Inför Trofeo Berlusconi
Milan-Juventus. Respekten är stor, liksom rivaliteten. Det är alltid något speciellt med det här mötet. Att båda klubbarna inte befinner sig där de egentligen hör hemma spelar ingen roll, inte heller att det bara är en träningsmatch.
Matchen spelas normalt i augusti men flyttades till januari efter sommarens strul. För Juventus är det ett utmärkt läge att mäta sig med ett starkt serie A-lag, även om tabellen säger något annat.
Sedan matchen blev en permanent kraftmätning mellan Italiens två största klubbar 1991 har Juventus åtta segrar mot Milans sju. Faktum är att Juve vunnit sex av de åtta senaste "bucklorna".
Didier Deschamps inför stormötet:
- En match mot Milan är aldrig bara en träningsmatch, även om det viktiga för oss är att vara i toppform till matchen mot Mantova den 13.
- Det här blir en test på var vi står. Jag tänker inte riskera någon, det är inte lätt att spela 90 minuter efter en veckas ledighet. Alla sex byten kommer att utnyttjas.
- Vi måste komma ihåg vad matchen handlar om. Vi spelar i serie B och det är det som är det viktiga. Det har snackats mycket om vår återkomst till serie A men inget är klart.
- Hittills har vi spelat bra och vi har tagit igen de nio minuspoängen men det är nu det gäller. Vårt mål är att nå serie A men både jag och spelarna vet att det är långt kvar. Vi kan inte ta några risker.
Juves trupp till matchen:
Målvakter: Buffon, Mirante
Försvarare: Birindelli, Chiellini, Kovac, Piccolo, Balzaretti, Boumsong, Zebina
Mittfältare: Zanetti, Nedved, Paro, De Ceglie, Venitucci
Anfallare: Bojinov, Del Piero, Trezeguet, Palladino, Zalayeta
Saknas gör Camoranesi som skadade vänsterlåret mot Bologna men kan vara tillbaka mot Mantova. Marchionni (borta två veckor), Giannichedda (en månad), Tudor (två-tre veckor), Legrottaglie (två månader) och Belardi dras även de med skadeproblem.
Laget är tills vidare oklart men Deschamps förväntas satsa på Del Piero och Trezeguet från start, liksom Nedved som fortfarande är avstängd från ligaspelet. Han blir spelklar till hemmamatchen mot Bari den 20:e. Att två av Boumsong, Kovac och Chiellini startar i mittförsvaret är också att förvänta.
Även om matchen egentligen är obetydlig och bara spelas för att den ska spelas kan känslorna inte låta bli att sippra fram. I vanliga fall handlar det om ren rivalitet, nu handlar det om lillebror mot storebror.
Juve har allt att vinna, Milan allt att förlora. Vinner Milan kan vi alltid skylla på att vi är ett serie B-lag och hade bortaplan. Vinner Juve slår vi ett serie A-lag. En seger skulle vara ett enormt lyft, inte minst för oss supportrar. En förlust vore helt naturlig. Vi torskade ju även när vi "vann" ligan.
Den gamla sanningen om att förloraren i Trofeo Berlusconi vinner ligan gäller inte längre, men nog är Milan-Juve något utöver det vanliga. Låt oss bara hoppas att händelsen från 2005 som tog Buffon ur spel i flera månader inte återupprepar sig. Kanske tur att Kaká inte spelar. På många sätt.
Upp med ridån, fram med skådespelet.
