EL: SK Slovan Bratislava – AS Roma 1-0
Det nya Roma gick på välbekant mina.
Inför matchen var det på grund av ett oklart skadeläge och många nya namn i truppen ovanligt svårt att spekulera i en eventuell startelva. Den som Luis Enrique tillslut valde såg ut som följer:
Anfall: Bojan, Okaka, Caprari
Mittfält: Simplicio, Viviani, Brighi
Backar: José Ángel, Burdisso, Cassetti (C), Cicinho
Målvakt: Maarten Stekelenburg
Om man på något spelbolag kunde satsa pengar på saken innan matchen så måste den uppställningen ha gett över hundra gånger pengarna. Även om Cicinho och Okaka är gamla bekanta så var det längesedan de startade tävlingsmatcher för Roma. Nej, av de elva startspelarna var det egentligen bara fyra som spelade regelbundet ifjol: Burdisso, Cassetti, Brighi och Simplicio. Två av dem ingick i fjolårets startelva: Burdisso och Cassetti. Om Mexes och Juan fått vara skadefria och presterat efter bästa förmåga hade förmodligen Burdisso inte varit lika given, och den gode Cassetti har varit ifrågasatt de senaste fem säsongerna.
Det var helt enkelt en av de svagaste startelvor Roma ställt på benen under 2000-talet. Särskilt eländigt var det på mittfältet. Att spela 4-3-3 med Brighi, Simplicio och Viviani på mitten låter sig bara inte göras. Stackars Viviani hade verkligen behövt en starkare omgivning i sin första tävlingsmatch. Igår hamnade han ofta i tidsnöd, försökte slå de avgörande passningarna och misslyckades mycket oftare än han lyckades. Men han visade ändå, så gott det nu gick att visa någonting alls på den lilla, skakiga, korniga och hackande streamen, en god bollbehandling och ett lugn på bollen som lovar gott inför framtiden.
Trots allt detta, trots nykomponerad backlinje, trots ett direkt svagt mittfält och ett spännande men orutinerat anfall så kontrollerade Roma matchen. SK Slovan Bratislava visade sig vara ett riktigt försiktigt och ganska dåligt lag som var helt inställda på att försvara sig. Roma gavs möjlighet att prova sig fram, slå bort både enkla och svåra passningar, springa offside, stå i passningsskugga och dribbla ut bollen över sidlinjerna, utan att det kostade någonting. Bratislava skapade absolut ingenting under den första halvleken, med reservation för att min stream låg nere under ungefär sju minuter i vardera halvlek.
Det tycktes som om Roma hittade sina positioner allt bättre under matchen och passningsprocenten steg med några enheter. Det såg aldrig strålande ut, det såg snarare lite hönsgård ut, men det verkade räcka mot det svaga motståndet. Men kreativiteten och farten saknades på den sista tredjedelen och den första riktigt farliga målchansen gick till Caprari som tyvärr fick en snedträff.
Inför matchen var många spända på att se vad Bojan kunde åstadkomma i sin första tävlingsmatch med sin nya klubb. Efter matchen var många besvikna. Men personligen tycker jag nog att Bojans insats var klart godkänd. Han fick dra ett väldigt tungt kreativt lass eftersom den lille spanjoren inte hade någon direkt hjälp från vare sig mittfältet eller sina två anfallskamrater. Okaka har varit lovande sedan han var 16, men nu börjar det stå smärtsamt klart att han aldrig blir en ny Drogba. Men om Roma inte förstärker anfallsbesättningen så bör man väl ändå behålla honom fram till vinterfönstret. Igår var han dock närmast osynlig och gav inte många alternativ till en sökande Bojan.
Unge herr Caprari däremot försökte verkligen ge Bojan alternativ genom ständiga små löpningar in bakom SK Slovans backlinje, men ofta tog han så pass omständliga löpningar att det hade krävts en Totti i trance för att bollen skulle kunna hitta fram till honom. Men en av hans ständiga löpningar gav honom ett friläge, dessvärre med ryggen mot mål och när han var redo att avsluta hade han egentligen bara ett alternativ kvar, att böja in bollen vid bortre stolpen. Tyvärr träffade han istället själva stolpen och den missen skulle visa sig bli kostsam. Ett mål där hade nog kunnat betyda både en seger för Roma och en perfekt debut för anfallstalangen.
Med ungefär tjugo minuter kvar byttes Perrotta in, lite senare äntrade även Francesco Totti planen och till sist även Borriello, men varken den rutinerade världsmästarduon eller kapten Jack Sparrow åstadkom någon större förändring. Istället kunde SK Slovan Bratislava skapa några farliga målchanser via kontring och ingen mindre än Marco Cassetti tvingades agera räddande ängel. Det började luta mot en mållös match i Bratislava. Då slog hemmalaget till på en hörna. En bratislavaspelare får ostört nicka bollen mot mål, nicken ser verkligen inte otagbar ut men Stekelenburg står för ett tveksamt ingripande och bollen tillåts glida in under honom.
De sista minuterna rusade sedan snabbt iväg och den pinsamma förlusten var ett faktum. Vad hade då Luis Enrique att säga om sin laguttagning? ”Jag tog ut det bästa laget och ångrar ingenting. Jag hade tagit samma beslut om jag fick chansen att göra om det. Vi skapar en del chanser men kan inte kapitalisera på dem. Jag är verkligen ledsen för att vi inte kunde ge den gamla presidenten en bättre avskedsgåva eller den nya en bättre välkomstpresent. Jag lider också med fansen som hade kommit till Bratislava för att se oss vinna. Men ingen har dött. Det är bara fotboll trots allt och det enda vi kan göra att rulla upp ärmarna och köra vidare.”
Det är verkligen obehagligt att gårdagens elva var den starkaste Enrique tyckte sig kunna ställa på benen. Visst, Roma drogs med några skador, men det visar ändå hur tunn truppen är i dagsläget. Jag ogillar att gapa efter nya spelare, kräva att ägaren ska öppna plånboken och så vidare. Men inför den här säsongen, då fyra startspelare lämnat, då Totti, Perrotta, Pizarro, Taddei, Cassetti och Juan blivit ett år äldre och mer skadebenägna, då krävs det nog verkligen ett par, tre ordentliga förstärkningar till. Annars kan denna säsong bli riktigt plågsam.
Fast det är klart, med en skadefri och fulltränad Totti på planen, när Erik Lamela och Bojan har fått några matcher bredvid honom och när De Rossi och Pizarro är tillbaka på mitten så ser det inte fullt lika tokigt ut längre. Till returmötet hemma på Olimpico hinner inget av detta hända, men Roma bör ändå kunna vinna med både två och fyra mål. Vad som skulle hända om klubben inte tar sig till Europa League vill jag inte ens tänka på.
