Mutte & Ola play-in special!
Mathias "Mutte" Nilsson och Ola Hillborg delar sina tankar inför play-in. Mardrömmar om Hovet och ett lag utan kapten.
1) Luleå slutade på en åttonde plats i tabellen med ett play-in som följer. Motsvarar åttonde platsen dina förväntningar från försäsongen, eller är det en besvikelse?
Mutte: Vi har varit bortskämda under förra tränartrojkan att ligga högt upp i tabellen och vara en självklar utmanare om guldet. Inför den här säsongen fick vi nya tränare och ett nytt lag. Jag tycker vi hamnade på en plats som motsvarade mina förväntningar, tippade en plats för play-in och där är vi nu. Enligt de nya förutsättningarna är det ingen besvikelse, men tungt på sitt sätt att bli tvungen sänka sina förväntningar på Luleå igen.
Ola: Självklart är det en besvikelse. Luleå hade som målsättning att vara topp-6 och det kändes (innan säsongen) som en rimlig målsättning. Men avsaknaden av en riktig målskytt blev snabbt uppenbar och man har haft väldigt svårt med målskyttet under hela säsongen. Och det har framförallt visat sig i powerplay, som har varit fullständigt bedrövligt. Sen har inte heller försvarsspelet varit tillräckligt bra.
2) Laget radade upp en del förluster i avslutningen på grundserien. Kommer det att påverka formen för Luleå när de ställs mot Djurgården i play-in?
Mutte: Det har varit tungt på slutet och inför play-in som är en tuff försmak på slutspelet behöver laget positiv energi. Viktigt de fick ett par segrar och nollade Frölunda. Luleå har visat en ojämn form under hela säsongen och det kan straffa Luleå i play-in. Det behövs 100 % fokus och en jämn insats i varje match. Här gäller det vinna i bäst av tre, steppa upp eller steppa ut!
Ola: Nej, det tror jag inte. När det vankas allvar så tänder spelarna till lite extra - och som vi vet sedan tidigare från CHL så verkar Luleå trivas bättre när det blir allvar. Förhoppningsvis visar spelarna att så är fallet mot Djurgården
3) Chris Abbott blev lagets poängkung i grundserien och lär bli lika viktig i play-in. Vilka fler spelare lär kliva fram mot Djurgården?
Mutte: I måste-matcher gäller det att matchvinnare kliver fram, flest matchvinnande mål i laget har Per Ledin och här kommer han in i sin rätta miljö. ”Ledda” är Luleås hjärta och passar i griniga och tuffa matcher, Djurgården kommer ha luleåsonen i fejjan hela tiden och han lär dra en del med sig in i utvisningsbåset. Och kliva fram när matchen står och väger. Han kan mycket väl bli skillnaden mellan slutspel eller inte.
Ola: Nu blir Chris förmodligen avstängd för tacklingen som han delade ut i matchen mot Frölunda och missar antagligen play-in. Det skulle i så fall vara ett tungt avbräck för Luleå. Ett stort ansvar kommer därför att vila på Harjus axlar, men för att Luleå ska gå långt krävs det att fler spelare höjer sitt spel och tar ansvar. Det är extra viktigt att spelare som Granström och Petrell, som gillar när det hettar till och är grinigt, kliver fram och står upp för laget.
4) Vilka spelare måste höja sig för att Luleå ska ha en chans att gå vidare till slutspelet?
Mutte: Efter att Niklas Olausson lämnat var det tänkt att Lucas Wallmark skulle få en större roll som motorn i powerplay. Jag tycker han inte kommit upp i den nivå de i Luleå förväntat sig, trots mycket speltid i numerärt överläge. Han måste höja sig rejält, i play-in får inte ett uselt powerplay bli det som sänker laget!
Ola: Det är få spelare som kommer undan med godkänt hittills. Förutom Lassinatti, Harju och fjärdekedjan så har alla betydligt mer att ge.
5) Till sist, vilket av lagen går vidare till kvartsfinal?
Mutte: Allt hänger på att vi tar första matchen hemma i Luleå, jag minns än vilken mardröm Hovet var i kvartsfinalen 2011 där Djurgården tack vare hemmastödet lyckades pressa till en sjunde match. 2-1 till Luleå, kaminernas hemmaborg blir för tufft, men vi måste äga vår egen.
Ola: Luleå är i grunden ett bättre lag än Djurgården och det hoppas jag visar sig i en matchserie i bäst av tre. Men då gäller det som sagt att Luleå höjer sitt spel och visar att man är bäst när det gäller.
