Skellefteå kryssade genom stormen – har vinden vänt nu?
Skellefteå har spelat 18 matcher vilket motsvarar ungefär en tredjedel av serien. Men hur ska man betygsätta eller beskriva den? För det är verkligen en ”förstaperiod” med två olika ansikten.
Krisstämpeln gjorde sig påmind
Inledningsvis hade Skellefteå endast en förlust på ordinarie tid under sina första åtta matcher. Men sedan vände vinden till hela havet stormar. Lite från ingenstans gick laget in i den värsta formsvackan på åtskilliga år. I denna formsvackade förlorade Skellefteå sex raka matcher – och den bortglömda krisstämpeln i skrivbordslådan, som aldrig fyllt en funktion, kom allt närmare till hands.
Krisen var en konsekvens av många faktorer; men framförallt släppte Skellefteå in mål bakåt i en sällan skådad takt. På sex matcher släppte laget in 25 mål bakåt. Spelar man så dåligt defensivt är det svårt att vinna matcher i SHL – alldeles oavsett den offensiva slagkraften.
En viktig påminnelse
Men förlusterna blev en viktig påminnelse om hockeyns villkor och marginaler. Alla lag kan komma in i en formsvacka utan att veta varför – ingen spelare kan ta sin prestation eller bidrag till laget för givet. Och hockeyn är långt ifrån en sport där flest avslut på mål, eller en större andel av puckinnehavet, vinner matcher på säkra odds.
Börjar man nalla lite på det som gruppen kommit överrens om på förhand kan små avvikelser i spelet snabbt sätta ett lag ur balans, särskilt när de leder till att små marginaler skiftar till motståndarens fördel. Marginalerna är så små mellan vinst och förlust i årets SHL – och man måste jobba rätt för att få dessa med sig, varje dag oavsett mostånd.
Men Skellefteå red ut stormen efter en straffvinst mot Luleå. Laget kunna därmed andas ut, och dra ett streck över förlustsviten med lättade axlar. Med krisstämplen åter föpassad till den dammiga byrålådan byggde Skellefteå upp en segersvit genom att vinna kommande tre matcher. Och fick därmed avsluta en etapp med höga berg och djupa dalar med raka fyra vinster.
Kanske inte för att laget spelade avsevärt bättre. Men till stor del för att Linus Söderström storspelade i målet – och defensiven täpptes till med en bättre struktur, stärkt av ett briljant målvaktsspel.
Linus avslutade med tre raka vinster
SHL-tabellen är otroligt jämn
Skellefteå landar nu in på en tredje plats med 29 poäng på 18 matcher. Det vittnar om en serie som är väldigt jämn denna säsong. Växjö leder serien trots att dom ”bara” vunnit 11 av 18 matcher. Lagen placerade 3–9: a finns inom ett trepoängsspann.
Skellefteå har visat prov på både bra offensiv och bra defensiv, och bra målvaktsspel. Nu gäller det bara att få alla delar i spelet att klicka parallellt. Där ligger utmaningen från Skellefteå när vi nu passerat stormen och har medvind i seglen efter den första etappen på seglatsen.
