Modo till semifinal efter säker seger
Efter en bedrövlig insats av Luleå kunde Modo enkelt ta hem segern med 9-4.
Det blev egentligen inte någon match av det hela. Luleå förmådde inte att mobilisera någon kraft alls i den sjätte kvartsfinalen mot Modo. Efter en usel inledning från hemmalagets sida var matchen mer eller mindre avgjord, och Modo kunde enkelt ta sig vidare till semifinal.
Publiken hade knappt hunnit bänka sig i Delfinen innan det stod 0-1 på resultattavlan. Miroslav Hlinka gjorde ett mål som Daniel Henriksson var givmild nog att släppa in.
Efter att Tomas ”Bulan” Berglund dragit på sig en onödig utvisning kvitterade Luleå genom ett friläge av Hans Huczkowski. Under samma utvisning hann dock Modo återta ledningen, återigen efter ”öppna landskap” i Luleås försvarszon. Dansken Kim Staal stod för målet. Innan första perioden var slut hann även Mattias Wennerberg och Peter Högardh göra var sitt mål för bortalaget. I och för sig var det inte så svårt, då Luleås försvarsspel var under all kritik och målvakten Daniel Henriksson var rent ut sagt usel.
I den andra perioden försökte i alla fall Luleå krypa närmare. Petter Nilsson gjorde 2-4 i powerplay med ett skott från blålinjen. Otroligt att Luleå lyckades hitta rätt i spel i numerärt överläge. Det har ju varit tunnsått med mål i powerplay tidigare, för att uttrycka sig milt.
Efter reduceringen tände Luleå till, och Osmo Soutukorva var ytterst nära att pricka in 3-4. Istället kom kallduschen, firma Åkerström/Andersson-Junkka bjöd på tafatt försvarsspel, och så stod det 2-5 istället. Unge Joakim Lindström sköt pucken förbi Zdenek Smid i hemmakassen. Smid som fått ta över i målet efter Daniel Henrikssons miserabla insats i den första perioden.
I inledningen av den tredje perioden dundrade Mattias Weinhandl in 2-6 i nättaket bakom Smid. I och med detta mål dog matchen. Resten av den tredje perioden handlade mest om att spela av tiden. Det bjöds på ett par mål åt båda håll, mål som knappast fått tillkomma om matchen varit jämnare.
Pierre Hedin, Micke Wahlberg och Mattias Wennerberg gjorde varsitt mål för Modo, och Sami Mettovaara gjorde två mål för Luleå. Det ena efter en fin assist av junioren Emil Lundberg som fick speltid i den sista perioden när allt var avgjort. 4-9 blev alltså slutresultatet i denna inte alls spännande tillställning. Domaren Peter Andersson lugnade ner den i vissa lägen lite griniga stämningen på isen genom att skicka diverse spelare till utvisningsbåset.
Spelarna tackade varandra och respektive supportrar för god match. Säsongen är över för Luleå medan Modo får sikta in sig på att försöka besegra Frölunda i det kommande semifinalspelet.
Vad finns då mer att säga? Ja, man får väl säga att man är nöjd med att Luleå lyckades pressa Modo till sex matcher i denna kvartsfinal. Med tanke på Luleås laguppställning och det något bedrövliga grundseriespelet visade man, genom att trots allt ta sig till slutspel och där bjuda serietvåan Modo på motstånd, att det finns någon slags kämpaglöd hos spelarna. Denna gång räckte det dock inte, och Modo gick helt rättvist till semifinal.
Det som väntar nu för Luleå Hockey är att välja vilken väg klubben skall gå. Spelet och spelarmaterialet har blivit sämre och sämre de senaste åren. Finns viljan och ekonomin att bibehålla ett starkt ishockeylag i Norrbotten? Det är frågan, och jag hoppas verkligen att Luleå försöker satsa. Kommande säsonger kommer bli något av ”ödessäsonger” för Luleå.
En hel del spelare har med största sannolikhet gjort sitt i klubben. Jag har svårt att tänka mig att vare sig Mettovaara, Kauppila, Soutukorva eller Briand får några nya kontraktsförslag, vare sig de vill stanna eller inte. Zdenek Smid lär nog inte vilja vara reservmålvakt längre, och Shayne Toporowski är förmodligen för dyr för Luleå. Sedan gör sig envisa rykten gällande att Toivo Suursoo lämnar Luleå för spel i en annan elitserieförening nästa säsong. Om det ligger någonting i dessa rykten får framtiden utvisa. Helt klart är dock att Luleå står inför ett vägskäl. Vilken väg väljer man att vandra?
