Cambridge - Morecambe
Inför match: Skelleftea AIK - Modo
Nu är det bara en fråga om timmar innan Skellefteå AIK skrinnar ut på isen för säsongens första match. En viktig match förstås, då Modo allmänt tippas vara ett lag som skall besegras av seriefavoriterna från staden som tidigare omnämndes i samband med guld och möjligheter men nu blott söker ge idéerna plats. Istället för storvulna och pretentiösa funderingar ska vi här titta på förutsättningarna inför match.
Enligt försäsongstabellen blir det en jämn match då Skellefteå på åtta matcher skrapat ihop 15 poäng och Modo stannat på 14 på lika många drabbningar. I våras besegrade Skellefteå Modo i kvartsfinalspelet men medan västerbottningarna tuffar vidare med i många delar samma spelare har ångermanlänningarna haft större omsättning. Örnsköldsvikslaget tippas allmänt få det kämpigt i vinter men man har ändå en del kvalitetsspelare under kontrakt. Ladislav Nagy, som under sin förra sejour gjorde 24 poäng på 25 matcher, är tillbaka i laget. Senaste tillskottet är tjeckiske tryout-centern Tomas Marcinko. Pålitliga Niklas Sundström och Per-Åge Skröder är kvar i laget. 48-årige tränaren Ulf Samuelsson använde en diger samling profaniteter när han ville väcka laget efter några dåliga övningar, enligt Allehandas Markus Sandin som såg gårdagens träning med laget. Om dessa kraftuttryck behövs under matchen eller inte är oklart i dagsläget.
Hemmalagets tränare Anders Forsberg är inte känd för att använda fula ord, men hans Skellefteå AIK kliver trots detta in i matchen med ett visst favorittryck på sig. Hetast under försäsongen har etablerade stjärnan Joakim Lindström varit, tillsammans med unge Melker Karlsson och ännu yngre Viktor Arvidsson. Målvaktssidan ser starkare ut i Skellefteå med den nu relativt rutinerade Joacim Eriksson jämfört med Modos spännande men lite mer oskrivna målvaktspar Starkbaum och Alsenfelt.
Den här matchen har alla förutsättningar att bli spännande och med norrlandskustsrivaliteten i botten ligger mer än tre poäng i potten när dessa två lag möts i en match som sätter tonen för säsongsinledningen. Eftersom så mycket är oskrivet inför en ny säsong är det svårt att tippa men låt oss ändå för formens skull ge oss i kast med detta. 3-1 till hemmalaget efter idel powerplaymål, hur låter det som gissning?
Läget i Modo: Saknar centrarna Samuel Påhlsson och Mattias Ritola. Två stora avbräck då gamle NHL-hjälten Påhlsson var tänkt att bidra med rutin och kompetens och Ritola var en ledande spelare för laget förra säsongen.
Läget i Skellefteå AIK: Jimmie Ericsson och Pierre-Edouard Bellemare hinner inte bli spelklara till denna match, men Ericssons rehabilitering går snabbare än man väntat sig. På backsidan saknas lagets läkares son Petter Granberg och John Klingberg. Ryan Vesce tar flyget till Skellefteå Airport i oktober.
