Serie A:s profiler: Rodrigo Palacio
”Jag kan inte svara på hur många mål jag kommer att göra och om jag ska vara ärlig så är jag ännu inte intresserad av sådant. Det viktigaste för mig kommer vara att göra bra ifrån mig och underhålla våra fans.”
Namn: Rodrigo Sebastián Palacio.
Smeknamn: La Joya.
Född: 5 februari 1982 i Bahía Blanca, Buenos Aires, Argentina.
Klubb: Genoa C.F.C.
Tröjnummer: 8.
Position: Ytteranfallare men kan även spela centralt. Används dock allt som oftast på kanten.
Fysik: 175 cm, 66 kg.
Styrkor: Snabbheten och accelerationen är nyckelattribut men Rodrigo har även teknik och skott så det räcker och blir över.
Svagheter: Inte dokumenterade. Sägs vara ganska skadebenägen.
Landslag: Har gjort 4 landskamper för Argentina, samt ett mål, men har aldrig varit given i truppen. Debuterade för landslaget i mars 2005 mot Mexico. Gjorde sitt första mål den 15:e juni 2008 mot Ecuador.
Kul att veta: Son till Jose Ramon Palacio. En spelare som skrev in sig i Olimpo de Bahía Blancas historieböcker spelandes för klubben under 1980-talet.
Fotbollens Anakin Skywalker börjar sin resa
Palacio började sin karriär i det lokala laget Bella Vista innan han flyttade till Huracán de Tres Arroyos år 2002. Ett år senare i klubben Banfield (då i Aperturan, Argentinas förstadivison) debuterade han professionellt. Första säsongen i Banfield gick målmässigt sådär med 2 mål på 19 framträdanden. Följande säsong (2004-2005) hann Rodrigo med att göra 7 mål på 17 matcher innan Boca Juniors klev in i bilden och roffade åt sig honom under säsongens gång.
Succé och titlar
Inledningen på Boca-tiden var lite knakig och under första halvsäsongen gick det sådär (spelade första halvan av säsongen 2004-2005 i Banfield för att sedan avsluta säsongen i Boca Juniors). Säsongen efter skulle dock Rodrigo Palacio betala tillbaka för det förtroende Boca gett honom och 2005-2006 slutade han på 17 mål på 32 matcher. ”La Joya” har sedan dess rättfärdigat sitt namn gång på gång och tillsammans med Boca har han år efter år skänkt glädje och framgång till fansen. Sammanlagt blev det 8 titlar på 5 år samt 55 mål på 166 matcher (uppgifterna angående antalet mål/framträdanden skiftar). Han har även mäktat med över 35 assist.
Europa för länge sedan
Palacio har under cirka fyra år varit Europa-redo enligt de allra flesta och har länge haft klubbar som Barcelona och Arsenal hack i häl. Värdet på Rodrigo var för ett år sedan cirka 200 miljoner svenska kronor. En summa som avskräckte många klubbar.
Alla sydamerikaners dröm skulle slutligen även gå i uppfyllelse för mannen med råttsvansen, den lilla fläta Rodrigo har gemensamt med Anakin Skywalker, när Genoa sommaren 2009 steg in i bilden.
Långt bort men nära hem
Många av er kanske inte vet om det men banden mellan Boca och Genoa är starka och går lång väg tillbaka. Därför passade det utmärkt att Palacio den 17:e juli 2009 skrev på för succéklubben Genoa. Han anlände för den smått fantastiska summan 50 miljoner svenska kronor. En summa som har sin förklaring i den Argentinska ligans ekonomiska kris och som för ett år sedan skulle skrattats åt.
Det förväntas stora saker av Palacio som denna säsong kommer att figurera framåt tillsammans med bland andra landsmannen Hernán Crespo. En spelare som kommer att vara till stor hjälp under Rodrigos acklimatiseringsprocess;
”Han (Crespo) hjälper mig då jag ännu inte förstår språket. För mig är det fundamentalt att ha någon som jag kan lita på, någon som honom.”
Palacio fortsatte med att tala om fansens förväntningar; ”Jag kan inte svara på hur många mål jag kommer att göra och om jag ska vara ärlig så är jag ännu inte intresserad av sådant. Det viktigaste för mig kommer vara att göra bra ifrån mig och underhålla våra fans.”
Tar han nästa kliv in i världens kameralins?
En av den Argentinska ligans mest respektabla och spännande spelare representerar nu alltså Genoa. En klubb som denna sommar sålt sina grundpelare men samtidigt köpt in fantastiska spelare som ersätter. Tränare Gasperini har förmågan att få nyanlända och etablerade spelare att smälta samman fort och presterar alla som det förväntas av dem så kommer Palacio ha ett fantastiskt lag omkring sig med redan hemmastadda spelare som Criscito, Bocchetti, Juric, Palladino och Jankovic blandat med nya injektioner så som Moretti, Kharja, Zapater, Crespo och Floccari.
Inför ett kokande Marassi spelandes den snabba offensiva fotboll som Genoa allt som oftast spelar kan Palacio med all sannolikhet komma till sin rätt och terrorisera försvar i både liga och Europa längs höger- och vänsterflanken. Jag är en av dem som tror på Rodrigo som en succé i Serie A och håller tummarna för att få bevittna ”Juvelen” (La Joya) i VM 2010 i Sydafrika. Till dess ser jag fram emot säsongsstart och nästa kapitel i Palacio och Genoas historieböcker. Förhoppningsvis skriver de många succéfyllda sidor tillsammans
