Oroande resultat inför slutspelet
Under veckan hade Luleå möjligheten att visa upp sin styrka mot två toppkonkurrenter i serien, Frölunda samt Växjö. Tyvärr blev utgången densamma i båda matcherna, uddamålsförlust. I denna summering av den gångna veckan avhandlar undertecknad sina besvikelser som veckans tre förluster medförde.
Inför slutspelet förra året var jag tydlig med vad jag trodde om Luleås chanser på guldet. Om något annat lag slår ut Frölunda har Luleå goda chanser, påstod jag då. Huruvida detta var en korrekt analys fick jag inte svar på, för något slutspel blev det aldrig frågan om. Min upplevelse är att Frölunda har blivit det nya Skellefteå under de senaste åren – laget som tycks ha ett tydligt psykologiskt övertag i viktiga matcher mot Luleå. Med det här i åtanke såg jag torsdagens hemmamatch mot Frölunda som säsongens hittills viktigaste.
Båda lagen verkade också gå in i matchen med samma inställning som mig. Det gick nästan att förväxla matchen med ett möte i slutspelet. Den mindre begåvade/framgångsrike Lundqvist-brodern tog ett matchstraff i slutet av den första perioden. En utdelad huvudtackling på Mattsson som Roger Rönnberg givetvis försvarade efter matchen. Sympatisk herre... Under powerplayspelet som följde gjorde Luleå två mål, ett på vardera sida av den första periodvilan. Där och då hade jag hopp om en ack så viktig seger. Trots att Frölunda var betydligt bättre under den andra perioden hade Luleå ledningen med tre mål mot ett inför slutakten. Den typen av ledning tycks dock vara en omöjlighet för Luleå att behålla i nuläget. Varje vecka skriver jag om tappade tvåmålsledningar i den tredje perioden. Så även nu. Frölunda gjorde tre mål i sista perioden, vilket medförde att Luleå blev poänglösa. Ridå. Återigen hoppas undertecknad att något annat lag kan ta på sig uppgiften att besegra Frölunda i slutspelet, för Luleå besitter nog inte den kompetensen.
Under lördagen spelade Luleå borta mot en annan toppkonkurrent – Växjö. Återigen blev det en jämn match som Luleå förlorade. Efter sådana matcher ifrågasätter jag varför jag ens kikar på hockey. En seger hade medfört glädje som varat i cirka 5 minuter innan jag sedan gått vidare med mitt liv. Efter en förlust är resten av dagen förstörd. ”Halls of justice painted green, money talking” sjunger Metallicas James Hetfield i låten “…And Justice For All”. I ett system där pengar regerar finns ingen rättvisa – kika bara på SHL. Växjö Lakers spelade sin första match i seriesystemet efter Luleå vann sitt enda SM-guld. Nu har hittepå-laget Växjö två, och fler lär det bli innan Luleå tar sitt andra. Om någon undrar hur jag definierar rättvisa är det att Luleå vinner guld, helst varje år.
Det sved något fruktansvärt att än en gång se Luleå förlora mot två topplag. Luleå har spelat jämnt i nästan alla toppmatcher denna säsong. En analys av matcherna var för sig medför inte underkänt betyg, men då alla dessa matcher tycks leda till förlust blir jag orolig inför slutspelet. Mest oroande enligt mig är att Luleå inte längre kan stänga matcher likt man gjorde under förra säsongen.
Under söndagen spelades match mot Malmö. Personligen är jag svag för Malmö till en följd av att Fagervall är coach. Vid varje given tidpunkt är han bara en bakfylla från att vara en verklig återspegling av den fiktiva karaktären John McClane. Stenhård med andra ord. I vanliga fall ler jag av förtjusning när McClane överlistar sin fiende, men idag förekom varken leende eller förtjusning när Fagervall tog hem segern. Luleå spelade för andra dagen på rad och hade endast 10 forwards att tillgå. Energin fanns inte där i period ett och två. Luleå gjorde en riktig bra tredje period, men det hjälpte inte. Inga poäng under söndagen heller.
Nu börjar goda råd bli dyra. Slutspelet närmar sig och Luleås form är långt ifrån god nog för att leverera trevliga resultat. Nästa match spelas först den 9:e mars, då mot Skellefteå. Tills dess är det bara att hålla tummarna för att Luleå hittar vägar att vinna. I dagsläget är det inte någon kedja som levererar, utan Luleå förlitar sig enbart på powerplay. Kanske är det dags för ordentliga rockader i kedjorna för att få liv i fler spelare?
