Plymouth - Grimsby
3 - 0

Bud Holloway sänkte Luleå i förlängningen

Efter att inte ha gjort ett mål på sex raka matcher så slog han till i den första finalmatchen. Bud Holloway satte 1-0 till Skellefteå 8:30 in i förlängningen. Västerbottningarna har därmed ledningen i matchserien mot Luleå inför morgondagens returmöte i just Luleå.

Den första perioden inleddes med ett något böljande spel från bägge håll, men hemmalaget Skellefteå tog över mer och mer spelmässigt. De första tio minuterna av perioden var det Skellefteå för hela slanten. Jag tror ingen hade protesterat om de hade gjort både 1-0 och 2-0 under denna tid, men så blev det inte. Efter ungefär halva perioden kom dessutom Skellefteås kanadensare Bud Holloway helt fri med Luleåmålvakten Johan Gustafsson. Gustafsson var dock tät i målet och räddade med plockhandsken. Luleå tog över en aning spelmässigt efter ungefär halva perioden. Totalt sett kan man säga att den första perioden gick till Skellefteå, åtminstone om man ser till spelövertaget, men det var ju fortsatt 0-0 efter 20 spelade minuter.

I den andra perioden börjar Luleå en aning bättre än man gjorde i den första diton, men Skellefteå fortsatte att vara först in i närkamperna och även först på pucken. Luleå visade upp ett stabilt försvarsspel och tillät inte Skellefteå att skapa några riktigt farliga målchanser. När Skellefteå dock fick lite tryck på Luleå och långa anfall, blev Luleåspelarna lite stillastående och då skapade hemmalaget en del farligheter, som dock den utmärkte Luleåmålvakten Johan Gustafsson lyckades avvärja. 23-13 var skotten till Skellefteås fördel efter två avverkade perioder.

Hemmalaget inledde den tredje perioden med ett bra anfall, som höll på att resultera i ett mål, men Gustafsson lyckades lägga plockhandsken på pucken och blockera. Skellefteå hade spelövertaget även i den tredje perioden och Luleå slog mestadels ifrån sig pucken och försvarade sig. Skellefteå fick ett gyllene läge att avgöra matchen i slutet av den tredje perioden när man fick spela fem mot tre i 1:44, men Skellefteåspelarna hade ett alldeles för lågt passningstempo och var alldeles för stillastående, vilket gjorde att Luleå enkelt kunde försvara sig och döda de två utvisningarna. Matchen gick till förlängning.

Även i övertidsspelet fortsatte Luleå att backa hem och bara slå ifrån sig pucken. Skellefteå kom i anfallsvåg efter anfallsvåg men Luleå fortsatte att spela stabilt i försvaret. Det krävdes en utvisning på gästernas lagkapten Chris Abbott och ett numerärt överläge, innan Skellefteås Bud Holloway, som inte gjort mål på sex matcher innan dagens match, kunde sätta segermålet bakom Johan Gustafsson med en felträff. Luleåspelarna protesterade vilt efter målet eftersom de ville ha en utvisning på Skellefteås Pierre-Edouard Bellemare i situationen innan målet när fransmannen "trippade" en Luleåspelare vid blålinjen, utan någon åtgärd från domarduon. Målet blev dock godkänt och Skellefteå har därmed ledningen i matchserien med 1-0. I morgon väntar returmöte uppe i Luleå och Coop Arena.

Luleå har mycket att jobba på inför söndagens drabbning. Man måste ju höga sig spelmässigt och framför allt när det gäller anfallsspelet. Som Luleå-tränaren Jonas Rönnqvist sade efter matchen: "Skellefteå bättre i hela matchen" och det tror jag även att en neutral och objektiv åskådare skulle hålla med om. Skellefteå var betydligt bättre än Luleå spelmässigt i denna match, så för Skellefteås del är det ju bara att fortsätta spela som man gjorde idag, medan Luleå som sagt måste upp spelmässigt.

Skellefteå AIK-Luleå Hockey 1-0 (0-0, 0-0, 0-0, 1-0)

Matchfakta:

Period 4
1-0 (08:30) Bud Holloway (Joakim Lindström, Pierre-Edouard Bellemare) spel fem mot fyra.

Skott: 45-18
Utv.min: 6-16
Tekningar: 32-36
Publik: 6001
Domare: Sören Persson & Mikael Nord