Den viktigaste matchen på sex år
Om Napoli tar poäng borta mot Genoa på Stadio Luigi Ferraris når laget serie A. Klubben spelar med andra ord sin allra viktigaste match sedan de sista omgångarna 2001 av serie A då man åkte ur. Runt kvart i fem på söndag eftermiddag vet vi om drömmarna blir besvarade.
Senast Napoli klev upp i serie A var sommaren 2000 och undertecknad hade förmånen att få uppleva allt på plats. Precis som förra veckan kunde då allt bli klart på San Paolo inför supportrarna. År 2000 ägde detta rum i tredje omgången från slutet. Det blev 3-1 mot Brescia efter mål av Stellone, Schwoch och Bellucci, men tyvärr gick inte de övriga resultaten rätt väg och då speakern ropade upp dessa var det bara att ställa in sig på "om en vecka".
Veckan efter gick resan vidare till Florens och på söndagen tog jag tåget till Pistoia, ca 1 timme från staden som Gabriel Batistuta chockartat lämnade ett par dagar senare. Tåget var fullt av uppresta Napolisupportrar och det var förklarligt ett riktigt bra drag ombord. Väl framme i Pistoia införskaffades biljett för ett x antal tusen Lire. Lilla Stadio Communale där Pistoiese spelar sina hemmamatcher var till hälften fullt av blått och efter att Stefan Schwoch vackert vägspelat sig fram och gjort 0-1 började man inse att laget var nära. Ca tio minuter från slutet rusade många in på planen i jakten på souvenirer av spelarna, möjligtvis inspirerade av Lazios anhängare då de hade vunnit ligan ett par veckor innan. Efter en kvarts avbrott startade matchen återigen, de sista tio gick och Napoli var klart för serie A. Det var en fantastisk upplevelse och nu står Napoli inför en liknande situation.
Sommaren 2004 kom de första orosignalerna att ekonomin kunde flytta ner Napoli till serie C och flera olika namn nämndes som potentiella köpare av klubben. Det blev till slut filmmagnaten Aurelio De Laurentiis som öppnade upp plånboken, införskaffade från Udinese den mycket duktige sportchefen Pierpaolo Marino och tillsammans byggde de upp det Napoli som nu kan nå högsta serien igen efter bara ett år i B. Att klubben i våra hjärtan nu är så nära, ja det är så otroligt underbart...
Napoli har under veckan isolerat sig på Castelvolturno och utan folk omkring har laget förberett sig inför den viktigaste matchen på många år. Tränare Edy Rejas främsta huvudbry har varit försvaret, allt beroende på Ruben Maldonado och dennes skada. Idag kom beskedet att Maldonado inte kan spela mot Genoa och kan Reja välja mellan två sätt:
Antingen drar han ner (avstängd mot Lecce) Savini i backlinjen och låter senast startande Erminio Rullo ta vänster mittfält. Det mer troliga är dock att Grava åter kliver ner som högerback, vilket han gjort med framgång i de senaste omgångarna. Nu möter man en mycket starkt offensiv och Domizzi, Cannavaro och Grava är den bästa backlinjen laget kan ställa upp med. Mot Lecce klev Grava fram, men det var hemma, samt att Reja kanske inte fruktade motståndarna lika mycket.
Centralt på mitten lär Bogliacino husera ihop med nu friske Gatti och Montervino. Dalla Bona kan dock finnas med kl 15 på söndag, ifall Reja vill ha ett till vapen i och med dennes fina djupa löpningar och skott. Som sagts många gånger, Reja förvånar en ofta med oväntade rokader, men då han är mycket taktisk skicklig är det ofta till Napolis fördel.
Efter att Genoa innehaft andraplatsen en tid förlorade laget snöpligt och förra veckan och befinner sig nu i den jobbiga situationen att man måste förlita sig på andra resultat ifall man ej besegrar Napoli. Genoa med många fler ligatitlar än lokalkonkurrenterna Sampdoria är ett lag som blev klart för serie A för två år sedan, men istället blev nedflyttat till serie C pga anklagelser om uppgjorda matcher. Precis som Napoli gick klubben upp från C ifjol och är nu på väg rakt genom B till den högsta serien.
Sedan i mars har Genoa gått oerhört bra, elva segrar på de sista 15 matcherna talar sitt tydliga språk. Under hösten fungerade inte tränare Gianpero Gasperinis lag lika bra, framförallt ramlade det in en hel del mål bakåt. Men efter januari då Leon och Di Vaio kom har laget blivit än mer framgångsrikt och på hemmaplan är Genoa näst bäst i serie B, hela 51 poäng har man tagit på Luigi Ferraris. Laget är mycket offensivt, man har nio spelare som gjort fyra mål eller fler (jämför med Napoli med fyra spelare som gjort så många mål) och Adailton är bäst med elva baljor.
Nu gäller det för Napoli att nerverna är med och att laget går för alla tre poängen. Alla vet att det räcker med oavgjort, men självklart kan ingen åka till Genoa med hopp om att bara ordna kryss. Det är hemmalaget för bra för.
Sedan håller vi ögonen på Piacenza-Triestina såklart...
Möjliga startelvor:
GENOA (3-4-3): 83 Rubinho; 4 Bega, 33 De Rosa, 34 Masiello; 7 Rossi, 5 Coppola, 77 Milanetto, 29 Fabiano; 11 Leon, 23 Greco, 21 Di Vaio.
Bänk: 73 Scarpi, 3 Galeoto, 28 Juric, 22 Botta, 8 Carobbio, 10 Adailton, 20 Forestieri
NAPOLI (3-5-2): 1 Iezzo; 2 Grava, 28 Cannavaro, 26 Domizzi; 14 Garics, 4 Montervino, 5 Gatti, 18 Bogliacino, 19 Savini; 11 Calaiò, 9 Sosa.
Bänk: 22 Gianello, 3 Rullo, 24 Dalla Bona, 7 Trotta, 20 De Zerbi, 29 Bucchi, 8 Pià.
Avspark 15.00 söndag...
