Boforsbloggen: Ortsstorlek kontra elitidrott
Det är säkert ingen nyhet, utan jag tror att de flesta, hur idealistiska vi än är, inser att det numera är så att ortens storlek avgör storleken på en elitklubbs plånbok. Det har blivit uppenbart nu med de ekonomiska problem Bofors brottas med. Tittar man (jag har nöjt mig med ishockey) på ortsstorlek i relation till lagen så blir det uppenbart. I elitserien kommer alla lag utom ett från orter med över 55 000 invånare - Örnsköldsvik som är näst minsta ort. I särklass minsta orten är Timrå med 17000 invånare, men där finns ju närheten till Sundsvall med 95 000 invånare, och där Timrå helt enkelt "slagit ut" Sundsvall hockey.
I allsvenskan är ju i stället Tingsryd minst med 12 600 invånare, men man har några få riktigt välmående företag och dessutom en privat sponsor om jag är rätt underrättad. Samma förhållande i Leksand och Mora, som ju inte heller har så ruskigt stor konkurrens om publiken från andra idrotter, och dels drar in pengar från vissa lokala större företag, men också drar in väldigt mycket pengar till kommunerna på turism. Med andra ord välmånde och förhållandevis "rika" kommuner sett till näringslivet.
Sedan kommer då Oskarshamn, Ljungby och Karlskoga som mittenorter, Ängelholm ett snäpp större, och sedan har vi de stora kommunerna med stort och brett näringsliv och rejält publikunderlag. I de små och mellanstora kommunerna blir det, när man ser det så här, livsviktigt för klubbarna att både ha ett folkligt stöd med mycket publik i förhållande till folkmängden samt att näringsliv och kommun sluter upp bakom klubben och inser PR-värdet. Jag vet inte läget i Oskarshamn och Ljungby mera än att jag vet att man drar in betydligt mera i sponsorpengar. Jag vet också att det finns företag i Karlskoga som väljer att satsa sina pengar på FBK i stället för Bofors - vilket ur reklamsynpunkt kan vara logiskt, men man drar undan en del av basen för Karlskogas elithockey.
Men realistiskt sett - om vi lag från små- och mellanstora kommuner - inte kan samla kommun och näringsliv bakom laget, så kommer vi snart att bli ersatta i allsvenskan av lag som kommer nerifrån seriesystemet men från större orter: Norrköping/Vita Hästen, Umeå/Björklöven, Skövde, Karlskrona, Kristianstad... allesammans orter med hockey på tillväxt och större potential sett till publik och näringsliv. Och även med hänvisning till hockeykultur, som väl i viss mån är det som räddat Bofors tidigare under de tunga åren i och med att vi varit bra på att skola spelare och haft ett bra rykte i hockeysverige, så finns det kultur på andra orter också. Kulturen kommer dessutom tyvärr att spela allt mindre roll framöver. Money talks, money rules, oavsett vad vi kan tycka om det.
Jag ska inte låta för pessimistisk, men jag vill samtidigt vara realist. Vi har inte heller ett allt för blomstrande näringsliv inom kommunen, och vi har en klubbledning som faktiskt suttit nöjda alltför länge utan att driva marknadsfrågan på ett professionellt sätt. Ska vi fortsätta satsa och klara att vara ett lag för övre halvan i allsvenskan så krävs flera saker:
- Vi måste få ett brett stöd inom kommunen
- Klubben måste prioritera marknadssidan högre framöver
- I steg två måste vi bredda marknadsinsatserna till närorterna: Nora, Hällefors, Filipstad, Storfors, Kristinehamn - i första hand
- Vi måste hitta en huvudsponsor som kan skjuta till mera pengar än idag, kanske genom att köpa namnet på hallen.
Sedan måste vi fortsätta på den inslagna vägen som vi vill att hockey ska spelas - snabb, attraktiv anfallshockey. Supportrarna till våra konkurrerande klubbar får säga vad de vill om grishockey, men vi spelar normalt sett i alla fall på hemmaplan en väldigt publikvänlig och fartfylld hockey som BORDE locka mera publik. Men det är klart att med alla skador har vi tvingats spela en annan form av hockey när stora delar av de tilltänkta första och andrafemmorna konstant varit frånvarande. Men Almtunas tråkhockey som i och för sig är vägvinnande lockar ju inte direkt publik till deras hall, oavsett att de vinner så mycket som de gör.
Nu kan vi som supportrar inte göra så mycket mera än att hoppas på att sponsorträffen på torsdag ger positiva besked från kommunens näringsliv, annars kan vi räkna med tuffa säsonger framöver!
