- -
AS Roma - Ascoli 2-1
Mexes avgjorde på övertid.
Det som många hoppades skulle bli en enkel resa för Roma utvecklades till en riktig rysare efter ett dumt tilltag av Chivu när det återstod 10 minuter av matchen. Rumänen armbågade en Ascolispelare i ansiktet och straffades för det med det röda kortet samt en frispark mot sig ett, som det skulle visa sig, bra läge.
Men vi tar det från början. Spalletti överraskade nog en del när han lämnade Nonda på bänken och satsade på ett 4-3-3-spel med Dacourt, De Rossi och Perotta bakom Mancini, Montella och Taddei. Nonda är ju trots allt vår näst bästa målskytt (tillsammans med Panucci, båda med tre fullträffar) den här säsongen, och med det i tankarna så är det lite förvånande att Spalletti matchar honom så sparsamt. Men å andra sidan har han inte imponerat alls spelmässigt de senaste matcherna. Inhoppet mot Inter var faktiskt ett riktigt lågvattenmärke, han såg trött och sliten ut trots att han var inhoppare.
Roma började matchen piggt och skapade redan efter ett par minuter en farlig chans. Det var Perotta som i en kontring kombinerade snyggt med Taddei och avslutade giftigt. Dock inte värre än att målvakten kunde avvärja och en försvarare rensa bort returen.
Roma dominerade matchen och fortsatte att skapa chanser. Framför allt höll sig Perotta, som verkar ha hittat formen ordentligt, framme flera gånger. Även Taddei hade ett giftigt avslut. Men det var genom vice-kaptenen Panucci som vi tog ledningen i den 39:e minuten. Ligans bästa högerback nickade en frispark från Chivu i ribban och in och Roma hade rättvist tagit ledningen med 1-0.
Det var dock inte det sista som hände i den första halvleken. Montella höll sig framme på ett inlägg från Taddei och gjorde 2-0, trodde alla. Det vara bara det att linjemannen hade vinkat för att bollen var över kortlinjen innan Taddei slog sitt inlägg och målet underkändes därför.
Tio minuter in i den andra halvleken skapar tridenten på topp ny oro i Ascoliförsvaret då Montella vackert tar emot ett inlägg från Taddei och spelar den snett bakåt till Mancini som med sitt skott prickar stolproten.
Ascoli skapar två bra chanser innan hela Olimpico ställer sig upp för att ge Damiano Tommasi en stående ovation när han byts in. Tommasi skadade sig allvarligt i en träningsmatch mot Stoke sommaren 2004 och har inte spelat en tävlingsmatch sen dess. För att kunna stanna kvar i Roma den här säsongen fick han tjata sig till ett kontrakt med minimilön. Det är inte svårt att förstå varför Tommasi är så populär bland i romanisti. Vice-kaptenen Panucci hedrar Tommasi på sitt eget sätt genom att ge honom kaptensbindeln.
Så kom då händelsen som inledde den här rapporten. Chivu sätter armbågen i ansiktet på Bjelanovic och blir utvisad. På frisparken gör Ascoli vackert 1-1 och på klockan står det 83 minuter. Vi var nog många romanisti som lät oss nedslås av negativa tankar i det ögonblicket. Vad vi inte hade räknat med var att något hände med Roma uppe i Tromsö och sen dess har laget en helt annan inställning.
Mexes kommer in för att ersätta Chivu och det är Mexes som på övertid avgör matchen till Romas fördel. Det är Kuffour som nickar ner en frispark från höger till en helt fristående Mexes och när bollen går i mål exploderar Olimpico. Roma har återtagit ledningen och visat en enorm lagmoral!
Spalletti var givetvis nöjd efter matchen: "Jag är glad över att vi vann efter att ha tagit oss ur en svår situation när ingen trodde att vi skulle göra det. Jag är mycket positivt överraskad av reaktionen från spelarna efter Ascolis kvittering. Ascoli utnyttjade Chivus utvisning skickligt men jag tror inte att han armbågade Bjelanovic medvetet."
Panucci visade inte Chivu samma förståelse som Spalletti: "Det var dumt gjort. En mästare som han ska inte behöva göra såna saker. Vi straffades hårt för det misstaget men precis som i Milano spelade vi med stor ödmjukhet och kunde därför återta ledningen."
