CL: Inför CFR Cluj – AS Roma
En rysare väntar AS Roma i Transylvanien.
År 106 förde den romerska kejsaren Trajanus sina trupper mot Dakien, där dagens Cluj är beläget, och segrade – låt oss hoppas att kejsare Ranierius, vars lagerkrans har hamnat något på sned på sistone, och hans trupper kan återupprepa den bedriften. Den i romersk historieskrivning mycket framstående och uppskattade Trajanus främsta motiv till att erövra delar av dagens Rumänien var områdets många guldgruvor; också för Roma betyder en seger ett mycket välkommet tillskott i kassakistan. Men viktigast är förstås den rent sportsliga aspekten. Roma måste vinna ikväll för att inte falla ned i formsvackans vida gap.
Läget i Roma
Det räckte med en förlorad match mot ett oerhört hemmastarkt Palermo och en tappad tvåmålsledning på en åker i Verona för att de ihärdiga ryktena om en spelartrupp i obalans skulle återuppstå. Adriano vill återvända till Brasilien efter att inte ha ansett sig få chansen i Romas startelva, Totti och Pizarro ska inte ha tagit petningen mot Chievo särskilt väl och Vucinic känner sig inte uppskattad längre, allt detta enligt laroma24.it.
Matteo Brighi insisterade dock under gårdagens presskonferens att truppen är långt mer harmonisk än vad som har framkommit i media den senaste tiden. ”Ingen gillar att bänkas, men ända sedan jag kom till klubben har jag alltid känt att vi är en stark grupp som delar samma mål. Så är det nu också.” På frågan om han tyckte att Roma har en allt för bred trupp för att hålla alla nöjda så undvek han delvis att svara: ”Även när någon ställs utanför truppen i vissa matcher så tänker man i första hand på lagets bästa. Förhoppningsvis kan vi gå vidare till slutspel imorgon [läs: idag] och sedan kan vi fokusera på seriespelet fullt ut.” För egen del har Brighi bara goda minnen från Rumänien: ”Senast vi var här gjorde jag två mål och segern i den matchen var viktig för att vi skulle gå vidare från gruppen den gången.”
Claudio Ranieri deltog naturligtvis också vid presskonferensen: ”Vi behöver bara en poäng och Cluj är redan matematiskt utslagna från Europa Leaguespel. Det är dock ett bra lag som spelar sin sista match i Champions Leagues spotlight, de kommer därför att vilja göra en fin match innan lamporna slocknar,” menade Mister. ”Vi kan inte bry oss om hur matchen mellan Basel och Bayern går. Vi vann mot Basel och vi vann mot Bayern och vi ska vinna imorgon,” fastslog han sedan. När han fick frågor om nya ägare menade han att det inte påverkade honom särskilt mycket. ”För min egen del tänker jag inte på vem som äger klubben, alltid är det någon, jag bryr mig bara om att vinna fotbollsmatcher. Men om det blir ett köp så kommer det att hända saker i klubben och förändringar är aldrig helt smärtfria.”
Han ville sedan inte spekulera kring möjliga motståndare i åttondelsfinalen, men han passade på att påminna alla om att han faktiskt har tagit Chelsea ända till semifinal mot Monaco tidigare i sin karriär: ”När jag spelade semifinal med Chelsea så var alla fyra kvarvarande lag överraskningar, man vet alltså aldrig vad som kan hända när det väl är slutspel. Men vi måste börja med att gå vidare imorgon,” fastslog han bestämt.
Sedan fick Ranieri frågor om de tappade poängen mot Chievo, ansåg han att Roma fortfarande tävlade om scudetton? ”Ja det tycker jag att vi gör. Vi borde ha haft fyra poäng till med oss efter matcherna mot Bologna och Chievo, där vi båda gångerna tappade tvåmålsledningar. Hade vi haft de fyra poängen så hade vi legat mycket bättre till i tabellen. Därför har vi inte hissat vit flagg, vi vill fortfarande kämpa om en seger och Romafansen står fortfarande bakom oss.” Mister har för ett par dagar sedan sagt att det var det förskräckliga underlaget som förstörde Romas planer på att stänga matchen mot Chievo genom att hålla i bollen i den andra halvleken. Möjligen var det alltså inte Ranieris taktik att backa hem och spela långbollar, även om det var så det framstod när man följde matchen.
Roma kommer hur som helst till Rumänien utan skadade Riise och Perrotta och utan febersjuke Pizarro, den senaste i raden att drabbas av influensan i romalägret. Totti, Adriano, Cicinho, Juan, med flera ska tydligen ha fått en släng av virussleven under den senaste tiden, men bara den lille chilenaren är alltså indisponibel ikväll till följd därav. Därför kan en möjlig startelva se ut som följer:
Målvakt: Julio Sergio
Backar: Cicinho, Mexes, Juan, Castellini
Mittfält: Brighi, De Rossi, Simplicio, Taddei
Anfall: Totti, Vucinic
Kommentar: Det är den startelva som presenteras av laroma24.it. Om den stämmer så ser jag en orörlig offensiv och en förhoppningsvis stabil defensiv framför mig. Ranieri kommer alltså till Rumänien för att försvara den poäng man har vid avspark. Med tanke på Romas dokumenterade oförmåga att hålla tätt bakåt så kan kvällen i Transylvanien bli lika obehaglig som de i Bram Stokers blodsugande roman. Anledningen till att Menez inte får starta uppges vara en krånglande rygg; tråkigt att den unge fransmannen hålls tillbaka av skador när han har spelat på vad som kanske är den högsta nivån i sin karriär. Formstarke Simplicio förväntas därför sköta trequartistarollen, kanske kan man hoppas på nya mål från brasilianaren?
Läget i CFR Cluj
Att säga att CFR Cluj är en klubb utan historia vore felaktigt – alla klubbar har naturligtvis en historia och Clujs startar dessutom 20 år tidigare än Romas – men det är sannerligen ingen anrik historia. Sedan klubben grundades för över hundra år sedan så har man bara gjort 16 säsonger i Rumäniens högsta liga; så sent som säsongen 2001-02 spelade Cluj fortfarande i tredje divisionen. Men 2002 köpte Árpád Pászkány, en man som byggt sin enorma rikedom på att köpa och sälja begagnade bilar, klubben och började pumpa in pengar i verksamheten. 2004-05 var man så tillbaka i högsta divisionen för första gången på 28 år och som ett något försenat 100-års jubileum vann man den Rumänska ligan för första gången någonsin 2008.
Som ett Rumäniens Chelsea har alltså klubben stigit som en raket mot fotbollshimlen och två ligatitlar på de tre senaste åren har inneburit att man nu för andra gången deltar i Champions Leaguespel. Till klubbens tyngsta meriter räknas 2-1 segern i Rom för två år sedan och det oavgjorda resultatet mot just Chelsea samma säsong. Lagets framgångssaga bygger till stor del på sydamerikanska och portugisiska importer och, faktiskt, så har ett par svenskar spelat framträdande roller i klubben.
Pågående säsong har dock inte varit särskilt framgångsrik; laget ligger på en beklämmande åttondeplats i ligan med 28 poäng efter 18 spelade matcher, hela tolv poäng efter ligaledaren Otelul Galati. Dessutom har klubben sparkat sin manager Sorin Cârtu efter hans utbrott i den senaste omgången av Champions League mot Basel. Klubben ber på sin hemsida om ursäkt för hans uppträdande och säger att det inte är något som klubben kan tolerera eller förknippas med. Istället leds laget sedan den 25 november av Alin Minteuan. Efter hans tillträde har klubben klarat oavgjort borta mot FC Steaua Bucurest och vunnit hemma mot Craiova och man hyser en viss tillförsikt om att säsongen nu ska vändas till något positivt.
Möjlig startelva:
Målvakt: Nuno Claro
Backar: Panin, Cadu, Alcantara, Edimar
Mittfält: Kone, Dica, Kivuvu, Culio, Bjelanovic
Anfall: Traorè
Kommentar: Inte många rumänska namn i startelvan kan man konstatera, inte många kända namn heller. Sedan den inledande vinsten mot Basel så har Cluj inte tagit en enda poäng och har inget annat än hedern att spela för. Laget bör således inte kunna skaka ens ett redan skakigt Roma.
Avsparken ikväll på Dr. Constantin Radulescustadion, med kapacitet för 23 363 åskådare, sker som vanligt vid det magiska klockslaget 20:45 och matchen kan ses på Viasat Sport. Domare är William Collum. Låt oss hoppas att Romas drömmar om åttondelsfinal överlever ett besök i greve Draculas rike!
