EL; Sparta Prag 0 - 0 Napoli
En tråkig fotbollsmatch i Prag slutade 0-0, nöjdast med resultatet och en poäng var nog Napoli.
Ett kallt Prag tycktes Napoli inte trivas i. Napolitanarna kom till Tjeckien med en bättre och mer strukturerad defensiv om man jämför med söndagens match mot Cagliari. Man slängde in Albiol i mittlåset, en ledare som behövs för att defensiven skall fungera. Idag var det offensiven som inte fungerade som vanligt då det kändes som att Benitez valde att lägga mer tyngd på de defensiva delarna inför kvällens match. Higuain var ofta ensam i anfallspelet, Jorginho, som fick spela bakom Higuain idag, arbetade mer i defensiven än offensiven och Hamsik och Callejón sprang inte lika mycket längs sina kanter som man är van vid. Visserligen fick Hamsik börja till vänster, en ovanlig roll för honom, men offensiven var påtagligt tam ändå.
De första fyrtiofem ägde Sparta, man hade de farligaste chanserna och Napoli var inte alls med. I den 17:e minuten kom den första farliga möjligheten för hemmalaget. Husbauer skjuter ett skott som träffar ribban bakom Rafael, bollen studsar ut till en fristående David Lafata som nickar mot mål, men brassekeepern hinner parera nicken med en fenomenal reflexräddning.
Nästa möjlighet för hemmalaget kommer strax innan paus. Ett inlägg från Spartas högerkant nickskarvas svagt av en napoliförsvarare, bollen kommer mot en rusande Krejci, tjecken kan enkelt bredsida in bollen men får felträff precis framför Rafael och bollen kan rensas.
0-0 i paus.
Andra halvlek bjöd inte på någon bra fotboll förrän den sista kvarten, Sparta kontrollerade matchen och stängde Higuain och company bra i defensiven samtidigt som Napoli ofta slog bort sig passningsspelet. Benitez gestikulerade och skrek mycket på sina spelare, ett tecken på att spelet inte stämde.
Den sista riktigt farliga möjligheten för hemmalaget var i den 75:e minuten, Matejovsky skickar iväg ett hårt skott utifrån straffområdet, det är trafik framför Rafael som inte ser särskilt mycket, Napolis försvarare Mesto får en fot på bollen som styrs upp i ribban och Napoli kommer undan denna gången också.
I den 77:e minuten bytte Benitez in Ghoulam för Jorginho, Ghoulam tog vänsterytterplatsen och Hamsik gick in på sin vanliga position. Ghoulam var genast nära på att ge sitt Napoli ledningen, Mesto slår ett hårt och lågt inlägg från sin högerkant, Ghoulam störtar mot bollen men hinner inte dit, nära 0-1.
Napoli skulle få en till möjlighet innan slutsignalen ljöd. I den 81:a minuten slås en hörna, bollen skarvas av Britos mot en fristående Hamsik på bortre men slovaken kommer inte riktigt rätt till bollen som hamnar över.
Inget mer hände i denna rätt så tråkiga fotbollsmatch, Napoli får ändå vara nöjda med en poäng och en, med absolut största sannolikhet, säker slutspelsplats. Sista matchen för Napoli är mot Slovan Bratislava hemma på San Paolo, en given trepoängare skulle jag säga, men man vet aldrig vad som kan hända i en match med detta underbara Napoli!
ELVORNA;
Sparta Prag (4-3-3);
Stech; Brabec, Kaderabek, Holek, Costa; Matejovsky (Vacek 90'), Marecek, Husbauer (Prikryl 72'); Dockal, Lafata, Krejci
Napoli; (4-2-3-1);
Rafael; Mesto, Albiol, Koulibaly, Britos; Gargano, David Lopez; Callejón, Jorginho (Ghoulam 77'), Hamsik; Higuain (Zapata 68')
