Nyförvärvskollen - Del 11: Isac Brännström
Tillsammans med Borgström och Petersson ska han bilda förstakedjan i HV71 2023/24. Sist ut i Nyförvärvskollen för denna gång, Isac Brännström.
Hans far, Niklas Brännström, hade en lång och fin karriär i bland annat tyska ligan och Eliteserien, som det hette då, i lag som Färjestad och Skellefteå men också naturligtvis HV71. Våren 1998 spelade Niklas Brännström i Södertälje SK och det vår även då en framtida hockeyspelare föddes. Några år senare flyttade familjen till Småland och det var här sonen Isac Brännström skulle börja sin hockeykarriär. Moderklubben heter Nässjö HC och där spelade han tillsammans med sin yngre bror Erik tills de bestämde sig för att satsa på hockeyn och började då istället träna och spela i HV71, klubben som deras far en gång i tiden hade spelat för i Elitserien.
När bröderna Brännström skulle börja spela i HV71:s ungdomslag flyttade de såklart bort från Nässjö och in till storstaden Jönköping. Det gjorde de tillsammans och flyttade även ihop tillsammans med sin kusin. Ny miljö, ny stad, nya lagkamrater och nya utmaningar.
Utvecklingen fortsatte både på och utanför isen. Träningar skulle skötas, mat skulle lagas och skolan skulle även den handskas med. Poängen rullade in i U16 och det blev även lite landslagsspel med U16 samma säsong som Isac kom till HV71:s organisation. Livet rullade på och det var inte mycket som inte stämde hockeymässigt.
Andra året i HV71, 14/15, blev det mestadels spel i J18 men även 10 matcher i J20. Om man ser Isac Brännström som en “late bloomer" så är inte riktigt fallet så. Han har alltid varit en lovande spelare och har alltid legat i framkant. Dock ofta på gränsen till juniorlandslagen enligt honom själv, vilket han berättar om i HV-podden. Lyssna på avsnittet här.
Isac Brännström slussades in i J20 och blev en viktig spelare relativt tidigt sett till sin ålder. Guldsäsongen 16/17 kom även A-lagsdebuten i SHL för HV71. 13 matcher blev det för Isac med seniorerna och även hans första SHL-poäng, en assist mot Rögle BK. Men majoriteten av säsongen 16/17 tillbringade Isac med J20-laget där han var en ledande spelare till följd av sin stabila och pålitliga poängproduktion. Även ifall HV71 vann SM-guld den säsongen känner Isac att den största bedriften i hans karriär kom året efter. Mestadels för att han inte riktigt var en del av SM-guldet då han inte spelade särskilt mycket med seniorerna. Men säsongen därpå vann J20-laget JSM-guld där Isac var en viktig kugge.
Säsongen 17/18 fick dock Isac mycket speltid i A-laget. 30 matcher i HV71, 10 matcher med Tingsryd i Hockeyallsvenskan och 12 matcher med J20-laget. Den här säsongen kom det första SHL-målet från Brännströms klubba. Hemma mot Djurgården 16/9-17 i den tredje perioden. Skott från Lawrence Pilut och då var Brännström framme vid kassen och fick in returen. Se målet här. Generellt var 17/18 en tuff säsong för HV71 och var aldrig nära att försvara sitt SM-guld. Efter seniorernas säsong klev Isac ner för att hjälpa J20-laget att ta hem JSM-guldet vilket de lyckades med. En stark juniortrupp med bland annat David Gustafsson, Simon Holmström och Anton Heikkinen.
Efter två säsonger av spel i både SHL och J20 och utan att lyckats ta en ordinarie plats i seniorlaget var det nu dags att ta det där klivet som alla drömmer om. Isac Brännström var nu en del av A-laget på riktigt och spelade så gott som alla matcher (50) i SHL. Ännu var han inte i närheten av den spelare han är idag men det fanns vissa lag i SHL som såg en potentiell storspelare i honom. Luleå i Norrbotten var ett av de lagen. Brännström hade en väldigt fin avslutning på säsongen (18/19) där han var en del av HV:s kanske bästa kedja i slutspelet. Tillsammans med David Gustafsson och Christoffer Törngren hittade de alla tre spelarna rätt och producerade mycket i slutet av säsongen och framför allt i slutspelet mot Rögle och Färjestad. Så här i efterhand är det en välkomponerad kedja med Gustafssons storlek och tvåvägstänk, Törngrens fart och Brännströms skills.
Efter hans fina avslutning på säsongen 18/19 var som sagt Luleå i norr intresserade av den då 21-årige forwarden. Ett bra sätt att utvecklas tänkte Brännström och tog sitt flyttlass norrut. Det får vi lov att säga såhär i efterhand, det var ett smart val. I Luleå hittade han verkligen rätt. Han fick mycket istid, stort förtroende och fick spela i flera situationer. Hans utveckling gick stadigt uppåt och efter två säsonger i Luleå var han helt plötsligt en landslagsspelare. Som vi alla vet blev han tidigt i Tre Kronor ihopparad med André Petersson och Pär Lindholm som verkade fungera mycket väl tillsammans. Inget snack om vem Brännström ska spela med den här säsongen.
Nu är han tillbaka i HV71 och har skrivit ett treårskontrakt med klubben. Nybliven far och en väletablerad, till och med klasspelare, i SHL. Han kommer att bilda förstakedja med André Petersson och Henrik Borgström där samarbetet med Petersson är väl beprövat sedan tidigare. Det enda som återstår är att Borgström ska hitta rätt mellan de två stjärnorna. Det jag gillar mest med Brännström är hans smartness på isen och hans sätt att skydda pucken med sin offensiva tacklingar. Får han till en säsong med stabil poängproduktion utan dippar kommer han lätt att hamna över 30 poäng med tanke på den roll han har fått. Han har haft en lite svagare försäsong likt resten av HV71 men när säsongen väl drar igång nu på torsdag tror jag att vi får se en helt annan spelare.
