Inför Lazio - Atalanta: Dags att peka finger?
Vinden vände aldrig mot Empoli och Lazio fortsätter att kämpa i motvind. Man ligger alltjämt några få poäng över strecket och det ser ut som att Lazio kommer att få slåss in i det sista för ett nytt kontrakt, men skulle en seger över Atalanta komma på söndag så kan det bädda för annat.
Är jag bara naiv när jag skriver rader som ovanstående? Kan Lazio verkligen likt solen vakna till liv så här på vårkanten för att stiga mot toppen och skina igen?
Jag hoppas i alla fall det, och det är det som får mig att vilja se match efter match.
Atalanta har för tillfället ögonen på en av de mer eftertraktade platserna som ger en biljett ut till Europa. Det måste säkerligen vattnas i munnen hos Atalantasupportrarna, det gjorde det i alla fall för mig - det vill då säga förra säsongen när Lazio vann kapplöpning mot Milan om tredjeplatsen. Men den tiden känns nästan lika långt borta som ålderskillnaden mellan Ballotta och Muslera då dagens Lazio är en knapp skugga av det Lazio vi såg föregående säsong, även om glimtar från tidigare har förekommit.
Att hålla på Lazio sätter verkligen ens känslor i rörelse och kan liknas vid en vild berg-och-dal-bane-färd som för oss supportrar är Cirkus Lazios rent mentala styrketest.
Atalanta har parkerat sig på en åttondeplats med trettio poäng och kommer senast från tre relativt målrika matcher. 2-2 hemma mot Reggina följdes av en 3-2-seger borta mot Parma och toppades senast av ytterligare en 2-2-match, denna gång hemma mot Fiorentina.
Senaste mötet mot Lazio vann laget från Bergamo hemma med 2-1 genom ett snöpligt segermål på övertid av Zampagna. Denne är dock inte tillgänglig för spel då en konflikt med tränaren Luigi Del Neri blossade upp och resulterade i att Zampagna fick packa väskorna och bege sig till Vicenza.
Faran framåt stavas nu istället Doni som leder den interna skytteligan med sina åtta fullträffar, fyra av dessa är dock gjorda från elva meter. Framför honom i Atalantas 4-4-1-1-uppställning finner vi svenskbekante Zlatan Muslimovic, som hittade rätt två gånger senast i mötet mot Fiorentina. All krut gick förhoppningsvis åt i det mötet.
Lazio mäktade inte med att ta två segrar på rad för första gången i ligaspelet denna säsong och man fick se sig besegrade med 1-0 genom en välplacerad frispark i Ballottas vänstra hörn.
Inför söndagens match vill en del se Ledesma på bänken till förmån för någon annan. Andra undrar om t.ex. Baronio verkligen kan fylla luckan. Förmodligen kommer Ledesma att vara det självskrivna namnet i Rossis anteckningsblock tills han råkar ut för en skada eller liknande. Samtidigt som röster höjs från Laziali i Italien och ute i världen undrar jag hur mottagandet på Olimpico kommer att bli för vår ljusblåa trupp med tanke på många supportrars missnöje med spelet på plan. Vi supportrar har väl rätt att visa vårt missnöje lika mycket som vår glädje för laget, eller?
Många anklagar spelare för att inte visa "fighting spirit" och Laziohjärta ute på plan, men vems är egentligen felet?
Är det spelarnas fel för att de misslyckas ute på planen? Är det Rossis för att taktiken blir för enformig? Är det Lotitos för att laget inte är tillräckligt konkurrenskraftigt eller är det skadorna som gör sig påminda?
Hur man än vänder och vrider på det så är det något som inte står rätt till i Lazio, det syns klart och tydligt.
Ska vi konsultera våra egen Mister så konstaterar han att det inte är någon idé att kritisera enskilda spelares prestationer eftersom det är han själv som gör sina val och att man om nödvändigt ska peka finger på någon så bör det vara på honom.
Är det dags att peka på dig snart, Rossi?
Förväntade startuppställningar enligt Gazzetta Dello Sport:
Lazio 4-3-1-2: Ballotta; Behrami, Siviglia, Cribari, De Silvestri; Mudingayi, Ledesma, Manfredini; Mauri; Bianchi, Rocchi
Indisponibla: Firmani, Zauri, Mutarelli
Atalanta 4-4-1-1: Coppola, Belleri, Rivalta, Pellegrino, Bellini; Ferreira Pinto, Tissone, De Ascentis, Floccari; Doni; Muslimovic
Indisponibla: Talamonti, Costinha, Forsyth, Carrozzieri
Det verkar förövrigt som Meghni och Diakité ska ha återhämtat sig från skadorna de dragit på sig men enligt Gazzettan finns de ej tillgängliga på bänken.
