Serie A:s profiler: Mauro Zárate
”Lyssna, varför köper du inte Zárate? Han är en utomordentlig talang, tro mig.”
Namn: Mauro Matías Zárate Riga.
Smeknamn: Zárate Kid.
Född: 18 mars 1987 i Haedo, Buenos Aires, Argentina.
Klubb: S.S. Lazio.
Tröjnummer: 10.
Position: Ytteranfallare som gillar att skära in i banan, kan även spela centralt.
Fysik: 176 cm, 76 kg.
Styrkor: Har ett fantastiskt ryck, är ilsnabb, teknisk, oförutsägbar, har en otrolig vilja att gå framåt och kan dra med sig hela sitt egna lag upp i banan samtidigt som han gör bort motståndare efter motståndare. Har även ett ruskigt skott.
Svagheter: Har inte lärt sig att släppa bollen vid rätt tillfälle och vill ibland göra lite för mycket på egen hand.
Landslag: Var med och vann u20-VM 2007 med Argentina där han spelade i fem av fem möjliga matcher. Han gjorde två mål varpå ett avgjorde finalen mot Tjeckien. Inga seniorlandskamper än.
Kul att veta: Uppväxt i en fotbollsfamilj där en stor mängd av familjemedlemmarna spelat fotboll professionellt. Bland andra bröderna Rolando (spelat för Real Madrid) och Sergio (Hamburg). Båda har även spelat för Argentinas seniorlandslag.
Killen från Vélez
Efter en ungdomskarriär i Vélez Sársfield kom Zárates professionella debut för klubben den 21:a april 2004 då Vélez tog emot Arsenal de Sarandi. Ett underbarn hade gjort entré på den Argentinska scenen. Det blev inga stora mängder mål eller matcher för Mauro förrän säsongen 2006-2007 då han gjorde 16 mål på 32 matcher för sitt Vélez.
Pensionsfotboll i förtid?
Europa hade fått upp ögonen men Qatar hostade upp pengarna. Den 18:e juni gick Mauro Zárate till Al-Sadd för spel i den Qatariska ligan. Transfersumman hamnade på cirka 200 miljoner svenska kronor. I Al-Sadd blev det bara ett fåtal matcher och mål innan Europa lyfte på luren och Zárate gick på lån till Birmingham.
Värdet stiger
Den 21:a januari 2008 landade Mauro i England och Premier League på ett lån som sträckte sig till slutet av säsongen 2007-2008. Zárate imponerade i Birmingham men för varje match steg värdet och när Birmingham sedan slutligen åkte ur PL betydde det att chanserna för en förlängning av lånet alternativt ett köp av Mauro var lika med noll. I Birmingham blev det bara fyra mål men underbarnet hade visat vad han hade potential till att bli under sin korta tid i Birmingham.
Vägen till huvudstadens blå sida
Sommaren 2008 var Lazio ute efter Bocas Rodrigo Palacio. Faktum är att en överenskommelse som skulle ta Palacio till Lazio och Zárate till Boca Juniors i princip var klar. Då klev Jose Alberti, agent och argentinsk fotbollsexpert (hjälpte bland annat till att ta Maradona till Napoli), in i bilden. Alberti ringde Lazios president Claudio Lotito och sade:
”Lyssna, varför köper du inte Zárate? Han är en utomordentlig talang, tro mig.”
Lotito svarade: ”Informera mig om spelaren, låt mig se några videos.”
Alberti svarade att Lotito skulle gå in på Youtube och titta. 30 minuter senare ringde Lotito upp Alberti och sa:
”Jag vill köpa honom direkt, sätt mig i kontakt med hans agenter.”
Vi vet alla hur det slutade. Den 5:e juli 2008 lånades Mauro Zárate ut till Lazio från Al-Sadd med rätten till köp innan april månads slut följande år.
Liten blir stor
Lotito talade vid ankomsten upp Zárates förmåga och jämförde honom med Messi. Många skrattade. Färre är de som skrattar nu. Han kanske inte är någon Messi men vad gör det när man är Mauro Zárate? Under sin första säsong gjorde han 13 mål och 8 assist på 33 matcher för sitt Lazio. Han lovades en chans, förr eller senare, i Maradonas landslag och förde Lazio till vinst i Coppa Italia och Supercoppan (tekniskt sett vanns Supercoppan säsongen 2009-2010). Det fanns dock ett svart moln med i bilden som smög sig allt närmre ju längre säsongen 2008-2009 gick. När skulle hans flytt bli permanent? När skulle Lotito köpa ut honom?!
I slutet av förra säsongen kan det för Laziosupportrarna inte ha varit roligt, samtidigt som det måste ha varit fantastiskt. Lazio vinner Coppa Italia och fansen är i sjunde himlen. En Europa League-plats är garanterad och festen vet inga gränser. Samtidigt glider Mauro Zárate sakta dem ur händerna. Tidig juni månad 2009 och deadlinen för argentinarens flytt hade överstigits för länge sedan. Något stod inte rätt till mellan klubbarna Lazio och Al-Sadd. Var det Lotitos snålhet eller var det Al-Sadds fulspel som satte käppar i hjulen för övergången? Vem vet.
Lättnad för de blå
Till slut kunde Laziofansen andas ut då Zárate i mitten av juni 2009 köpte ut sig själv från kontraktet med Al-Sadd och skrev på ett femårskontrakt med Lazio. Summan som Mauro gav Al-Sadd sägs ha varit cirka 200 miljoner, pengar som han fick av president Lotito. Slutet gott och framtiden säkrad.
Framtid
Zárate är en av mina absoluta favoritspelare och det är svårt att inte gilla honom om man sett ”Zárate Kid” spela. Så ung men ändå så fulländad framåt. Mauro har under perioder burit Lazios offensiv på sina axlar vilket inte är illa för en spelare som för mindre än ett år sedan debuterade i den italienska ligan. I år hoppas jag på att få se honom tillsammans med spelare som Foggia, Eliseu och Rocchi sysslandes med det han gör bäst. Vinner. Ambitionerna är höga och Zárate har stora planer för sitt Lazio, ett Lazio som måste bli jämnare. Men med utlovade nyförvärv och försäljningar från Lotitos sida ska vi inte gå in mer på Lazios trupp då den ännu inte är spikad på något sätt. Mauro Zárate har alla förutsättningar att bli ännu större i Laziofansen och världens ögon denna säsong. Spel i Europa League innebär en helt ny scen.
Zárate är redo för världen, är världen redo för Zárate?
