Det nya Juve: Försvaret
Försvaret är en av traditionen stark del i det svartvita maskineriet. Efter Lo Scandalo har merparten av ordinarie backlinjen flytt Turin. Ersättningen har kommit i form av ett nyförvärv, återvändande lån och fjolårets ”reserver”. Vi tittar nu närmare på vårt nya försvar i Serie B.
2 BIRINDELLI Alessandro
Birindelli råkade ut för en svår skada i upptakten till säsongen 05/06, och hade därför innan årets Coppa Italia inte gjort en tävlingsmatch för Juventus sedan 04/05 säsongen. Under Deschamps har Birindelli fått lira centralt i försvaret; frågan är om han även i fortsättningen skall konkurrera med Kovac, Tudor, Boumsong & Legrottaglie? Den gode Birindelli har en gedigen erfarenhetsbank som skulle vara en tillgång i mittbacksrollen, men undertecknad tror att Birindelli gör mest nytta på kanterna.
Har fått ta en roll som vikarierande lagkapten under försäsongen, vilket kanske inte är så konstigt då många utav de erfarna spelarna lämnat. Kommer förmodligen vara Del Pieros vicekapten. När det gäller Serie B så har Birindelli vad som krävs för att klara sig mot lagen kring mitten, men är kanske numret för litent för de större lagen som Napoli, Genoa och Bologna. Mycket hänger på om han lyckas återta formen efter den långa spelfrånvaron.
3 CHIELLINI Giorgio
Chiellini var en av Italiens mest intressanta backtalanger, och tidigare av vissa ansedd som Zambrottas arvinge. Giorgio påbörjade sin proffskarriär som 17-åring i Livornos Serie C trupp. Där lirade han 14 matcher på tre säsonger, tills han 03/04 blev ordinarie i Livornos Serie B-trupp. Hans fina offensiva räder gjorde att han tog plats i U19-laget, där han 2003 var med och vann UEFA U19 mästerskapet. 2004 fick han även göra debut i landslaget efter 41 matcher med Livorno, där han var med och säkrade uppflyttning till Serie A. Idag är inte Chiellini aktuell för landslaget, men han är en av få från Juve som är kvar i Casiraghis Azzurini (U21).
Hade det motigt i början av säsong 05/06 med ingen speltid, men spelade mot slutet in sig i laget. Spelstilen påminner mycket om Zambrottas tidiga år som ytterback, dock saknar han den sistnämndes säkerhet i defensiven. Detta kompenseras med lovande driv framåt och ibland välplacerade inlägg. Chiellini har kanske bättre förutsättningar för Serie B en flera av sina äldre kollegor. Hans starka fysik lämpar sig bättre för en mindre teknisk liga, där hans styrka kommer att vara en tillgång. Dock måste Giorgio öva på passningsspelet och bättra på sin säkerhet i defensiven då vi inte vill se honom bli bortsnurrad av motståndare.
4 KOVAC Robert
Tyskföde Kovac valde att spela för Kroatien där han har sina rötter. Är den yngre brodern till Nico Kovac som också är fotbollsspelare. Kovac startade sin fotbollskarriär i FC Nürenberg, varefter han värvades till Bayern Leverkusen. I Bayern spenderade han fem säsonger och utvecklades enligt tränaren Rainer Calmund till världens bästa markeringsspelare. Tillsammanes med Juventusspelaren Tudor bildade han ett starkt mittlås i landslaget.
Kom 2005 till Juventus på free transfer, och var mestadels backup till den forna duon Thuram & Cannavaro. Olikt de sistnämnda har Kovac en lite mer kantig spelstil. Många gånger tar Kovac det säkra före det osäkra och nöjer sig med att rensa istället för att spela sig ur en situation. Är stenhård i närkamper och dueller, och tar därför ibland på sig onödigt farliga frisparkar. Gjorde ett bra intryck under VM för sitt Kroatien, och kommer förmodligen vara en given spelare i det nya Juventus centralförsvar.
Skulle kanske bilda det bästa mittlåset med landsmannen Tudor, men då den sistnämnde spenderar mycket tid på skadelistan är det större sannolikhet att vi får se honom samarbeta med Boumsong. Kovac är en mer än tillräckligt bra alternativ i Serie B, och jag hoppas att han håller samma goda nivå som i VM.
5 TUDOR Igor
Igor är inne på sin åttånde(!) säsong som Juventino. Han kom som ett framtidslöfte efter VM 98, där Kroatien lyckades ta bronset. I Hajduk Split var han en ordinarie och skulle komma att göra en betydande insatts även i Juve. Spelaren gjorde en godkänd debutsäsong i Juventus, men kom kanske mest till sin rätt under Ancelotti säsongen 00/01, då han även var en tillgång i anfallet (sex mål). Efter att Capello anlände i 2004 och valde att bygga försvaret kring Cannavaro & Thuram blev Tudor överflödig. Kroaten skeppades iväg till systerklubben Siena för att få värdefull speltid. Efter två säsonger i Siena har Tudor nu återvänt till Juve.
Tyvärr så har Tudor plågats av den ena skadan efter den andra, och personifierat begreppet porslinslirare. I år var han tänkt att bilda ett stabilt mittbackspar med Kovac, men har redan åkt på en skada som satt försäsongsträningen på spel. En infektion i fotleden har satt stopp för Tudor i minst en månad till, och detta är ett avbräck för Juve. En Tudor i form, kombinerat med Kovac, hade borgat för ett vasst försvar i Serie B. Nu får vi hoppas att Boumsong kan fylla luckan efter Tudor, och kanske kan Kroaten få tid att återhämta sig från skadan ordentligt.
14 BALZARETTI Federico
Är kanske den raka motsatsen till ytterbackskollegan Chiellini. Är tämligen tunn och inte lika lång som Giorgio, men har å andra sidan ett bättre passningsspel och brytningssäkerhet. Dessutom har vi i Balzaretti en gedigen Serie B erfarenhet då Federico spelat inte mindre en tre säsonger med Torino i andraligan.
I Serie A fick ungefär samma speltid som Chiellini, då de båda fick kriga om den kanten som Zambrotta inte spelade på. I Serie B kommer hans deltagande bero mycket på situationen med Zebina. Fransosen gjorde inte många matcher under fjolårssäsongen, men väntas snart vara tillbaks från skada. Personligen anser jag att han kan peta Zebina med den kämparglöd han visar.
18 BOUMSONG Jean-Alain
För någon vecka blev det klart att franske Jean-Alain Boumsong skulle få uppdraget att fylla det stora gapet efter att Cannavaro och Thuram flytt till spansk mark. För två år sedan hade Boumsong, efter en kanon sejour i Auxerre och en fast plats i landslaget. Idag är situationen något annorlunda. Boumsong har haft en minst sagt svår tid i Newcastle, där han hämtades in för stora pengar och än större förväntningar. Vi vet alla att det inte
Trotts den usla formen på sistone finns det hopp för Boumsong. Han har tidigare hållit en mycket hög nivå, och kanske kan ett miljöbyte vara exakt det som behövs? Oavsett hur hans form varit i Newcastle så får vi inte glömma att Boumsong valde att komma till Juventus och Serie B-spel. Det är inte lätt att övertala duktiga spelare till det sistnämnda, så visst borde det i alla fall inte vara fel på inställningen hos Boumsong. Om landsmannen Deschamps lyckas få ut det mesta av Boumsong har vi en försvarare som håller mer nog i Serie B, och kanske även för en återkomst i Serie A. Välkommen till Turin Jean-Alain!
27 ZEBINA Jonathan
Den enda som är kvar av Capello-klanen (Cannavaro, Emerson & Ibrahimovic). Frågan är vad det säger om Zebina? Under sin första säsong i Juventus var han startelvans svagaste länk. Han kom från Roma där fransosen spelat stabilt i försvaret under Capello.
Under andra året i Juventus var han i princip borta under hela säsongen, frånsett en kortare period under ligans slutspurt. Inte nog med detta så var det även en del liv kring Zebinas strapatser vid sidan av plan. ”Sjukskrivningar” efter modeshower i Milano och kontraktsstrider är inte rätt melodi för en spelare som bara lyfter lönen.
När det gäller Zebina på plan ligger hans styrkor kanske mest i huvudspelet och hans jättekliv på kanterna, där han kan stressa motståndarförsvar. Men tyvärr så är Zebinas passningsspel helt underkänd, och ofta tappade man räkningen på antalet misstag i matcherna. Med andra ord är Zebina en ständig oroshärd. Vi får se hur den franske tränaren väljer att hantera sin landsman; personligen hoppas jag på så lite speltid som möjligt i den nya Juventus.
30 LEGROTTAGLIE Nicola
Nicola hämtades in till Juventus efter en hård kamp mot Roma, där Moggi gick “segrande” ur striden. Roma fick nöja sig med Chivu för en mindre summa. Ni får själva gissa vem som drog nitlotten där. I Chievo hade Legrottaglie blivit en viktig kugge i försvaret som ofta nyttjade offsidefällan. I Juventus var dock käre Nicola helt bortkommen, och blev förståeligt av med sin plats i landslaget.
Nicola är nu tillbaks i Turin efter att varit på lån i Bologna och Siena. Fick i det sistnämnda laget mycket speltid, och är kanske på bättringsvägen. Har åkt på en sträckning under försäsongen som gör att han blir borta under en månad. I en intervju på försäsongen sade Legrottaglie att han nu ser sin möjlighet att bevisa sin egen förmåga och ge något tillbaks till klubben och fansen. Det återstår att se i vilken utsträckning Nicola ges möjlighet till detta. Visst innebär Serie B många matcher (42 st), men eftersom vi ”bara” kommer att kriga på en front är det frågan om hur mycket speltid Nicola får om de övriga mittbackarna är hela.
Sammanfattning
Att backlinjen försvagats avsevärt jämfört med fjolåret är det inget snack om. Men om det håller för Serie B är det svårare att sia om. Den grundfärdighet som dessa spelare har bör dock hålla för att kriga sig till en kvalplats (topp 6 i ligan) med nuvarande poängavdrag. Om sedan Deschamps lyckas få ut det mesta av sitt material, och Juventus får en väntad minskning av bestraffning, så borde laget klara av att komma bland topp två.
Sett till hela truppen är nog försvaret vår svagaste länk, vilket kan förväras beroende på skadeläget. Jag är dock optimistisk och tror på att Deschamps lyckas svetsa samman försvaret vilket kommer att lyfta allas prestationer.
Mot Serie A!
URBANO, PISANI & PICCOLO
Dessa spelare behandlas inte i detalj då jag inte känner till dem tillräckligt bra och att dom förmodligen kommer att spela en mindre roll i årets försvar.
