Bayern München - Freiburg
Inför: Växjö Lakers - Skellefteå AIK
Toppen mot botten drabbar samman nere i Växjö när Skellefteå åker ner till Vida Arena för att göra upp.
Växjö är ett av få lag som faktiskt har positiv statistik mot Skellefteå. Två segrar och en förlust på övertid, sju av nio poäng får ses som ett imponerande facit. Nu är laget dock inne i en tyngre svacka med sju raka förluster och en minst sagt bedrövlig utdelning offensivt. Effekten av Sam Hallam har minst sagt avtagit och Växjö börjar mer och mer likna ett lag som mycket väl kan sluta i kvalserien, speciellt nu när Rögle fått upp farten.
Tittar man till Skellefteå har laget sett riktigt bra ut en längre tid, förlusten mot LHC får ses som någon form av total kollaps, men i övrigt har det sett riktigt bra ut. Inte minst matchen mot Brynäs var otroligt imponerande, spelar Skellefteå så även i framtiden är man otroligt svårslagna. Spännande nu är även att truppen börjar kännas riktigt farlig offensivt, i alla kedjor. Pontus Petterström är väl kanske den som klivit fram mest nu och börjat producera riktigt ordentligt. Petterström som verkligen vuxit i mina ögon under säsongen, otroligt duktig överallt på isen. Stjärnspelarna har haft det lite tyngre, Holloway har producerat en hel del poäng men varit relativt osynlig. Joakim Lindström har skapat chanser men inte riktigt fått den utdelning man kunnat hoppas på, så hos dem finns det absolut mer att hämta. Och man får absolut inte glömma att Bellemare har varit skadad stora delar av säsongen och har en bra bit till sin högstanivå.
Tittar man till lagens tidigare möten har det varit målsnåla tillställningar, och framförallt den första matchen som Skellefteå förlorade borde varit en seger. Västerbottningarna har egentligen inte kommit upp till sin förmåga i någon av matcherna mellan lagen, frågan är om Skellefteå lyckas med det på torsdag.
Noterbart är även att Skellefteå är seriens bästa lag i powerplay samtidigt som Växjö är näst sämst i boxplay, att hålla sig på isen kommer vara avgörande för Växjö.
För Växjös del har det verkligen planat ut med effekten av Sam Hallam. Sju raka förluster, mindre än två mål per match i de fem senaste och ser mer och mer ut som ett lag som hör hemma i kvalserien. Det är otroligt många spelare som underpresterat i Växjö, Främst falller tankarna på Robert Rosén som dundrade in 60 poäng i AIK ifjol, nu står poängskörden på sexton, helt klart underkänt. Men även spelare så som Vampola och Reddox har underpresterat. Ska Växjö undvika kvalserien är jag tämligen säker på att dessa ledande spelare måste kliva fram och ta ett större ansvar när deras lag går så pass dåligt. Det finns en hel del att arbeta på för Sam Hallam och gänget om det ska kunna bli några poäng mot Skellefteå.
Läget i Skellefteå: Oscar Möller, Petter Granberg och Erik Forssell saknas i matchen mot Växjö.
Läget i Växjö: Noah Welch och Tim Heed (utlånad) kommer inte till spel
