Dave Stathos – från Elitserien till LNAH
Dave Stathos kom till Skellefteå inför säsongen 2006-07 från den fransk-kanadensiska ligan LNAH som mest är omtalad för sina vilda slagsmål. Målvakten som är känd för sin akrobatiska stil är sedan en tid tillbaka i ligan för fighters. Men sin ettåriga sejour i Skellefteå glömmer han aldrig. - Min son föddes i Skellefteå så det kommer alltid vara en plats jag kommer ihåg, meddelar Stathos.
Grek-kanadensaren Dave Stathos värvades inför säsongen 2006-07 till Skellefteå som backup till Andreas Hadelöv. Den dåvarande sportchefen Peo Larsson visste att han gjorde en riktig chansning då han signade målvakten som säsongen före spelat för Laval Chiefs i LNAH och noterats för ett snitt på 4.39 insläppta mål per match. Innan dess spelade han i den finska ligan med IFK Helsingfors och Pelicans där han blandade bra insatser med pinsamma bottennapp.
Sejouren i Skellefteå skulle också bara bli ettårig för Stathos som dock gjorde vad som väntades av honom. Men sin akrobatiska spelstil och sin ödmjukhet plockade han snabbt många bonuspoäng hos fansen.
- Det är helt enkelt på det sättet jag alltid spelat. Snabbhet och aggressivitet är nycklarna i mitt spel, säger Stathos angående sin något udda spelstil.
Under sin tid i klubben skulle den 30-årige målvakten hinna med 16 matcher. Mestadels mot topplag som HV71 och Färjestad där man inte ansåg sig tillräckliga att ta tre poäng. I övrigt fick Stathos gott hålla sig som nummer två bakom Hadelöv.
Vad tycker du om din roll i klubben?
- Det var verkligen inte en roll som jag var van vid. Men fortfarande så gjorde jag mitt bästa även om det var svårt att plocka fram det främsta ur sig själv när det var så långt mellan varje match jag spelade. Jag kände bara trygghet i mig själv och mitt spel när fick spela ett par matcher efter varandra i december då Hadelöv var skadad.
Hur trivdes du i staden?
- Jag och min fru hade verkligen en bra tid i Skellefteå. Allt från organisationen till fansen och staden i sin helhet var strålande. Vi blev behandlade väldigt bra och njöt av varenda minut. Min son blev också född i Skellefteå och hans födelse kommer alltid att påminna om ett speciellt ställde. På grund av det bestämde vi oss för att kalla honom Niklas – en påminnelse om var han föddes.
Håller du fortfarande kontakten med någon från laget?
- Jag håller kontakten med ett par spelare. Det är internet som gör det möjligt.
Debatten angående vilken liga som är bäst av Elitserien och FM-ligan går som alltid varm. Vad har du som spelat i båda två att säga i den frågan?
- Elitserien och FM-ligan står sig ganska bra mot varandra om man jämför de bästa spelarna i vardera liga. Elitserien har dock en bättre bredd på grund av reglerna kring importer, fler européer kan ju spela i varje lag.
Du flyttade i vintras tillbaka till LNAH för spel i St.Hyacinthe Top Design och Thetford Mines Prolab. Hur har det varit?
- Den här säsongen har varit väldigt rolig, det har varit fantastiskt att spela på hemmaplan med min familj och mina vänner i publiken. Extra kul är det ju eftersom jag varit borta så många år. När det gäller ligan så är den ju verkligen inte känd för bra defensivt spel så det är inte speciellt lätt att vara målvakt. Detta ligger i grunden varför många målvakter inte har så bra statistik här.
Hur är det med lönen?
- Pengarna är inte i närheten av så bra som i Sverige men det är inte anledningen till att jag bestämde mig att spela här heller.
Din framtida karriär, hur ser du på den?
- Om rätt möjligheter ges skulle jag gärna åka tillbaka och spela i Europa så länge som det bara går.
Att det dessutom blir spel i Europa för Stathos i framtiden är knappast omöjligt. Däremot är det föga troligt att hans vägar korsas med Skellefteå igen. Trots det kommer den akrobatiske målvakten alltid att ha ett speciellt band till staden tack vare födseln av Niklas.
