Champions League-säsongen 2013-2014
Bayern bör vara favoriter även i år. Juventus en av tre huvudutmanare.
”Bayern är en skyskrapa – vi är en byggarbetsplats.”
Ingen sammanfattade Champions League-säsongen 2012-2013 bättre än Antonio Conte. Bayern München spelade sin tredje CL-final på fyra år, och det är tveksamt om något lag vunnit den stora pokalen mer rättvist. Bayern bidrog dessutom med förra säsongens mest intressanta taktiska idé då man satte målsprutan Gomez på bänken till förmån för Mandzukic - på sin höjd en anständig anfallsspelare, men en spelförstörare av absolut bästa märke. Bayern struntade helt i den gamla sanningen att anfallsspelare ska lata sig 95% av speltiden så att de är pigga i huvud och fötter när det vankas målchans. Mandzukic slet motståndarnas uppspel i stycken, och var möjligen hela CL-säsongens bästa försvarsspelare, placerad fem meter utanför motståndarnas straffområde! Jag tror att många klubbar kommer ta Bayerns spelidé till sig, och gissar att vi kommer få se svettigare anfallsspelare än någonsin under den kommande säsongen.
Annars var det roligaste med förra säsongens Champions League att se Lars Lagerbäcks innerliga glädje när Bayern förkroppsligade all hans fotbollsfilosofi och mosade ett hjälplöst tiki-takande Barcelona med 7-0. Lagerbäck såg rakt av salig ut, och det var troligen bara ren självbehärskning som hindrade honom från att dansa på Viasats studiobord, göra långnäsa och skandera ”Vad var det jag sa!”. Själv unnade jag honom all, verkligen all, glädje. Lagerbäck är ett geni, och har inte fått tillnärmelsevis så mycket uppskattning som han förtjänat.
Årets CL-säsong
Jag vann en flaska Champagne av min svåger när jag utsåg Bayern som vinnare i början av fjolårssäsongen (han valde Real Madrid). Han får välja vinnare först i år, men får jag chansen tar jag Bayern igen – trots att statistiken säger att de inte vinner (inget lag har någonsin försvarat en Champions League-titel). Chelsea och Real Madrid ser ut som de starkaste utmanarna tillsammans med, faktiskt, Juventus.
Juventus
Den som tycker om fotboll ska omedelbart ringa in den 23 oktober och den 5 november i almanackan. Juve-Real är en riktig Champions League-klassiker och snudd på ”bra fotboll-garanti”. Juventus har dominerat lagens möten sedan CL startade, med undantag av den snöpliga finalförlusten 1998. Hemmavinsten i semifinalen 2003 kan vara det bästa Juventus presterat de senaste 20 åren, och att se sig mätt på Del Pieros dribbling mot Hierro inför 2-0-målet går bara inte. [klipp] Del Pieros två mål på Bernabeu 2008, och Madrid-publikens ovationer när han lämnade planen, är också oförglömliga minnen. [klipp]
För den som vill se Juventus spela CL-slutspel efter jul är det däremot inte matcherna mot Real som är viktigast i höst, utan hemmamatchen mot Galatasaray den 2 oktober. Seger där, och chansen ska vara mycket god att avancemanget blir klart innan avslutningen i Istanbul, vilket annars blir en skräckupplevelse i alla tänkbara avseenden. Jag tror att Juventus tar sex poäng mot FCK, två mot Real, tre mot Galatasaray och att avancemanget kommer vara klart när fem matcher har spelats. Juventus har sin kompetens koncentrerad till rätt lagdelar, har flera matchvinnartyper och en kultur där alla tar ansvar och gör sitt jobb. Det här kan bli en väldigt intressant säsong!
Oavsett hur det går för Juventus – Champions League är fotboll när den är som allra allra bäst. Idag Juventus-premiär. Imorgon Napoli-Dortmund i "dödens grupp". Tisdag-onsdag blir inte mycket roligare än så här.
