Braga - Roma
0 - 2

Braga - Roma 0 - 2, efter ett sällan så disciplinerat rött lag

Vi fick en perfekt start på matchen med ett tidigt mål, men den som förtjänade mest cred för kvällens match var Mister Fonseca. Vi avslutade matchen med endast tre spelare på den position som de startade matchen på.

Tydligt i inledningen var att Braga ville ställa frågor till vår centrala backlinje genom att spela än den ena än den andra långbollen. Roma skulle dock bjuda på ett väldigt snyggt ledningsmål när vi via direktspel mellan Mkhitaryan, Diawara och Spinazzola som slutligen med ett perfekt inspel till Dzeko som i sin tur stod för ett riktigt klassavslut till 0 - 1. Knappt hade euforin lagt sig så linkade Christante av med en befarad sträckning i baksidan. Eftersom vi redan har Smalling och Kumbulla i sjukstugan och JJ och Fazio inte i Europatruppen så blev det huvudbry för Fonseca. Egentligen visste han vad han skulle göra, för han hade tidigare under säsongen spelat med Spinazzola som en av tre mittbackar. Bytet skedde så och Bruno Peres fick kliva in som wingback till vänster, samtidigt som Ibanez flyttade in till den centrala positionen av de tre. Matchen tog inte riktigt fart trots både mål och ett påtvingat byte, utan båda lagen spelade försiktigt. Efter kvarten spelad körde vi några snygga direktpassningar, men den sista passningen som skulle gå fram till en helt fri Mkhitaryan missades av Veretout. Romas centrala mittfält missade i sitt räknande på mittfältet under en period därpå och Braga hade spelare som fria fick ytor mellan vår backlinje och vårt mittfält. Veretout slarvade också med en bakåtnick till mittbackarna som blev helt missriktad. Bragas anfall var dock upplöst och tog inte vara på den möjligheten. Fonseca var ute vid sidlinjen och manade på mittbackarna att inte falla för djupt och laget blev mer kompakt, samtidigt som backlinjen var ganska osynkat vilket skapade viss oro i alla fall hemma i min soffa.

Braga fortsatte med långbollar och en av dessa var snyggt placerad precis över Ibanez, men Spinazzola visade spelförståelse och kunde bryta möjligheten till hörna. Snabbt kom vi tillbaka i en omställning, men Dzeko fick inte ordning på benen och bollen när Mkhitaryan passade en stenhård passning. Roma spelade med en tydlig 5 - 4 - 1 uppställning när Braga skulle anfalla och hemmalaget hade stora problem att komma förbi denna ”mur” av Romaspelare. Dock fanns den mänskliga faktorn som ett hot mot vårt försvarsspel och Karsdorp fick ett hjärnsläpp när han ute från högerkanten fick idén om att nicka hem bollen till Pau Lopez. Det gick sådär, men vår spanjor i buren var snabbt ute, men hans rensning till inkast hindrade inte ett snabbt inkast från hemmalaget. Lyckligtvis samlade vi ihop oss snabbt och satte press vilket gjorde att Pau Lopez hann tillbaka till sitt mål. Klockan tickade mot halvtimmen och med handen på hjärtat så var det inte någon publikfriande fotboll som utspelade sig. En av orsakerna var den gröna åker som spelarna kämpade på, men båda lagen försökte att spela en teknisk och passningsorienterad fotboll. Så från ingenstans kom vi till en av halvlekens största möjligheter när Dzeko passade till Mkhitaryan. Tyvärr tog armeniern för god tid på sig och hans skott hamnade rätt in i hemmablocket. Pedro satte en boll i mål, men han var flera meter offside så det målet underkändes korrekt. Samtidigt var det mycket gnäll från hemmalaget på typ det mesta och man undrade hur en match i den portugisiska ligan ser ut. Bragas vänsterytter gjorde två riktigt usla filmningar, men blev väldigt upprörd över att han inte fick frispark. Den första var faktiskt väldigt komisk! Pedro löpte fint några minuter senare, men även denna gång var han offside, denna gång dock hårfint. Roma avslutade sista kvarten väldigt stabilt, förutom under tilläggsminuten som domaren la till. Ett överfyllt hönshus symboliserade vårt straffområde, men tur för oss var att bollen aldrig hamnade framför fötterna på någon hemmaspelare, vilket lätt hade kunnat hänt.

Inga byten i paus, utan vi körde vidare på samma spelare som avslutade den första halvleken. Skillnaden mellan halvlekarna skulle vara intensiteten. Sidleds- och bakåtspel ändrades till mer vertikal fotboll från båda lagen. Braga kom i ett läge in i vårt straffområde, men Ibanez satte in en stenhård axeltackling. Hemmalaget skrek på straff, men så blev inte fallet. Däremot så skadade sig Ibanez i situationen och tvingades att bryta matchen. Villar fick ersätta med den följd av att Fonseca fick göra några rockader inom laget. Karsdorp fick spela innerback, Veretout wingback till höger och Villar in centralt på mittfältet. Mama Mia, hur skulle detta lösa sig? Jo, det skulle lösa sig fint, mycket tack vare att Esgaio klantigt drog på sig sitt andra gula kort minuten senare efter att ha dragit omkull Villar. Braga föll ner och försökte hitta rätt i sitt spel med en man kort. Pedro hittade fram med en boll till Mkhitaryan som drog in ett skott mellan benen på målvakten. Tyvärr VAR-ades målet bort efter en knapp offside. Bruno Peres älgade ner längs vänsterkanten och slog ett inlägg som gick via en hemmabacks ben upp på handen och ut till hörna. Situationen VAR-ades, men beslutet om hörna stod kvar.

Pau Lopez stod sen för en spark i luften när han var ute och skulle rensa bort en långboll, men kunde själv rädda undan situationen. Spinazzola spelade in en boll mot Dzeko som dock blev något för brant och bosnierns avslut blev borttäckt. Mayoral ersatte Dzeko och El Shaarawy ersatte Pedro med 20 minuter kvar. Domaren och hans assisterande hamnade i massor av svåra situationer, men totalt sett skötte de sig väldigt bra. Roma spelade taktiskt och lämnade stundtals över initiativet till Braga som försökte komma till en kvittering. Istället låg vi och väntade på omställningsläge och det skulle komma flera. Först fick Mkhitaryan ett fint skottläge efter ett hopslag, men bollen studsade upp precis i skottögonblicket så det försöket flög 8 meter över målet. I 86:e minuten kom så ett mål direkt hämtat ur skolboken. Veretout samspelade med El Shaarawy och Mkhitaryan, fick tillbaka bollen och spelade in ett perfekt inspel till Mayoral som bredsidade upp bollen i nättaket till 0 - 2. Mycket mer hände inte under slutet av matchen mer än att Mancini fick ett gult kort i den 96:e minnen.

Flera spelare förtjänar beröm även om det var en lagseger. Diawara, Veretout och Mancini stack ut för mig, men extra cred till Mister som sattes på svåra prov när han tvingades till några oplanerade byten. Om man ser till vår startuppställning så var det bara Pau Lopez, Diawara och Mkhitaryan som avlutade matchen på samma position.

Nu får vi slicka såren och ladda för Benevento på söndag!

Buona Notte!