- -
Inter-Empoli 1-0: Straffmål och straffräddningar
Inter utökar sin ligaledning efter att besegrat ett starkt Empoli som visade noll respekt för mästarna. Zlatans kontroversiella straff, samt en straffräddning av Julio Cesar bärgade segern, när Inter fick spela stor del av matchen med en man mindre, återigen.
Det var några överraskningar när väl startelvan blev officiell. Maicon saknades till och med på bänken, och Il Capitano fick starta som högerback.
Som väntat, valde Roberto Mancini att spela med Nicolas Burdisso tillsammans med Marco Materazzi, och inte formstarke Nelson Rivas.
Med Christian Chivu som vänsterback, ser ytterbacksspelet mycket annorlunda ut, och vi lär inte spela lika offensivt med våra ytterbackar än då Maicon och Maxwell spelar.
På mittfältet, chansar Mancini med att spela med både Patrick Vieira och Dejan Stankovic, trots att de båda nyss kommit tillbaka från skador och saknar matchtempo. Inter har dock två bra spelare i Maniche och Pelé på bänken att slänga in när orken tryter för de båda.
Esteban Cambiasso agerar vattenbärare, och Luis Jimenez får vara den offensiva spelaren på mittfältet, ingen överraskning där med andra ord.
På topp föll till slut slanten ner på Julio Cruz att få starta med Zlatan Ibrahimovic. Undertecknad hade tippat på en skräll med David Suazo från start, men så blev det således inte.
Första halvlek
Inter spelar överraskande defensivt i inledningen av matchen, och det är Empoli som styr spelet och försöker komma till målchanser via inlägg. Inter har mycket svårt att få igång ett fungerande passningsspel.
Man kan inte annat än att beundras av Empolis inställning i matchen, med hög press och offsidefälla. Mycket riskfyllt, men modigt.
Matchens enda farliga målchans kommer efter 13 minuter, då Inter en kontring kan kombinera fram en halvchans där Jimenez skjuter utanför.
Inter börjar nu ta över matchen mer och mer.
Jimenez och Stankovic slarvar bort en kanonchans i en perfekt kontring. Zlatan skickar in ett inlägg mot tre spelare, varav Jimenez och Stankovic blir helt ren på den högra flanken. Chilenaren tar ned bollen, men upp dyker Stankovic som nickar den till en inspark. Matchen är nu i ett mycket högt tempo, där halvchanser byter av varandra.
Det är mest på Empolis högerkant med offensive Raggi, som Inter kan utnyttja ytorna.
Målchanserna fortsätter då Jimenez får ett bra läge i den 22:a minuten, men dröjer för länge med avslutet, och det rinner ut i sanden. Stankovic kan dock plocka upp en andra boll, och dunkar på från 30 meter, men Bassi kan rädda den till en hörna.
Cruz får ett friläge i den 27:e minuten, då vi besegrar offsidefällan, men med fel fot och dålig balans missar han skottet, och den smiter över. Oroväckande då Cruz missade ett liknande läge mot Udinese förra veckan.
Inter tilldöms en straff i den 33:e minuten, då Stankovic skjuter bollen på Vanucchis hand, men den är felaktigt dömd då repriserna visar att den tog på Vanucchis huvud, även om handen gör en konstig rörelse.
Zlatan stegar upp, och gör inget misstag, utan placerar in den enkelt till vänster om målvakten, som chansar fel.
Patrick Vieira visar vilket pucko han kan vara. Efter att först ha dragit på sig ett gult kort för en tröjdragning, så pratar han till sig ett till gult kort, således rött. Inter får återigen spela med tio man på planen, och ett till synes helt meningslöst rött kort. Tack för den Vieira.
I en fin kontring, kan vi åstadkomma nästa målchans. Stankovic och Zlatan kombinerar bra, och Cruz får ett friläge på vänsterkanten men också en lång rush. Argentinaren är dock stark i närkampen med en Empoliförsvarare, och får fram ett skott som smiter precis utanför.
Känslorna svämmar över på San Siro då Empoli försöker filma till sig en straff. Mariannini lägger sig lätt när Materazzi trycker undan honom, och Materazzi springer fram till denne och ger honom ett par väl valda ord. Empolis Budel blir dock inte glad, och en dispyt mellan honom och Matrix fortsätter ända fram till första halvlek blåses av, och Stankovic är också tvungen att putta bort Marco.
Vi leder efter första halvlek efter en felaktig straff, men det känns också som att vi borde ha utnyttjat ytorna Empoli ger oss i deras försvar på ett bättre vis.
Matchen är vidöppen efter Vieiras poänglösa röda kort, och vi lär få se mer heta dispyter i andra halvlek.
Andra halvlek
Inter gör ett tidigt byte i den andra halvleken. Maxwell ersätter Jimenez och Chivu flyttar upp på mittfältet.
Inte ser det bättre ut när Stankovic redan ett par minuter in i andra halvleken kräver behandling för en lårskada. Serben ser allt utom glad ut, och kanske ett påtvingat byte på gång?
Visst blir det så. Stankovic lämnar planen, och kliver direkt in i omklädningsrummet. Ersättaren blir Nelson Rivas. Zanetti flyttar upp på mittfältet, och Rivas går in som mittback, med Burdisso som högerback. Lite överraskande att Mancini inte valde Pelé som hade kunnat gå in direkt på Stankovics plats.
Empoli får en tokbillig frispark i den 52:e minuten utanför straffområdet, fast lite för långt ut på kanten. Empoli gör en variant, som Buscé förvaltar centralt utanför straffområdet, men Julio Cesar kan rädda till en resultatlös hörna.
Empoli äger allt just nu och planerar ett byte då anfallaren Luca Saudati ska in. Mancini gör också sitt tredje byte redan i den 55:e minuten. Julio Cruz lämnar planen och in kommer kontringsspecialisten David Suazo.
Inhopparen Saudati är inte långt från ett mål då han skjuter ett volleyskott strax utanför stolpen, och Julio Cesar var inte med på noterna.
Inter är visserligen en man mindre, men spelar lite väl defensivt och låter Empoli ha all boll och skapa precis allting. Börjar orken försvinna efter alla dessa matcher med att spela med en man mindre?
I en situation där en felstuds på ett skott från Zlatan, där Suazo kunde peta in bollen i mål, men bollen stack ifrån honom, så blir Inter förnekad en solklar hörna. Det föranleder istället en målchans för Empoli, men Julio Cesar kan rädda en mycket farlig nick.
Empoli vaskar fram en mycket farlig chans, då Materazzi går ut och bryter på vänsterkanten, men det blir till en passning istället. Abate kommer fri på kanten, och kan passa in till Saudati vars skott går över mål.
Det som inte får inträffa, inträffar. Christian Chivu skadar sig då han sparkar till för Vanucchi och vrider sig av smärta. Kan Inter stå emot Empoli med bara nio man på planen? Knappast.
Rumänen kliver dock upp och ser ut att kunna fortsätta. Mancini har tagit en chansning med att använda alla tre byten, så en skada nu vore horribelt.
Zlatan och Suazo fixar fram en fin chans, då svensken skarvar fram bollen till Suazo vars målsikte inte var på högsta nivå, och han missade målet.
Maxwell får ett bra läge, fast med fel fot då han i ett samarbete med Burdisso kan bryta in och skjuta. Skottet kan emellertid räddas till en hörna av Bassi, men bra initiativ.
Just Maxwell ligger bakom nästa målchans. Ett perfekt inlägg till Materazzi på högra kanten, men hans nick smiter utanför målet.
Empoli får i den 82:a minuten en straff. Och en relativt billig sådan. Materazzi sparkar visserligen för högt på Saudati, men italienaren filmar en hel del också.
Saudati stegar upp själv, men Julio Cesar visar att han är en mycket bra straffmålvakt. Straffen är visserligen svag, men brassen går åt rätt håll och räddar den. Empoli får fortsätta jaga kvittering.
Pozzi skulle ha haft ett rött kort i slutminuterna, då han medvetet tar ner bollen med handen. Domaren ser förseelsen, blåser frispark för Inter men ignorerar att ge det solklara gula kortet till en redan varnad spelare.
Fem minuters övertid, och redan i den första vaskar Empoli fram en chans, men Pozzi missar nicken.
Kort därefter är det istället Suazo som bränner ytterligare en bra chans. Han missar målet med flera meter.
Återigen är det Suazo som inte kan träffa målet, då Zlatan spelar fram honom i straffområdet, men återigen går skottet över.
Pozzi få ytterligare en hyfsad chans i fjärde övertidsminuten, då han på volley från ett inlägg av Buscé, skjuter utanför.
Efter en underhållande och kontroversiell match, så blåser domaren av. Inter besegrar Empoli, efter ett straffmål av Zlatan. Straffen var felaktig, men det kändes som om att domaren spenderade resten av matchen att kompensera det.
Patrick Vieira bör bötfällas efter sitt idiotiska röda kort. Vi kan inte tro att vi kan spela varje match med tio man i över en halvlek, och sådana röda kort som idag kan definitivt undvikas. Rent bedrövligt gjort av fransmannen.
Vi tar dock tre poäng, i en match som jag har svårt att förstå hur det inte blev ett enda spelmål. Julio Cesar blir hjälten för dagen efter att ha räddat straffen.
Inter rycker i toppen efter att Roma ha förlorat mot Siena, och nu skiljer det åtta poäng mellan lagen.
*** Julio Cesar – Straffräddare och stabilt spel.
** Esteban Cambiasso – Sprang mil under matchen, och jobbade som en galning.
* Zlatan Ibrahimovic – Kanske inte den offensiva injektionen vi vanligtvis ser, men jobbade stenhårt som någon typ av mittfältare också.
- Patrick Vieira – Kommentar överflödig.
