Världens bästa liga?
Diskussionen om vilken som är världens bästa liga är uttjatad till bristningsgränsen. I slutänden handlar det oftast om ens egna preferenser – en fråga om tycke och smak helt enkelt. Vi som följer italiensk fotboll med störst intresse kommer dock att nästa säsong vara tämligen övertygade om hur det förhåller sig. Fast det förutsätter att rätt lag i Serie B tar klivet upp den här säsongen.
Ett år när Serie A är en urvattnad historia där fjärdeplatsen (berättigar till CL-kval) och överlevnadskampen i botten är det mest intressanta kvar att följa, utspelar sig desto mer spännande saker i divisionen under. Från första till sjundeplatsen i Serie B skiljer det nio poäng mellan lagen. Som ni ser nedanför är det ett riktigt getingbo.
1. Juventus 59
2. Genoa 55
3. Napoli 53
4. Mantova 51
5. Rimini 50
6. Bologna 50
7. Piacenza 50
I en haltande tabell har sex lag tolv omgångar kvar att spela, för fjorton lag återstår elva omgångar, två lag har tio matcher kvar på programmet. Lagen som i dagsläget placerar sig 1-7 har spelat trettioen matcher förutom Juve och Napoli som spelat en match mindre och som på tisdag möts i något som kan betecknas en sexpoängsmatch.
Förutsättningarna: Första två platserna ger en direktplats till Serie A. Lagen som placerar sig tre till sex gör upp i en play-off serie om en plats till Serie A. Såvida inte tredjeplacerade laget är tio eller fler poäng före fyran i tabellen, i sådana fall lägger trean automatiskt beslag på en Serie A-biljett.
För egen del hade man gärna fått frysa tabellen i sitt nuvarande utseende om det garanterat Napoli en plats i Serie A nästa säsong. (Men inte ens då skulle man kunna vara helt säker, somrarna i Italien brukar med jämna mellanrum bli minst lika intressanta och tabellen har en benägenhet att skrivas om.) Som hängiven följeslagare av italiensk fotboll vattnas det i munnen när man tänker på den kvalitetsförbättring det skulle innebära om dessa tre klassiska lag återfanns i Serie A nästa säsong.
Juventus: Mesta mästarna som älskas och hatas runtom hela Italien. Med en samling driftiga människor vill man ingenting hellre än att åter positionera klubben där den en gång var - målmedvetenheten är densamma, medlen för att nå dit, tack och lov, avvikande.
Håller rivalerna Torino sig på rätt sida strecket - som Juvefans talar man inte gärna högt om det - finns ett Derby della Mole att se framemot. För att inte tala om derbyt som aldrig var något derby men som nu definitivt inte är det i och med Juventus B-äventyr - Derby d'Italia. Prestigen och hatet. Snudd på barnförbjudet. Bara vi slipper kravaller och annan galenskap som den här säsongen gett oss en bitter eftersmak som räcker och blir över i många år framöver.
Genoa: Senaste Scudetton vann man 1924 men likväl måste klubben räknas till en av dem mest traditionstyngda i Italien. Laget har en ambitiös president i Enrico Preziosi som i januari visade musklerna med en profilvärvning, Marco Di Vaio hämtades från AS Monaco. Livet som monegask i furstendömet var troligtvis en större framgång för ex Parma/Juve-spelaren än vad det var rent sportsligt. Inte heller i Genoa har det så här långt blivit någon större succé.
Preziosi är inte bara ambitiös, han representerar tyvärr också med sitt skamfilade rykte den typ av individer som man inte gärna vill se få fotfäste i Serie A - länk: eng. l länk: ita. Inte för att jag inte tvivlar på att Calciopoli 2 - förhoppningsvis utan Juve i huvudrollen den här gången - blir verklighet även utan honom någon gång längre fram, men om det skulle kunna skjutas på framtiden vore det naturligtvis bra.
(Kalla mig cynisk men av historien förefaller det som om det alltid dyker upp ett antal småpåvar som växer sig för stora inom italiensk fotboll. Tills den dag man anser måttet rågat och beslutar att det är dags att beskära en del av de fula utväxterna. Alla dagar i veckan föredrar jag den metoden framför att fortsätta i samma gamla invanda hjulspår och låtsas som ingenting, vilket råkar vara fallet inom exempelvis portugisisk och grekisk fotboll.)
Enbart utifrån den trogna och fanatiska supporterskaran förtjänar Genoa en plats i Serie A - 14 418 säsongskortinnehavare den här säsongen. Genua-derbyt mellan Sampdoria och Genoa, Derby della Lanterna, är ytterligare en anledning varför man vill se de rödblåa där uppe. Dessutom har klubben en fin ungdomsverksamhet. Primavera vann i år prestigefyllda "Coppa Carnevale" genom att finalslå Roma.
Napoli: Kommentar överflödig egentligen. Med sitt publiksnitt på 33 221 (ledsen att avliva myten om 50-60 000 på varje match som en del verkar tro) hade man varit det fjärde största publiklaget i Serie A den här säsongen. Det säger visserligen en del om publikkrisen i Italien för tillfället men framförallt ger det en vink om den betydelse Maradonas gamla lag har för neapolitanarna. Om man drar över 30 000 i Serie B, vilken publiktillströmning lär man då inte kunna räkna med om Napoli tar steget upp i högstaserien för första gången sedan säsongen 2000/01? Utan att måla fan på väggen hoppas jag bara att det blir odelat positiva rapporter som omger den lidelsefulla publiken.
Juventus vs. Napoli & Uppflyttning till Serie A
Juventus och Napoli drabbar alltså samman på tisdag. Givetvis är det säsongens stora begivenhet på Olimpico och samtliga biljetter tog slut i fredags. Juve har haft Serie B på fallrepen i några omgångar utan att vara förmögna att dela ut knockoutslaget. En vinst mot Napoli och Juve distanserar andraplacerade Genoa med sju poäng och trean Napoli med nio poäng. Tre poäng skulle inte innebära nådastöten med det skulle säkerligen ge ett bastant grepp om en av de två direktplatserna.
Många har redan tagit för givet att Juves uppflyttning är klar men som supporter till laget vågar man inte tänka så långt riktigt än. Samtidigt gör jag inte just annat. Hur gick det där ihop? Rubricering: "Förbjudna tankar". Det ens undermedvetna förmodligen försöker säga är att det inte går att tänka sig ett år till i Serie B. Det finns liksom inte på kartan. Övriga Serie B-klubbar skulle däremot jubla. Där Juve drar fram är det fullt hus varje gång och kassörerna gnuggar händerna. Juve är ett exotiskt inslag i en på det stora hela väldigt oglamorös serie.
Den här upplagan måste dock otvivelaktigt tillhöra den starkaste någonsin: Bari, Bologna, Brescia, Genoa, Juve, Lecce, Mantova, Napoli, Piacenza, Verona... Inte för inte som serien halvt på skämt, halvt på allvar kallas för Serie A2. När många av lagen dessutom är rejält äregiriga och ser Serie B endast som en transportsträcka på vägen till vackrare vyer späs konkurrensen på ytterligare. Största mardrömmen för många vore att bli etablerade Serie B-lag. Det duger inte för vare sig supportrar, ledare eller spelare.
Serie B - Where the action is...
