Luleå föll på övertid
Dramatiken i matchserien mellan Norrlandsrivalerna tätnar efter att Skellefteå vann den tredje semifinalen på hemmaplan med siffrorna 2-1. Återigen krävdes övertid för att skilja lagen åt.
Luleå förlorar den tredje semifinalen nere i Skellefteå Kraft Arena. Tvåmålskytten Erik Forssell avgör matchen i sudden death när Topi Jaakola sitter i utvisningsbåset. Vilda protester utbryter dock efter segermålet, då Luleåspelarna anser att målet borde ha varit bortdömt.
Luleå visste att Skellefteå skulle gå ut hårt för att försöka ta kommandot i matchen. För att hindra detta inledde norrbottningarna i samma tempo som Skellefteå. Luleå spelade med hög forechecking, för att pressa motståndarnas backar och stressa dem fram till att ta mindre bra beslut. Bägge lagen spelade en tät ishockey och fullföljde i närkamperna. Perioden slutar dock mållöst. Bästa chansen hade Skellefteå. Grundseriens poängkung Joakim Lindström hade ett drömläge att spräcka nollan. Han fintar bort Anders Nilsson i Luleå-kassen. Målet står öppet för en stund, men Lindströms avslut går precis utanför. Första perioden är jämn spelmässigt och går i ett högt tempo, med få avblåsningar.
Andra perioden blir lite av ett ställningskrig. Det blir en böljande hockey fram och tillbaka. Inget lag får det riktiga initiativet. Luleå fortsätter att stå upp bra då Skellefteå kommer till anfall. Man är väl samlad och släpper inte till mer än några halvchanser. Perioden slutar som den första, det vill säga mållös.
I den sista perioden börjar Skellefteå klart starkast. Västerbottningarna får tryck i anfallszon och Oscar Lindberg har bland annat ett skott i ribban, efter fem minuters spel. Skellefteå kände att matchen var på väg åt deras håll. Och när Janne Niinimaa drog på sig en utvisning var det nära några gånger. Men en duktig Anders Nilsson höll tätt. Första målet föll Luleå. Efter vunnen tekning i anfallszon får Pierre Johnsson tag i pucken. Han skickar den vidare till Jonas Berglund som kunde skjuta in 0-1 målet, bakom Andreas Hadelöv.
Luleå såg länge ut att kunna vinna match, trots att Skellefteå skapade en hel del farligheter. Men tillslut blev pressen från hemmalaget för tungt. Erik Forssell kunde sätta kvitteringspucken på pass från Christian Söderström. Matchen gick till förlängning, men det kunde ha blivit vinst för Skellefteå under ordinarie tid. Fredrik Warg fick ett ypperligt läge att bli matchhjälte med två sekunder kvar, men skottet gick strax utanför.
Luleå hade ett mentalt överläge inför förlängningen, eftersom man vunnit de två tidigare semifinalmatcherna, på just övertid. Men det var Skellefteå som började bäst och Luleå tvingades ta en timeout. Avgörandet kom när den finländske backen Topi Jaakola drog på sig en utvisning. Med tre sekunder kvar av utvisningen kunde Erik Forssell göra sitt andra mål för kvällen. Forssell sprättade upp pucken bakom Nilsson och hemmalaget hade därmed reducerat semifinalserien. Luleåspelarna ville dock att målet skulle bli bortdömt, då Jimmie Ericsson i momentet innan, fällde Fredrik Styrman. Således skulle det alltså vara en utvisning på Skellefteåspelaren och inte något mål. Men domaren dömer mål och Forssell blev stor matchhjälte för sitt Skellefteå med sina två mål.
En mycket jämn match som kunde sluta hur som helst. Denna gång var det dock Skellefteå som hade marginalerna på sin sida. Det borde ha varit en utvisning på Jimmie Ericsson, men domaren dömer istället mål. Skellefteå var väldigt bra på att hitta in med instick framför Anders Nilsson. Även om Luleåspelarna höll undan bra framför mål, så kändes det farligt flera gånger. För Skellefteå var detta en oerhört viktig seger. Att ligga under med 3-0 i matcher hade blivit en riktig uppförsbacke. För Luleås del innebär förlusten att Skellefteå är med i matchen igen och har hugg. Morgondagens match i COOP Arena blir en nyckelmatch för båda lagen.
Matchfakta:
Period 1
Mållös
Period 2
Mållös
Period 3
0-1 (09:23) Jonas Berglund (Pierre Johnsson, Konstantin Komarek)
1-1 (16:25) Erik Forssell (Christian Söderström, Jimmie Ericsson)
Period 4
2-1 (12:04) Erik Forssell (Christian Söderström, Adam Larsson), spel fem mot fyra.
Domare: Wolmer Edqvist & Sören Persson
Skott: 46-32
Utv. min: 4-10
Tekningar: 49-36
Publiksiffra: 6001
