Lindströms återkomst - vad betyder den?
När Joakim Lindström återvänder för en sista säsong gör han det som sista forward in i laget, i skrivande stund. Hur ska man se på Lindströms betydelse inför kommande säsong?
De kanske två-tre senaste säsongerna har Lindströms betydelse för laget inte varit ifrågasatt, men kanske varit mer nyanserad. En spelare som Joakim Lindström med 489 SHL-poäng i sitt CV kommer alltid att möta skyhöga krav från sin omgivning, och sig själv.
Men i realismens tecken är det ändå fakta att Joakim har sina bästa dagar bakom sig. Och kanske har Joakim levt lite på gamla meriter – framförallt i rollen som powerplay-dirigent. Där speltid och utfall inte riktigt harmoniserat som prognosticerat.
Men Lindströms är fortfarande en av SHL:s bästa forwards i sina bästa stunder. Det är mer lägstanivån än högstanivån som dragit ner medelbetyget senaste säsonger. Ett av hans problem är att de två senaste säsonger inte spelat i en kedja som klickat. Framförallt har det inte funnits en center med kapaciteten att spela i samma tonart som Lindström. Därför har spelet blivit lidande – och det har påverkar synen på hans insatser.
Värd varje krona
I sammantaget är förlängningen med Lindström klok. Att värva in en spelare utifrån är förenat med betydligt större risker än vad Forssell tar med denna förlängning. Joakim är fortfarande dyr, men den extra slanten kan tas som en försäkring för avkastning. Erik Forssell håller Joakim som SHL:s bästa värvning genom tiderna. Och säger att Lindström förtjänat varje krona han tjänat i klubben. Då förstår man vilken betydelse Lindström har haft och fortfarande har för föreningens utveckling. Och den status han har i Forssells ögon.
Förenad OS-kedja?
Till denna säsong har Lindström möjligheten att spela med Pär Lindholm – och det tror jag kommer bli ett vinnande koncept. Särskilt med möjligheten att sätta sammam OS-kedjan från 2018. Det var året Lindström-Lindholm-Möller spelade ihop i både klubblag och landslag. Och var en sylvassa förstakedja i Skellefteå.
Lindströms aura och ikonstatus medför en ständig ström av åsikter som inte framkallas av någon annan spelare. Men till sist står vi där ändå; vi funderar i banor om: Var han Jocke en av våra bästa spelare i grundserien? Och var Jocke kanske inte den bästa spelare i slutspelet? Vi lutar slutligen mer åt ett jakande svar på båda frågorna – och konstaterar att Lindström inte är slut som spelare, inte ens nära faktiskt.
Lindströms spel skapar stormiga känslor
När Jocke inte varvar briljanta uppåkningar med nochalanta backhandpass, hattrick med utvisningar, och inte längre är lagets största motor och vinnarskalle kommer saknaden bli enorm, och hans storhet kommer att bli omskriven. Vi får därför glädjas åt att vi inte kommer sakna honom denna säsong. För en dag tar kommer Lindström att sluta, innan han tar slut.
Tills det oundvikliga sker får vi rannsaka oss med en empirisk slutsats: Lindström är och förblir en av lagets bästa och mest omdiskuterade spelare så länge han spelar ishockey. Tills den dagen är över får vi räkna med att Joakim Lindström berör varje hockeyälskares hjärta.
