Inför VM: Lippis försvar
Försvarsbesättningen är spikad till tre fjärdedelar. Två platser står på spel.
Givna:
Gianluca Zambrotta - 29 år, Juventus
Fullblodsproffs på alla plan. Ger alltid sitt yttersta och är lojal mot laget. Gjorde sig känd för sin offensiv men är idag minst lika imponerande i försvarsarbetet. Kan spela på båda kanterna och är en av lagets allra viktigaste spelare. Någon att luta sig mot när det blåser.
Alessandro Nesta - 30 år, Milan
Bildar ett mittlås av högsta världsklass med Cannavaro. De har kamperat ihop i landslaget under hela 2000-talet och kan varandra utan och innan. Har varit enastående i landslaget även när det gått trögt i Milan. Anses inte alltid som den absoluta ettan på planeten längre.
Fabio Cannavaro - 32 år, Juventus
Lagkapten med karisma till tusen. Har på allvar tagit sig till toppen av världens mittbacksberg sedan flytten till Juventus. Står alltid rätt och kan få stopp på det mesta på en fotbollsplan. Har i princip allt man kan kräva av en försvarsspelare. Förbluffande bra i luften trots sin ringa längd.
Fabio Grosso - 29 år, Palermo
Har slagit sig in i startelvan sedan Zambrotta tvingades byta kant när högerbackarna svikit en efter en. Ska vara backlinjens svaga länk bakåt men kom oväntat snabbt in i det internationella spelet. Vill gärna utnyttja sin skarpa vänsterfot till både inlägg och skott.
Marco Materazzi - 32 år, Inter
Tredjeval centralt och den som fått kliva in när Cannavaro eller Nesta saknats. Får mycket befogad skit för sin ibland våldsamma spelstil men när han har sin dag kan han dominera egen planhalva fullständigt. Har inte utmärkt sig varken positivt eller negativt i landslaget hittills.
Andrea Barzagli - 25 år, Palermo
Förväntas bli Italiens nya mittbacksbjässe när Cannavaro och så småningom Nesta tackar för sig. Stark fysiskt och på huvudet med utmärkt positionsspel som sina främsta egenskaper. Mycket pålitlig trots sin relativt låga ålder men lider av sin skrala internationella erfarenhet.
På gränsen:
Massimo Oddo - 29 år, Lazio
Offensivt inriktad högerback som föll bort ur landslagsdiskussionen efter EM i Portugal. Har kommit tillbaka starkt och kan ta chansen när de andra högerbackarna gjort bort sig. Nästan lika svajig bakåt som han är effektiv framåt.
Cristian Zaccardo - 25 år, Palermo
Tog över som högerback när Bonera gick skadad utan att imponera ett dugg. Har stått för mängder av blunders och kan inte anses som värdig en plats i startelvan. En plats i truppen är mer än han kan kräva. Fick lite upprättelse när han nickade Italien till VM.
Manuel Pasqual - 24 år, Fiorentina
Har halkat hela vägen från Serie C till landslagsdebut på mindre än en säsong. Lever likt Grosso mycket på en knivskarp vänsterdoja. Har sett till att saknaden av Chiellini i Fiorentina blivit minimal men kommer knappast få åka till VM.
Daniele Bonera - 24 år, Parma
Har plötligt kommit tillbaka i diskussionen efter svaga perioder och skador. Var Lippis första ordinarie högerback men lyckades inte alls övertyga i landslaget. Har alltid ansetts som överskattad av många supportrar till italiensk fotboll, samtidigt som han alltid är aktuell för stora klubbar.
Eventuell utfyllnad:
Alessandro Gamberini - 25 år, Fiorentina
Före detta jättelöfte från Bologna som aldrig ens varit med i truppen men fick Materazzis plats under samlingen. Åker bara till Tyskland om det blir skador på mittbackar, om ens då.
Förbisedda:
Christian Panucci - 33 år, Roma
Har något otalt med Lippi sedan Inter-tiden, något förbundskaptenen inte vill glömma. Kan uppenbarligen vara hur stabil som helst i huvudstadslaget utan att det spelar roll.
Emiliano Moretti - 24 år, Valencia
Har även han jobbat med Lippi tidigare men fick bara ett halvår innan han lånades ut. Får jobba extra hårt för en eventuell chans då han är baserad utanför Italiens gränser.
