Inför Skellefteå - Rögle
Trots en klart godkänd debutsäsong i Elitserien finns Skellefteå på startlinjen då årets kvalserie drar igång. I den första omgången ställs man mot en av de allsvenska utmanarna i form av Brett Harkins nya klubb Rögle.
För femte året i rad är dags för kvalseriespel i Skellefteå, traditionellt sett har man börjat lite knackigt för att sedan imponera stort innan man faller ihop totalt, undantaget är fjolåret då man lyckades hålla hela sträckan ut. I årets version är det viktigare än någonsin med en bra start då man kommer uppifrån.
Mot Rögle på hemmaplan är det som den första trepoängaren är tänkt att komma, ett Rögle som i början av säsong gick fram som ett ångvält i HockeyAllsvenskan och länge var obesegrade. Förlusterna började dock komma samtidigt som nyckelspelare Kenny Jönsson drogs med långtvariga skadebesvär, man lyckades tillslut dock klara en ganska klar andraplats och därmed kvalificera sig för Kvalserien.
Bland nyckelspelarna syns som redan nämnt främst landslagsbacken Kenny Jönsson men även skyttekungen Pär Arlbrandt samt elitserieaktuelle Mattias Carlsson. Två andra spelare att hålla ögonen på är den forne Skellefteå-spelaren Brett Harkins samt den aggressivt spelande kanadensaren Brendan Yarema. Skador finns dock på de båda centrarna Patrik Zachrisson och Tomas Wallgren.
Trots en tam avslutning av Elitserien ser det relativt ljust ut för Skellefteå då man inte går in som något förlorande lag i Kvalserien utan snarare som vinnare då man lyckats riktigt bra under sin första elitseriesäsong. Negativt är dock att den poängmässigt bäste backen i form av Richard Lintner är skadad.
Någonting man slipat väldigt mycket på under uppehållet är powerplay då man spelat ihop två slagkraftiga formationer. Något tveksam kan man dock ställa sig till den första formationen då man har defensivt skicklige Fredrik Lindgren samt fysiske Kari Haakana på backplats.
Håll ögonen på: Rögles passningsgeni Brett Harkins som gör sin första match i Skellefteå Kraft Arena i fel färger.
Skellefteås tekniskt skicklige center Andrej Nedorost som måste ses som något av Harkins ersättare.
Tips: 4-1
