Jonathan Johnson om vägen till sin första SHL-säsong

Om allsvenskt poängrekord, likheten mellan Modo och Skellefteå AIK, vem i AIK han ser och lär av.

Efter säsongen 2019/2020 finns det ingen tvekan vem som lyser klarast på den allsvenska himlen. Med 79 poäng på 52 matcher i Modo skriver Jonathan in sig över på listan över flest poäng en säsongs grundserie.

Dörren till SHL öppnas på vid gavel när Modos kvalspel mot Björklöven avbryts. För SHL:s sportchefer blir han ett eftertraktat namn att kontraktera.

Efter kort betänketid faller väljer Jonathan fortsatt spel i Skellefteå AIK. Där har han nu avslutat sin första fulla SHL-säsong. När jag når Jonathan är det onsdag förmiddag. Ingen träning står på schemat. Veckan som gick gav lite extra tid till återhämtning mellan säsongerna. Och tid för att umgås med familjen.

Under samtalet vaknar Jonathans dotter – och Jonathan jollrar förtjänstfull med dottern som ska fylla två år efter sommaren, samtidigt som vi snackar lite hockey. Om resan från den långa vägen från en mer anonym tillvaro i division ett och mindre klubbar i allsvenskan, och sin första fulla SHL-säsong i Skellefteå.

Men under veckan som passerat har Jonathan haft extra tid för återhämtning innan denna vecka där försäsongen inleds med fystester denna vecka.

Jonathan recenserar sitt första slutspel i Skelleteå som kul - men påfrestande

Det har varit tufft i slutspelet tycker jag. Både mentalt och fysiskt har det varit krävande. Det har varit många matcher på kort tid. Spelschema med back-to-back möten. Det är inget man är van vid. Även om det varit kul, så har det varit påfrestande för både kroppen och huvudet.

Från SHL-spel i Frölunda till ettan med Troja-Ljungby

Jonathan kan blicka tillbaka en resa som en talangfull junior i Frölunda. Han fick chansen Frölunda säsongen 2011/2012. Sedan blev det sista steget från juniortalang till elitspelare på seniornivå svårare. Jonathan har därför gått en lång men stadig väg upp från Hockeyettans undanskymda vardag till SHL:s rampljus.

- Ja, jag fick aldrig särskilt mycket speltid i Frölundas a-lag. Sen lånades jag ut till Oskarshamn i hockeyallsvenskan, men det gick det inte som jag ville och det var tufft. Det blev därför nyttigt för mig att ta en säsong i hockeyettan där jag kunde få stort förtroende och bygga självförtroende på seniornivå.

Vad är det som gör det svårt att ta steget mellan J-20 Elit och Hockeyallsvenskan/SHL

- Det är svårt som producerande spelare när motståndarna i regel är större och starkare. Dom flesta var betydligt mer satta i kroppen, och alla är bättre på att krympa ytorna för puckföraren. Det är ett snäpp upp i det fysiska spelet för varje nivå mellan Ettan-Hockeyallsvenskan-SHL.

Efter en utlåning till Troja-Ljungby i hockeyettan där Jonathan hade en mycket lyckosam säsong följde spel i hockeyallsvenskan med Tingsryd i två säsonger innan han åter skrev på för Troja-Ljungby som nu spelar i Hockeyallsvenskan.

Svårigheten som poängproducerande spelare

- Tiden i hockeyettan och säsongerna i Tingsryd fick jag bygga upp mitt spel till att inte bara vara en offensiv kraft utan även ta ansvar för den defensiva delen. På den seniora elitnivån är spelarna smartare – och det blir svårare för en poängproducerande spelare att spela samma spel som på lägre nivåer. Har man inte en talang utöver det vanliga får man ofta gå den längre vägen via spel på lägre.

Två säsonger i Troja-Ljungby finns på Jonathans meritlista

Efter året i Troja-Ljungby byter klubb till Modo – och en andra säsong som skriver in dig i rekordboken – vad händer med dig under åren i Modo?

- Under första året tycker jag att jag lärde mig spela i en förening där vinna är det enda som räknas. Det kändes att det fanns förväntningar inom klubben och med dess fans att siktet och målet är SHL. Det kändes som det fanns en speciell hockeykultur – där ”det enda som räknas är att vinna liksom”.

Hockeykulturen i Modo och Skellefteå kommer med förväntningar

- Jag fick lära mig att spela med höga förväntningar. Både de förväntningar som läggs på klubben och de som ställs på toppspelare i klubben om att kunna leverera. Och hur mycket uppmärksamhet allt runtomkring ishockeyn i Modo får och hur det gäller att kunna hantera alla bitarna som offensiv toppspelare i ett lag med den hockeykulturen. På sätt sätt är det ganska mycket likheter mellan att spela i Modo och Skellefteå.

Den andra säsongen går Jonathan från 37 till 79 poäng i grundserien – han bildar allsvenskans bästa kedja med Tambellini och Karlkvist på varsin kant. Men allt får ett snöpligt slut när kvalspelet avbryts.

- Jag hade grymt bra kemi Tambellini och Karlkvist, de är smarta spelare och vi hjälpte alla till att pusha varandra. Jag tycker att vi jobbade för varandra hela tiden. Det som gjorde oss bra var att någon av oss alltid klev fram när någon annan dippade lite.

Den gemensamma framgångsrika nämnaren är att vi var tre puckskickliga spelare i samma kedja som alla kan hitta rätt ytor till varandra.

Jonathans tid i Modo gav värdefulla insikter - och poängrekord

När säsongen avbryts står det 1-1 i kvalspelet mellan Modo och Björklöven. Den 15 mars avbryter förbundet all tävlan. Modo förpassas till en ny allsvensk säsong, överklagar beslutet och får avslag. För Jonathan blev det ett tråkigt slut på två lärorika år i Modo.

- När allt får ett slut på det sättet kändes allting som laget jobbat blev förgäves. Det var bra killar i laget som jag spelade med och som byggt upp någonting över säsongen. Så det var riktigt tufft. Jag hittar faktiskt inte riktigt ord för hur jag ska beskriva känslan som uppstår när det står klart att säsongen avslutas på det sättet.

Hur gick tankegångarna efter den säsong som avslutades abrupt?

- Jag ville visa att jag kunde spela mitt spel även på SHL-nivå. Tidigt får jag kontakt med Skellefteå där jag har bra samtal med Erik och Niclas. Vi pratade egentligen om allt möjligt, inte bara hockey. Men såklart pratade vi om hur dem vill använda mig som spelare.

Dom säger att dom ser mig som en offensiv spelare. Dom förklarade hur laget tränar och spelar, och hur föreningen fungerar i det stora hela.

Rollen som offensiv spelare

- Vi pratade om hur dom vill spela mig som en offensiv spelare, även i numerärt överläge. Jag skulle ta med mig det spel jag hade i Modo och utveckla det på SHL-nivå. Förutom hur dom såg på mig som spelare lockade möjligheten till att få spela i ett lag som går för att vinna varje match och har bra möjligheter till att vinna ytterligare SM-guld.

Jonathan Johnsson gick från en självklar roll i Modos förstafemma till en roll i Skellefteå där det inför säsongen är hård konkurrens på centerpositionen.

Mer om hans första säsong i Skellefteå, inspirationen från Melker Karlsson och Pär Lindholm, vad som skulle ge han mer tiden isen, och ett femdelat "Skellefteå-quiz" kommer man även att kunna läsa om i del två som kommer senare i veckan.

Pär Lindholm anländer under säsong och blir på samma gång Jonathans lagkamrat och konkurrent om speltiden.