Revanschernas afton när KIK tog första historiska segern
Kristianstads IK-MoDo Hockey 4-2. Därmed har Mikael Gath & Peter Johansson & Joel Gistedts hockeygäng tagit den nordostskånska föreningens allra första seger i ett slutspel mot/till landets högsta hockeyliga. Men sanning att skriva trodde jag att MoDo, som under HA-spelet ett relativt stort antal gånger hämtade upp underlägen i tredje perioden, skulle kvittera även en tredje gång i matchen.
Men så blev alltså inte fallet den här gången.
Och jag tycker KIK vann helt rättvist.
Jag fick igår i Kristianstads Ishall äntligen igen de där vibbarna från när Gath & Johansson & Gistedts manskap under en och en halv månad i höstas var formstarkast - och kanske också bäst? - av samtliga 14 HA-lag och bland trepoängarna återfanns då två mot HV71.
Men det är historia nu.
Nu är det slutspel.
Nu är det för KIKs del, efter att ha blivit valt som andra lag, kvartsfinalspel mot MoDo.
Ett MoDo som är klara favoriter att avancera till semifinal och som dessutom anlände till Skåne med seger i bäst-av-sju-matchseriens två första matcher i Örnsköldsvik.
Skulle det bli en tredje raka MoDo-seger?
Ja, mina farhågor fanns där, innan gårdagsmatchen, att det skulle bli så.
Men relativt snabbt - ja, i princip direkt efter första nedsläpp - förstod jag att KIK-spelarna ville annat.
Hemmalaget tog kommandot direkt och innan första minuten var spelad hade Kevin Wennström haft två mållägen.
Så fortsatte det och det var bara en, ännu en gång i den här matchserien, storspelande Tex Williamsson som såg till att det alltjämt var mållöst efter de första 20 minuternas spel.
Men KIK var ineffektivt uppe i Hägglunds Arena där MoDo vann med 1-0 och 5-2.
Skulle det, trots stort KIK-övertag sett till såväl spel som antalet skott och mållägen, ändå bli så att ångermanlänningarna gick fram till en 3-0-ledning i matchserien?
Ja, i paussnacket mellan första och andra perioden var både jag och den äldre gentlemannen rakt framför mig oroliga för att det skulle bli så.
Inte minst för att KIK bränt två powerplay tätt efter varandra.
Men så i mittenakten kom det förlösande 1-0-målet.
Genom backen Viktor Grahn.
En spelare som vi KIK-fans får passa på att njuta av att se spela hockey i några - ja, frågan är hur många? - matcher till i Kristianstads Ishall/Kristianstads IKs dress den här säsongen för säsongen 2022-23 lär han spela SHL-hockey.
Ja, om nu någon undrar så tror jag inte KIK spelar i SHL kommande säsong.
Men däremot alltså Viktor Grahn som - när Kevin Wennström inte riktigt fick tag i pucken nära målet efter det att Herman Hansson och Malte Sjögren svarat för förarbetet - kom inskrinnande i "slottet" och medels en backhand, placerad tätt intill MoDo-målburens vänstra stolpe, överlistade Tex Williamsson.
Men KIK-glädjen blev kortvarig.
MoDo har tidigare i den här matchserien visat sig vara effektiva i powerplay och den här gången hann Linus Pettersson bara sitta på botbänken i 18 sekunder innan det var kvitterat - och från 1-0-målet räknat hade det gått 25 sekunder.
Men Linus Pettersson, 22 år i nästa månad och med ett mångsäsongigt MoDo-förflutet, skulle få sin revansch för det korta besöket i fel bås och när han frispelades av kedjekamraten Nikolai Skladnichenko fintade han Williamsson och placerade sedan in pucken längs isen mellan MoDo-keeperns benskydd/skridskor.
Ett lite trixigt nummer av "trollgubben" LP28 som innan första nedsläpp i gårdagskvällens match prisades för att ha svarat för det snyggaste målet i HA-grundseriespelet - det magiska Zorromålet borta mot Almtuna IS den 1/12.
Och precis innan dess prisades Petterssons andra kedjekamrat Kristoff Kontos som HA-spelets rookie med i poängväg finfina 15 mål och 33 assists på 52 grundseriematcher.
Men nu tillbaka till själva matchen.
KIK hade alltså för andra gången tagit ledningen.
Men slarv av Roope Laavainen bäddade för en fin soloprestation av Josef Ingman och det var 2-2.
Men det här var lite av revanschernas afton.
I spel fyra mot fyra i slutet av andra perioden släppte Gath & Johansson in Grahn-Laavainen-Trevor Cheek-Dennis Svensson och de två förstnämnda gav Cheek manöverutrymme och KIK-jänkaren skrinnade i en båge in i "slottet" och med ett distinkt och snärtigt handledsskott såg han till att KIK för tredje gången var i ledningen.
Skulle den ledningen stå sig tredje perioden ut?
Jag var tveksam.
Ja, visst hade KIK fortsatt att vara det bästa laget men MoDo hade två gånger om utjämnat.
Ångermanlänningarna hade ännu en gång visat prov på förmågan att komma igen i målprotokollet.
Det var mer den förmågan som oroade mig än hur det faktiskt sett ut på isen där KIK i två perioder varit det klart bästa, och då inte minst det både skridskoåknings- och närkampsstarkaste, laget.
Men trots att KIK-spelarna höll spelet väl uppe under tredje perioden så fanns ändå den där malande oron att MoDo skulle ta tillvara på en halvchans eller en bjudning och att det vips skulle vara kvitterat igen.
Men, inte en gång till.
Två gånger fick räcka.
Istället kunde Melker Eriksson - efter en dramatisk sista 3.37, då MoDo-headcoachen Mattias Karlin begärde timeout och i samma veva ersatte Williamsson med en extra utespelare, och högdramatisk sistaminut - definitivt lugna mig och mina nerver med sitt 4-2-mål i tom ångermanländsk kasse efter 59.59.
Då hade samme Eriksson bara ett antal sekunder tidigare missat att slå in pucken i det öppna målet.
Detta resulterade i en MoDo-kontring där Sam Vigneault fick iväg ett hårt skott från "slotts"-position men Frederik Dichow, som liksom Kristoff Kontos svarat för en imponerande säsong och var en av de nominerade till både HA-rookiepriset och bästa målvakt-priset, svarade för en akrobatisk och direkt matchavgörande räddning - och där Melker Eriksson sedan fick en andra chans - ja, fick revanschera sig själv för missen strax innan - att förpassa 4-2-pucken i motståndarkassen.
Puuuuuuuhhhhhhh...
Jag - och säkert en hel del andra av de 1819 åskådarna - kunde/vågade först då och äntligen pusta ut.
KIK hade reducerat i matchserien.
Men vad tror jag då om fortsättningen?
Ja, min känsla att KIK ska lyckas skrälla - vi ska alltjämt komma ihåg att MoDo, som valde att möta KIK, är klar förhandsfavorit att avancera till semifinal - är bättre/mer möjlig.
Innan gårdagsmatchen gav jag å andra sidan inte Gath & Johansson & Gistedts hockeygäng särskilt stora möjligheter alls att vinna bäst-av-sju-matchserien där MoDo har fördelen av hemmais i en eventuell helt avgörande match.
Men matchen imorgon, också den på skånsk is, blir en nyckelmatch.
KIK-seger även där...
... ja, då...
Jag nöjer mig så så länge...
Samtidigt tror jag definitivt att MoDo kommer att svara för en bättre insats imorgon.
I gårdagsmatchen var det många MoDo-spelare, inte minst de som ska/förväntas leda laget, som inte kom upp i nivå/presterade som de gjort under många matcher tidigare den här säsongen där MoDo slutade tvåa i HA-tabellen.
För att bara nämna en spelare så var jag framförallt i början av matchen skärrad så fort Riley Woods, som gjorde enda målet i första kvartsfinalen, hade pucken i offensiv zon - men det här var definitivt inte den kanadensiske sniperns bästa MoDo-match där han bland annat, vid ställningen 2-1 och i MoDo-powerplay missade öppet mål...
