Inför: Inter-Sporting
Scenariot är inte främmande, Inter har en så kallad måstematch för att kunna befästa sin placering i gruppen och kvalificera sig för playoff i Champions League. Sporting Lissabon kommer till ett förhoppningsvis välfyllt Giuseppe Meazza, efter att kampanj förts för att ge Inter ett mäktigt stöd på Onsdagskvällen.
Ångloket verkar nu ha fått upp just ångan, och i helgen radade man upp sin sjätte raka seger i ligan vilken förde laget upp i ensam ligaledning, tre poäng före Palermo som tappade borta mot Cagliari med uddamålet.
Julio Cruz knäskada förtar dock lite av glädjen och argentinaren beräknas inte kunna vara tillbaka förrän tidigast efter juluppehållet. Adriano gjorde som bekant comeback mot Reggina så förhoppningsvis kan ett mål för brassen blåsa nytt liv i en för tillfället stagnerad anfallsstjärna. Cruz har varit vårt säkraste anfallskort och anfallarnas målproduktion är något som förstås alltid är av betydelse för at laget skall leverera kontinuerligt.
Inter ligger för närvarande på andraplats i gruppen, fyra poäng bakom ledande Bayern München som redan är klara för slutspel. Sporting skuggar oss en poäng bakom, medan Moskva är avhängda med endast en poäng på fyra matcher. En seger mot Sporting Lissabon imorgon innebär alltså att vi är klara för slutspel, även om vi därefter fortfarande har chans till gruppseger, allt beroende på hur Bayern presterar mot Moskva samt utgången i vår sista gruppspelsmatch, i Tyskland.
Oavsett vad har Inter nu ett gyllene läge att få lite lugn och ro i truppen för att kunna leverera maximalt i ligan där ett ryck före juluppehållet hade suttit fint. Tvingas vi åter spela måstematch mot Bayern kan detta förta en del av orken och motivationen i övriga matcher, något vi sett prov på många gånger förr. Vinst är således det självklara valet för att på sikt bädda för framgång. Inte helt ologiskt, eller hur?
Vi har inga disciplinära anmärkningar inför denna match, varken avstängningar eller spelare som riskerar avstängning vid varning. Noteras kan att Sportings brasilianske anfallare Liedson är avstängd för gästerna, efter tre varningar totalt. Även försvararen Miguel Veloso i Sporting riskerar avstängning vid ytterligare en varning. Detta möte är faktiskt det första sedan den inledande omgången av årets Champions League där Inter inte har någon avstängning i laget.
Såhär ser Roberto Mancini trupp till mötet med Sporting ut:
Målvakter: 1 Francesco Toldo, 12 Julio Cesar Soares
Försvarare: 2 Ivan Ramiro Cordoba, 4 Javier Zanetti, 6 Maxwell, 11 Fabio Grosso, 13 Maicon, 16 Nicolas Burdisso, 23 Marco Materazzi, 25 Walter Samuel
Mittfältare: 5 Dejan Stankovic, 7 Luis Figo, 14 Patrick Vieira, 15 Olivier Dacourt, 19 Esteban Cambiasso, 21 Santiago Solari, 91 Mariano Gonzalez
Anfallare: 8 Zlatan Ibrahimovic, 10 Adriano, 18 Hernan Crespo
