fallet förra säsongen. Luleå ska bli mer likt det som var klubbens ”adelsmärke” en gång i tiden; stark skridskoåkning och offensivt spel.
Förnyelse sker även arenamässigt. Gamla, slitna Delfinen har under sommaren fått en rejäl ansiktslyftning och heter numera som bekant Coop Arena. Coop Arena samt en intressant spelartrupp har gjort att hockeyintresset stigit i Luleå. Frågan är bara hur långt det räcker denna säsong.
Skador:
Unge backen Johan Fransson skulle få chansen i A-lagssammanhang denna säsong. Nu sätter tyvärr en ljumskskada tills vidare stopp för Fransson. Rehabilitering väntar, och frågan är när han kan tänkas komma tillbaka till ishockeyn.
Träningsmatcher:
8/8 Björklöven 3-1
9/8 Metallurg 0-3
10/8 Eisbären 1-0
15/8 Jyväskylä 6-3
16/8 Kärpät 1-7
17/8 TPS Åbo 3-1
21/8 Ilves 2-3
22/8 HV71 0-3
23/8 Neftekhimik 4-3
24/8 MODO 4-2
4/9 Boden 9-0
5/9 Skellefteå 3-1
7/9 Leksand 5-4
17/9 Länslaget 6-0
Det här talar för Luleå
Hemmaspelet
Luleå har av tradition alltid varit ett starkt hemmalag. Fortsätter den traditionen nu när Delfinen blivit Coop Arena!?
Lagmoralen
”En för alla, alla för en” verkar vara tränarparet Andersson/Taavolas adelsmärke. Spelarna verkar trivas med det, vilket kanske ger resultat.
Tuffheten
Det är skillnad på att spela tufft och att spela fult. Klarar Luleå den svåra balansgången att verkligen spela hårt men samtidigt schysst har man mycket vunnet.
Det här talar emot Luleå
Bortaspelet
Luleå har varit ett uselt bortalag de senaste åren. På bortaplan måste man skärpa sig betänkligt om man inte vill hålla till i seriens nedre regioner.
Målskyttet
Har Luleå någon utpräglad målskytt nu när bland annat Shayne Toporowski flyttat. Hans Huczkowski? Linus Fagemo? Ja, någon måste kliva fram i år.
Utvisningarna
Luleås tuffa spel slår tyvärr tillbaka på dem själva. Förra säsongen drog man på sig mängder av utvisningar – i de flesta matcherna fler än motståndarna. Det håller inte i längden.
Spelarprofiler 2002/2003
Playmakers
I Stefan ”Skuggan” Nilsson och Jonas Rönnqvist har Luleå två spelare av högsta elitserieklass.
Lagkaptenen
Roger Åkerström – Elitseriens ”meste” spelare. Kapten Åkerström är skadefri och har på försäsongen sett piggare ut än på länge.
Målvakten
Daniel ”Hento” Henriksson tog över efter Myllys och gjorde det med bravur. Har ett enormt självförtroende, och kommer kanske utvecklas ytterligare denna säsong. När vaknar Hardy Nilsson? Unga och duktiga svenska målvakter finns det inte överflöd av.
Backen
Petter Nilsson fortsätter att ösa in mål från sin backposition. Förra säsongen blev det 16 mål – ökar han det nu. Dessutom en enormt duktig straffskytt, vilket om inte annat ett gäng motståndarmålvakter lärt sig genom åren.
Fansens krav
Hockeyn betyder mycket i Luleå, inte tal om annat. Spelarna lever med ganska hårda krav på sig från omgivningen. I en liten stad som Luleå blir intresset ganska påtagligt jämfört med i storstäderna. Börjar Luleå säsongen dåligt, kan det bli nytt ramaskri i supporterled.
Kommentar
Laget är ifrågasatt av många experter. Luleå har dock en stabil grundstomme, och går det inte troll i det nya spelsystemet är Luleå ett lag för slutspelet. Bättre än fjolårets sjundeplats?
