Inför: Partizan Belgrad - Samp
Det var 16 år sedan Samp senast åkte till Belgrad, då i gruppspelet av Europacupen 91/92. Nu är det UEFA-Cupens gruppspel det handlar om och en bra start är vital.
Trög säsongsinledning
Sampdorias säsongsinledning har inte riktigt motsvarat förväntningarna. Visserligen har man ställts mot tre av de tippade topplagen (Inter, Juve, Milan) men att man ännu inte lyckats vinna är oroväckande. Dessbättre har spelet sett bättre ut ju längre säsongen lidit och senast mot Milan krävdes det lite domarhjälp för att hemmalaget skulle få hål på ett respektlös Samp.
EURO-Samp
I UEFA-Cupen har det sett bättre ut, mycket bättre. 7-1 totalt mot Kaunas blev det och det var två imponerande insatser från Mazzarris mannar. Det är därför det är så svårt att förstå varför man presterar så bra i Europa men inte lika bra i ligan. Nu ställs man mot Partizan Belgrad i Belgrad i en match som betyder precis allt. En vinst skulle ge Samp en rejäl skjuts mot vidare avancemang och samtidigt nytt mod åt både Mazzarri och hans lag.
16 år sedan sist
I gruppspelet av Europacupen 91/92 ställdes Samp mot lokalkonkurrenten Röda Stjärnan där man besegrade serberna med 3-1 efter mål av bland andra Katanec och Mancini. Detta blir med andra ord första gången Samp ställs mot Partizan även om man alltså spelat i Belgrad tidigare. För Partizans del är italienskt motstånd inget de föredrar, i alla fall om man tittar i statistiskböckerna. På 12 försök har det bara blivit en seger medan fyra slutat oavgjort och sju renderat i förluster.
Nära avancera till Champions
Partizan var inte långt ifrån att nå hela vägen till Champions League men åkte ut i sista utslagsfasen då Fenerbache gick vidare med 4-3 sammanlagt. Därefter slog de komfortabelt ut rumänska Timisoara med 3-1 innan de lottades i samma grupp som Samp. Med andra ord är det ett riktigt skickligt lag som man ställs mot.
Samp går för seger
Mazzarri sa redan när lottningen avslutats att Samp måste gå för tre poäng i bägge bortamatcherna eftersom man ställs mot de "tuffare" motstånden på hemmaplan. Därför kan vi räkna med att få se ett offensivt Samp som kommer försöka vinna matchen. Synd att kaptenen Palombo inte kan deltaga men istället kan vi förhoppningsvis räkna med Bellucci igen som en joker.
Status inför matchen
Mazzarri har tagit ut 21 spelare till mötet där Palombo och Campagnaro saknas på grund av skador, i övrigt är laget fulltaligt. Med tanke på den ovissa formen blir detta mötet extremt intressant att följa och med tanke på Mazzarris pressade situation för tillfället bör Samp göra sitt bästa för att lämna Serbien me tre poäng i bagaget.
Tipset
Extremt tuff match, ur alla synvinklar. Samp såg heta ut senast mot Milan men Partizan är ett starkt lag, speciellt på hemmaplan. Utan kapten Palombo och duktige försvararen Campagnaro har det sett lite skakigt ut emellanåt men förhoppningsvis kan till exempel Sammarco ta ansvar en match som denna. En som definitivt kommer få bära ett tungt lass är tillfällig kaptenen Cassano som måste briljera en kväll som denna. Jag sticker ut hakan och säger 2-1 till Samp när slutsignalen ljuder sisådär 22.50, cirka två timmar efter matchstart.
