Inför: Umeå Hockeyfestival
För andra året i rad åker Skellefteå i veckan ner till länets södra delar för att medverka i Umeå Hockeyfestival. För motståndet står ärkerivalen Björklöven, 2007-års svenska mästare Modo samt finska Lukko Rauma.
Förra årets Hockeyfestival i Umeå blev allt annat än lyckad för Skellefteå då man fick se sig slagna av såväl CSKA Moskva som Björklöven. Den enda vinsten kom mot Lukko Rauma i en match där det mest anmärkningsvärda var Lee Gorens uppgörelse med Samir Ben-Amor.
Låg spelaromsättning för Modo
Även den här gången ställs Skellefteå mot såväl Björklöven som Lukko Rauma. Men inleder turneringen gör man på hemmaplan mot svenska mästarna 2006-07, Modo. Ett Modo som till den här säsongen haft en relativt låg spelaromsättning. På inköpskontot finns endast fyra namn.
Dessa i form av de hårt arbetande finska anfallarna Marco Tuokko och Ville Snellman samt den defensivt skicklige backen Mikko Kurvinen från samma nation. Tillkommit har även den norske trollkarlen Mats Zuccarello Aasen.
Trots att det är mycket gammalt som gäller för Modo är det en hel del som för tillfället händer kring klubben - på både gott och ont. I positiv bemärkelse verkar den slovakiska målvakten Karol Krizan äntligen utmanas på allvar av Michal Zajkowski. Negativt har landslagscenter Oscar Steen utmärkt sig då han är den senaste i raden av hockeystjärnor som uppträtt oacceptabelt på fyllan.
Provokationer mot Andersson?
Efter drabbningen på tisdagen i Skellefteå Kraft Arena åker Skellefteå ner till Umeå för att möta ärkerivalen Björklöven. Senast de båda lagen möttes var just i Umeå Hockeyfestival och då fick Skellefteå efter en medioker insats se sig klart slagna av Björklöven. En match som annars mest är ihågkommen för publikens provokationer mot Erik Andersson för dennes klubbyte inför samma säsong. Provokationer som Andersson även kan räkna med den här gången.
Anderssons tidigare klubb Björklöven har till den här säsongen rustat upp laget med en hel del namnkunniga spelare. Mest meriterade är de två tidigare Skellefteå-spelarna Magnus Johansson och Fredrik Öberg. Den sistnämnde som dock inte kommer till spel under Hockeyfestivalen.
På det har man även knutit till sig Sundsvalls två poängbästa spelare Jonas Floberg och Niklas Zetterström samt Luleås tekniske forward Magnus Isaksson. Dessutom har Anton Edlund från Piteå samt Daniel Wälitalo och Linus Boström från juniorlaget tillkommit.
Möte med Nevalainen avslutningsvis
Sist ut för Skellefteå blir det finska laget Lukko Rauma som till vardags spelar i FM-ligan. Lukko som värvat svenskt i form av den tidigare Björklöven-spelaren Patrik Nevalainen.
Övriga spelare att hålla ett extra öga på är den NHL-meriterade Antti Laaksonen, Pasi Saarela, med ett förflutet i Leksand samt den finska landslagsmannen Juha-Pekka Haataja. Även den tidigare Mora-målvakten Petri Vehanen samt Lee Gorens sparringkompis Semir Ben-Amor återfinns i Lukkos gula dress.
I Skellefteås läger är det klart att Erik Forssell och Kent McDonell saknas. Även Jyri Marttinen, Jimmie Ericsson och Tomas Larsson är tveksamma men lär komma till spel i merparten av matcher.
Spännande blir att se hur Nicklas Dahlberg sköter sig i kassen samt vem som får chansen med Brad Moran och Niko Dimitrakos. Såväl Mathias Månsson som Anders Söderberg har lyckats bra i den omgivningen.
