Osmo Soutukorva - en rutinerad doldis
Osmo Soutukorva har hittat formen efter en något sviktande säsong. Kanske dags att upprepa fjolårets slutspelstakter och hjälpa Luleå till semifinal igen?
Två av spelarna i Luleå har tidigare även spelat i dagens kvartsfinalmotståndare Modo. Jonas Andersson-Junkka är den ena. Den andra är ”veteranbacken” Osmo Soutukorva som i slutspelet ifjol var ofin nog att avgöra den sjunde och avgörande kvartsfinalen till Luleås fördel. På en fin passning från Martin Hostak dundrade Soutukorva upp pucken i krysset, och Luleå kunde gå till semifinal där man senare blev utslagna av blivande mästarna Djurgården.
Osmo Soutukorvas karriär är ganska lång, och den har tagit en något annorlunda väg. Soutukorva, född 1970, lämnade 1989 sitt Kiruna och skrev på för Luleå. Endast 19 år gammal var han med mest för att ”se och lära”. Tränaren Mikael Lundström gav dock Osmo förtroendet i en hel del matcher. Den officiella statistiken säger 19 spelade matcher, och noll poäng.
Säsongen 1990/91 gjorde Osmo stora framsteg. Han hade utvecklats en hel del under sitt första år i klubben och fick nu betydligt mer speltid. Under 38 matcher gjorde backen 9 poäng, vilket var ganska bra för en 20-åring. Soutukorvas framsteg väckte dock intresse hos andra klubbar, och efter säsongen skrev han kanske något överraskande på för Modo.
Tiden i Modo blev inte långvarig. Soutukorvas utveckling stannade av, och han lyckades inte ta plats i ett Modo som på den tiden inte direkt tillhörde tabellens toppskikt. Resultatet av detta blev att han vände hem till Kiruna och spel i Team Kiruna. Där var han en av lagets tongivande spelare under ett par framgångsrika säsonger under 1990-talets mitt. I Kiruna spelade under denna tid bland annat Hans Huczkowski, Johan Tornberg, Andreas Hadelöv, Harri Aho, Igor Vlasov med många flera.
Framgångarna för ishockeyn i Kiruna hade som vanligt sitt pris. Det ledde till en utarmning av laget. Många spelare lämnade Kiruna för spel i andra klubbar. Så gjorde även Soutukorva. Han valde att flytta till Sveriges då bästa lag – nämligen till regerande svenska mästarna Luleå Hockey. Klubben han lämnat fem år tidigare valde han alltså att återvända till.
Nu var det ingen orutinerad junior Luleå hade värvat. Åren i Kiruna hade bevisligen gjort Osmo gott, för hans backspel tillhörde toppskiktet i Luleå. Första året blev det SM-silver, innan den stora baksmällan kom för Luleå. Ekonomin hade körts i botten, och det var kris. Luleå valde att sanera sin ekonomi och satsa på ett ”Norrbottensprofilerat” lag. En av de viktigaste kuggarna att kontraktera var just Soutukorva. Hans spel ledde så småningom även till ett par landskamper för Tre Kronor. Ett bevis på att hans spel uppskattades var att han som en av inte alltför många spelare fått en egen ramsa tillägnad sig av Luleås klack.
De två senaste säsongerna har Osmos formkurva varit aningen sviktande. Hans spel har inte varit lika stabilt som tidigare, och många supportrar har ifrågasatt hans närvaro i Luleå Hockey överhuvudtaget. Det kändes nog skönt för Osmo att få avgöra kvartsfinalen nere i Kempehallen ifjol och visa att han verkligen kan spela hockey, om nu någon tvivlat.
Efter en svag säsongsinledning denna säsong har Osmo spelat klart bättre efter juluppehållet och visat att hans rutin betyder en del.
I och med denna säsong går hans kontrakt ut, och det råder ovisshet om det blir någon förlängning. Fram tills dess att man svaret på den frågan får Osmo Soutukorva gärna passa på att skjuta Luleå till semifinal än en gång!
