Newport County - Stevenage
0 - 2

Catania – Roma 0-2: Ersättarna avgjorde

Ett reservbetonat Roma bortaslog Catania med två mål mot noll i en ganska loj och avslagen tillställning, i varje fall från gulröd sida. Flera spelare vilades ifrån Romas håll, och ersättarna Vucinic och Tavano blev matchens båda målskyttar.

Inför ett tomt Via del Mare i Lecce så ställde Roma upp med ett riktigt reservbetonat manskap. Totti, Tonetto och Taddei saknades i truppen, och De Rossi, Chivu, Panucci och Mancini fick samtliga vila. Istället fick Rosi och Cassetti agera ytterbackar och Ferrari fick spela i mittförsvaret med Mexès. På topp återfann vi hjälten från i onsdags, Vucinic, uppbackad utav en trio bestående utav Wilhelmsson, Perrotta och Tavano. På det centrala mittfältet spelade Faty istället för De Rossi. Ett lag som inte var samspelt ställdes på benen, och det märktes inledningsvis.

Romas spel präglades under första halvlek till viss del utav dålig kommunikation mellan spelare, men framförallt var det stundtals ett lojt och oinspirerat Roma som sprang runt på planen. Framförallt försvarsmässigt saknades det aggressivitet. Det var å andra sidan något som Catania inte saknade, utan man hade betydligt högre press och vann fler närkamper än Roma under första halvlek. Ifrån gulrött (eller, dagen till ära, vitt) håll saknades den höga press Roma är så bra på. Utan den höga pressen skapades inte särskilt många kontringslägen, och Roma-försvaret sjönk ner för långt i planen. Å andra sidan kändes Catania under första halvlek ganska ofarliga.

Inledningsvis hände inte särskilt mycket nämnvärt, Tavano hade ett tamt distansskott och Catania hade en hörna som skapade vissa problem i Roma-försvaret. Matchens dittills bästa möjlighet kom i den 13:e minuten då en Roma-spelare går och dräller med bollen på egen planhalva varpå Caserta kan bryta och avlossa ett skott som Curci tvingas lämna retur på, dock inte till någon motståndare. Ett praktexempel på lojt försvarsspel och dålig kommunkation från Roma-håll. En spelare som har stora problem är Aleandro Rosi på sin vänsterbacksposition, som jag tycker bevisar att han inte är någon duktig försvarsspelare utan bör spela längre upp i planen. I den 16:e minuten får han även ett gult kort, och senare under halvleken får han även en tillsägelse utav domare Pieri.

Romas bästa chans så långt in i matchen kommer dock först i 28:e minuten. I en av få snygga spelsekvenser så chippar Pizarro fram bollen snyggt till Tavano som med en vaken genomskärare friställer Vucinic. Mirko försöker vricka bollen förbi Pantanelli i Catania-målet, men bollen studsar utanför. Mycket snyggt anfall, desto okänsligare avslut utav montenegrinen på topp. I minuten efteråt har Roma återigen en fin kombination där Vucinic återigen avslutar, denna gång från utanför straffområdet. Pantanelli har inga problem att rädda det ofarliga avslutet dock.

Just när jag för mig själv noterade att Roma saknar aggressivitet och rörelse på mittfältet och att De Rossi verkligen saknas som pådrivare, så slår Pizarro en långboll mot en djupledslöpande Mirko Vucinic. Montenegrinen hade inte haft många vettiga bollar att jobba med så långt. I en löpduell mot två Catania-försvarare så studsar bollen på Vucinics axel, ner bakom Mirko där det andra Januari-lånet, Francesco Tavano, dyker upp. Den f.d. Empoli-spelaren tvekar inte utan dundrar till med högerfoten, och bollen dunkas ribba-in bakom en chanslös Pantanelli. Mycket snyggt och distinkt avslut utav Tavano som visar målsinne, men oerhört svagt försvarsspel utav de två Catania-försvarare som borde ha tagit hand om bollen.

Innan halvtid så vänder den pigge och fysiskt spelande Caserta bort två vitklädda Roma-försvarare och skjuter ett distansskott som seglar en halvmeter över Curcis bortre kryss, och Wil serverar i samma minut (den fyrtionde) Pizarro vid straffområdeskanten som dessvärre får felträff. Första halvlek kan summeras som en godkänd fotbollsmatch utan särskilt många chanser, dock stundtals ett mycket lojt och okoncentrerat uppträdande från Roma. Catania är aggressivare, men skapar inte mycket.

I andra halvleken lyckas dock Catania skapa ett par mycket farliga chanser. Sicilianarna inleder mycket aggressivt och Roma ser lika loja ut som tidigare. Efter ett långt inlägg nickar Spinesi behärskat tillbaka varpå Caserta på halvvolley visar att han saknar Tavanos känsla och dunkar den över mål. I 47:e minuten visar återigen Spinesi framfötterna. Med skallen når han ett högerinlägg där han helt klart borde ha gjort mål. I det läget måste någon Roma-spelare nicka bort bollen. Och det var just i luftrummet som Catania hotade idag.

I den 55:e minuten är det en intressant situation som inträffar i Romas straffområde. Ett fint anfall ifrån Catania leder till att Mascara får bollen ute till vänster i straffområdet. Han viker inåt och vänder bort Cassetti som snuddar Mascara, men istället för att gå vidare mot ett öppet läge så bjussar Mascara på en jättefilmning. Trots videobevisen är de i övrigt dåliga kommentatorerna på Sportexpressen fullkomligt övertygade om motsatsen och fortsätter matchen ut att hävda att straff borde utdömts. Konstigt, för varningen på Mascara var klart berättigad!

Roma har under andra halvlekens första del inte många chanser. Spalletti börjar nog oroa sig då han byter ut Wilhelmsson och slänger in Panucci på högerkanten. Istället går Rosi upp på det offensiva mittfältet. Ett par minuter senare byts Rosi ut till förmån för Mancini. Catania å sin sida skapar sin bästa chans under matchen i den 62:a minuten. I spelsekvensen efter att Vucinic sånär fått igenom en genomskärare till Tavano som kommer löpande på vänsterkanten, så rinner Catania återigen igenom på deras högerkant. Inlägget når, återigen, Spinesi som nickar – denna gång ur än bättre läge. Curci är överspelad och Spinesi har 2/3 utav målet helt fritt. Hade han varit ett par centimeter längre hade det garanterat varit utjämnat i det läget, men på något sätt lyckas Spinesi rikta nicken högt och snett över det tomma målet.

Efter detta så börjar allt vartefter Catania tröttna och deras inledande intensivitet avtar. Roma äter sig långsamt in i matchen, och De Rossi byts in i 72:a minuten mot Faty som trots en varning gör en godkänd insats på mittfältet. I 83:e minuten punkterar Roma matchen. Roma har tilldömts en frispark vid straffområdesgränsen men istället för att vänta in muren och slå den direkt mot mål så ser Perrotta en lucka. En alert Vucinic är redo på passningen som snabbt kommer ute till vänster, och Mirko slår på första touch in bollen vid närmaste stolpen. Pantanelli är återigen överspelad och ett trött Catania-försvar är inte vakna på den snabba frisparken. Mirko Vucinic gör en godkänd (dock ingen suverän) insats och pryder den med ett mål för andra matchen i rad. Fortsätter Vuci och Tavano så här så kanske de börjar berättiga ett utnyttjande utav sina respektive köpklausuler – att båda vill stanna i Rom har de gjort klart sedan tidigare.

Efter det orkar inte Catania skapa något nämnvärt. Roma gör en relativt blek insats men med tanke på att tankarna förmodligen är på annat håll, att det saknades inramning överhuvudtaget på Via del Mare, att så många spelare saknas samt att många utav spelarna är ovana vid att spela tillsammans så är en 2-0 seger borta mot Catania ett klart godkänt och stabilt resultat. Det bör dock poängteras att om Catania hade haft mer spektskompetens och skärpa i avsluten så hade trepoängaren varit långt från given. Plus till Curci för nollan samt ett par mycket fina räddningar på långskott (även om returerna studsar lite varstans stundtals) samt till Vucinic och Tavano för två distinkta avslut. Pizarro å andra sidan såg man sällan och såg inte ut att vara på topp idag. Förhoppningsvis hade han helt enkelt tankarna på annat håll – något man kan hoppas att flera spelare hade idag! På onsdag smäller det, och då kan man räkna med ett betydligt mer taggat och intensivt spelande Roma.

Avslutningsvis vill jag bara ställa en liten fråga till Catanias tränare Marino, som i matchens 92:a (!) minut väljer att göra ett dubbelbyte. Istället för att slänga in spelare tidigare under matchen för att skapa en förändring när hans manskap uppenbarligen tröttnar efter ca 70 minuter, så slänger han alltså in två spelare på övertid. Underligt, oförklarligt och onödigt, om ni frågar mig.

Mot Old Trafford!