CL: Olympiakos-Roma 0-1
Tre viktiga poäng bärgades hem efter en imponerande arbetsinsats. Och lite tur.
En mycket sargad trupp med viktiga bortfall i varje lagdel - Mexes, Pizarro och Mancini, samt den återfödde Montella, reste till Aten för att försöka fortsätta Romas Europaäventyr på bästa sätt. Inte nog med detta, flera av spelarna i den truppen Mister Luciano Spalletti hade tagit ut kom antingen precis tillbaks från skada eller var osäkra till spel. En ödets ironi var att den som var "helast" i startelvan var ökända kristallmannen Chivu.
Spelarrotationen (pga alla skador) till trots, startade 9 av de 11 spelarna som hade spelat i Romas senaste CL-match mot Valencia, i ett på pappret 4-1-4-1 som i praktiken blev ett 4-2-3-1 då Faty - som gjorde sin debut både i startelvan och i Europa - tog en plats bredvid Daniele De Rossi eftersom Aquilani inte ansågs hel nog att kunna starta matchen. Just nämda Faty hade stora svårigheter i första halvlek samtidigt som han säkerligen blev den spelare i Roma som hade mest bollkontakt, dock slog han ett flertal dåliga passningar, och tappade bollen oroväckande ofta, mycket beroende förstås på Olympiakos aggresiva mittfält.
Roma oroade inte motståndermålisen Nikopolidis nämnvärt förutom ett misslyckat inlägg från Taddei som svischade förbi målramen. Olympiakos däremot var duktiga på att skaffa sig fasta situationer, och tack vare grekernas starka fysik blev det farligt nästan varje gång. I en av dessa situationer fick de sig ett mål rättvist bortdömt, men i slutet på första halvlek blev Konstantinou helt fri på en hörna och prickade ribban. Matchens farligaste målchans dittills.
En första halvlek där Romas spel begränsades av dess frånvarande spelare: även om Ferrari defensivt har ersatt Mexes med bravur kommer man inte ifrån att fransmannen besitter uppspel som är få förunnat. Samma sak med saknaden av Pizarro på mittfältet, det fanns inte heller någon regista som kunde hålla i bollen och leverera passningar till yttrarna eller anfallet. Detta resulterade i, till en början som sagt, framförallt långbollar från backarna upp på plan. Trots att engelska domaren Graham Poll avbröt matchen vid få tillfällen, så var tempot från bägge lagen långsamt.
I andra halvlek avtog Olympiakos press och Roma kunde mer och mer ta över spelet. En mycket bra frispark av Chivu slogs bort av Nikopolidis, och på efterföljande returen av målvakten fick Taddei tag på bollen inne i straffområdet och plockade ett litet brasse-trick ur sina fötter, och lurade bort försvarare, men skjuter tyvärr bollen på en täckande försvarare. Cassetti drabbas slutligen av kramp efter all slit på högerkanten, och ersätts av Champions League-debuterande Rosi. Ett byte som skulle visa sig betydelsefull.
Romas spelmässiga övertag fortsatte, bortsett från en mycket farlig kontring där nyinbytte Maric helt fri med Doni sköt utanför målramen. Några minuter senare kommer matchens avgörande moment: Perrotta passar bollen till Totti och fortsätter sin löpning in i straffområdet samtidigt som Totti vertikalt passar vidare till Rosi som har möjlighet att slå ett lågt inlägg intill högra stolpen där Perrotta kommer löpandes, ocn gör matchens första, och Romas första på grekisk mark någonsin, MÅL!
Ett mål plockat direkt ur Spallettis rekordbibel där bristen på anfallare ersätts av målruscher från mittfältare in i straffområdet. Ett mycket glatt besked kom i form av att man såg en Vucinic som kom och gratulerade Perrotta, uppenbarligen uppvärmd och redo att hoppa in om det skulle behövts. Istället kom Aquilani in istället för Faty, som efter första halvlekens tveksamma insats hade tillsammans med De Rossi pressat det grekiska mittfältet trött och på så sätt skapat förutsättningarna för målet.
De sista tio minutrarna kom Olympiacos ingenstans. På slutet byttes en Rodrigo in istället för en annan: Rodrigo Defendi kom in på plan och gjorde både Romadebut och Champions Leaguedebut på en gång, istället för den hårt kämpande Rodrigo Taddei. Före slutet hade Tottis ett väldigt bra läge där han efter ett misstag av en försvarare fick bollen och stod själv mot Olympiakos målvakt. Kaptenen försökte skruva in bollen längs med marken men misslyckades med detta, resultatet förblev 0-1.
En viktig seger således för moralen efter helgens förlust borta på Regginas regnfyllda plan. Vidare var dett Tottis mest jämna prestation sedan säsongen startade, vilket onekligen bådar gott inför fortsättningen.
Tabelläget efter matchen är för Roma mycket gynnsam: fem poäng ner till både Olympiakos och Shaktar Donetsk. En vinst i nästa omgång, hemma på Olimpico, och då kommer vi förhoppningsvis att kunna räkna med fullt manskap, skulle matematiskt kunna säkra avancemang från gruppspelet. Med andra ord: det ska mycket till om inte Roma ska gå vidare.
Två obehagliga incidenter man inte kan låta bli att kommentera: efter femtio spelade sekunder tog sig Totti mot baksidan av låret och man satten chipsen i halsen i skräcken att han slagit upp den skada som hade gjort honom tveksam till spel från början. Men istället var det delar en smällare som det grekiska publiken hade kastat på honom som var orsaken till detta. Vidare, efter matchens slut träffade bussen som körde Romas trupp på ett gäng missnöjda Olympiakos-supportrar som kastade diverse föremål mot bussen, bland annat sägs en molotov-cocktail ha kastats. Hur UEFA kommer att reagera på dessa bägge händelser är inte känt ännu. Men vi kan bara gissa vad som hänt om dessa incidenter hade skett i Rom.
FORZA ROMA!
Olympiacos-Roma, 0-1, (Perrotta 76)
Domare: Poll (Eng)
Olympiakos: Nikopolidis; Zewlakow, Anatolakis, Julio Cesar, Georgatos; Castillo, Kafes (Maric 61), Stoltidis, P Djordjevic (Okkas 70); Rivaldo (Borja 82); M Konstantinou
Roma: Doni 6,5; Panucci 6,5, Ferrari 6,5, Chivu 7, Tonetto 6,5; De Rossi 6,5; Cassetti 6 (Rosi 66 7), Faty 7(Aquilani 77 e.b.), Perrotta 7,5, Taddei 6 (Defendi 92 e.b.); Totti 7.
Spalletti 7.
Betygen utdelade av Il Messaggero.
