Leicester City-Inter 1-2 (0-2)
Nyförvärven imponerade när Inter igår slog ett betydligt mer flygfärdigt Championship-lag.
Leicester spelar sin seriepremiär redan om en dryg vecka och borde relativt sett vara i betydligt bättre matchform än Inter. Men vi skall inte glömma att britterna är tippade att bli ett lag på sjätte-sjunde plats i andradivisionen.
Mancini, som spelade ett fåtal matcher för Leicester på vårvintern 2001, fick ett varmt välkomnande av den nästan femtontusen-hövdade publiken på Filbert Street.
När matchen drog igång fick Leicester en chans att ta ledningen redan efter 15 sekunder när Interförsvaret stod och sov. Leicester fortsatte optimistiskt och tog kommandot från början och hade flera chanser att ta ledningen. Men när det behövdes visade nya målvakten Cesar under hela matchen prov på ett stabilt spel. De brasilianska målvakterna har verkligen blivit mycket bättre sedan sjuttiotalet då de var till allmänt åtlöje.
Efter tjugo minuter hade Inter sin första målchans då Mihajlovic knorrade en hörna i ribban. Och en liten stund senare rasslade nätet då Santiago Solari vrickade bollen i mål efter Choutos klack-passning.
I den 31:a minuten tog Choutos ner ett inlägg från Karagounis med bröstet och slog bollen i mål från nära håll. Jösses, skall greken bli årets "Schillachi"? Nej visst ja, det var det där med motstånd från engelska andradivisionen...
Två svenska spelare fanns bland motståndarna. Nyförvärven Gerrbrand från Hammarby och Nils-Erik Johansson från Blackburn bildade mittbackspar. Johansson hade en hyfsad chans på nick strax innan paus - men Cesar stod ivägen och fick bollen till hörna.
I andra halvlek gjorde Leicester åter en "engelsk rivstart" och fick en jättechans att reducera, men skottet gick strax utanför. Unge Matteo Momentè som gjorde debut i startelvan fick ett läge, men brittiske målvakten gjorde en fin räddning.
Sedan började den sedvanliga byteskanonaden och matchen förlorade en hel del i kvalitet. Till slut hade Mancini ett rent B-lag på banan.
Leicester tryckte upp laget mot Inters orutinerade försvar och fick en synnerligen tveksam straffspark. Denna slogs i mål av O'Grady i den 86:e minuten. Men närmare än så kom man inte.
Bästa spelare i Inter för dagen var utan tvekan vår nya brasse i målet. Cesar kommer definitivt att ge Toldo en match om en plats i startelvan.
På lika god andraplats kommer Pizarro. Han imponerade på mittfältet men det krävs betydligt hårdare test innan jag är helt övertygad om att han är rätt man för startelvan.
I övrigt var det ganska stabila insatser för att vara så här tidigt på säsongen. Spelarbetyg i siffror finner ni i laguppställningen nedan.
Mancini var mycket nöjd efter matchen:
"Vi fick ett positivt prov att vi är på rätt väg. Leicester var i betydligt bättrre form eftersom deras liga börjar redan om en vecka. Av den anledningen blev det också en match med tävlingskaraktär.
Vi är i England för att möta lag i fysisk form och att möta brittiska lag är alltid inspirerande. Det ger oss lite extra bränsle i benen.
Inför kommande matcher ansluter ytterligare fyra spelare till kommande matcher och det kan behövas när vi möter ännu bättre motstånd. Jag hoppas att de övriga spelarna också ändrar sig när de pratar med spelarna på plats här i England"
Enligt uppgift är spelarna som åker till England idag inga mindre än Adriano, Javier Zanetti, Martins och Cambiasso. Med tanke på Mancinis uttalande har spelarna själva fått chansen att välja att stanna hemma.
Laguppställningar
Julio Cesar <7,5>
Zé Maria <6,0>
Mihajlovic <5,5> (83' Giani)
Materazzi <6,0> (86' Bonucci)
Wome <5,5> (83' Semenzato)
Karagounis <5,5>
Pizzarro <7,0> (83' Belaid)
Stankovic <6,0> (72' Maa Boumsong)
Solari <6,0> (77' Arrieta)
Choutos <6,0> (91' Fautario)
Momentè <5,5> (59' Favalli <5,5>)
Leicester: Henderson, Canero (Porter 77), Sheehan (Maybury 86), Gerrbrand, Johansson, Tiatto, Sylla (Stearman 66), Williams, Dublin (O'Grady 68), De Vries, Wilcox.
Varningar: Materazzi och Karagounis
Domare: Phil Dowd
Publik: 14 567
