Inför Supercoppa Italiana
Dags för säsongens första riktiga värdemätare. Kan Lazio rå på stora Internazionale och ta årets andra cuptitel?
Imorgon börjar den så smått, Lazios säsong 2009/2010.
För er som eventuellt skulle ha missat det så har italienska fotbollsförbundet gjort en NHL, alltså förlagt en relativt stor match utomlands för att sprida god PR och i längden tjäna pengar.
Kina och Peking står som värd för italienska supercupen mellan Lazio och Inter.
Visserligen är det inte första gången denna typ av landsflykt inträffar, då både USA och Libyen stått som värdnationer tidigare, men att påstå att något annat än pengar ligger bakom detta beslut känns svårt att motivera. Asien med sin sprudlande ekonomiska tillväxt och sitt enorma befolkningsunderlag innebär en spännande samt attraktiv marknad för förbundsfolk och presidenter.
Rätt eller fel? Ja...i undertecknads ögon ska denna italienska final spelas i Italien och ingen annanstans.
Lazios lagbygge har Robin redan redogjort för och jag väljer att inte gå in djupare på det området. Klart nöjdast är jag dock med Julio Cruz namnteckning.
Ja, han är 34. Ja, han har sett sina bästa dagar som fotbollsspelare.
Men det är ändå klass på Cruz. Hans seriösa inställning och proffsiga attityd smittar förhoppningsvis av sig på truppen i allmänhet och unge landsmannen Mauro Zarate i synnerhet. Olimpicos gräsmatta kommer vara ordentligt klippt och ansad denna säsong. Trädgårdsmästaren åtnjuter i år större förtroende, får lite av en nytändning och gör åtminstone 12-15 mål.
Icke-affären (ja, hur blir det nu egentligen?) med Rasmus Bengtsson känns däremot som den stora besvikelsen. Jag tror på Bengtsson, som förmodligen kommer vara ordinarie i svenska landslaget i ett decennium så länge han får vara skadefri.
Varför, Lotito?
För att återgå till kommande match står Lazio givetvis inför en tuff uppgift.
Kvalitetsmässigt är vi slagna på förhand. Men detta är inte maskinen Inter i serielunken i februari. Kanske är Lazio mer motiverade. Kanske är Inter slitna av allt resande.
Kanske har Ballardini, åtminstone såhär i början av säsongen, ett enklare jobb än Mourinho när det gäller att skapa en trupp i harmoni med tanke på avsaknaden av egentliga stjärnor. Även om Mourinho under sin karriär visat att få tränare är bättre än honom på just den punkten.
Tommaso Rocchi uttalade sig i dagarna om mötet:
"Det vore fantastiskt att vinna och inleda den nya säsongen med en triumf. Vi vet att detta blir en svår match men vi gör allt vi kan för att komma fullt förberedda.
Alla ser oss som underdogs i och med att Inter är Italiens bästa lag. Det gäller att vi spelar smart, och visst är det så att ren vilja kommer att spela en stor roll i vem som får lyfta bucklan."
Rocchi, ja. Hans egna vilja att prestera torde vara skyhög. En mindre bra säsong i fjol med skador och minskad målproduktion som följd plus det faktum att han, i dagsläget, konkurrerar med 1) Zarate 2) Cruz 3) Pandev borde få honom att slita hårdare än någonsin på planen.
Jag hoppas att han bevisar att jag har fel, men i och med köpet av Julio Cruz kommer Rocchigol att få mindre speltid och jag tvivlar på att vi någonsin får se en peakad nummer 18 anno 2006 i Laziotröjan igen.
Supercupen blir den första egentliga värdemätaren för säsongen, då Lazio knappast ställts mot värdigt motstånd under juli månad. 13-0 mot Spal, 10-0 mot Auronzo di Cadore. Visserligen fick man problem med Universitatea Craiova och slutresultatet skrevs till 1-1, men hade jag lett Lazio hade jag sett till att matcha åtminstone en gång mot ett lag av CL-klass.
Om inte annat blottläggs lagets brister på ett tydligt sätt, och Ballardini hade kunnat jobba med just de bitarna under ett par veckor inför mötet med Inter.
Inter har hunnit med att möta Club America, Chelsea, Milan samt Monaco och resultaten har varit blandade. Nu ska fotbollsspelaren och människan Samuel Eto'o in i laget, vilket kanske inte är det enklaste. Men att se hur samarbetet med Milito utvecklar sig blir oerhört intressant och förmodligen helt avgörande för Inters framgång både nationellt och i Champions League.
Matchen sparkas igång klockan 14:00 (CET) imorgon lördag. En titel, vad den än må betyda, har man som luttrad Laziosupporter svårt att tacka nej till.
Forza!
Förväntade startelvor
Inter (4-4-2): Julio Cesar; Maicon, Lucio, Chivu, J.Zanetti; Muntari, Cambiasso, T.Motta, Stankovic; Eto’o, Milito
Lazio (4-4-2): Muslera, Kolarov, Diakite, Siviglia, Lichtsteiner; Brocchi, Dabo, Matuzalem, Mauri; Rocchi, Zarate
