MoDo - Västerviks IK
1 - 2

Empoli-Roma 0-1

Det var inte ett Roma som exponerade sin allra fagraste sida, i borta matchen mot nykomlingen Empoli på Stadio Carlo Castellani. Men det var trots det ändå ett organiserat Roma, ett fungerande Roma och framförallt ett samspelt Roma. Det var bevisligen tillräckligt.

Stadio Carlo Castellani

Romas 0-1 seger var inte särskilt snygg, den var långt ifrån överlägsen. Men det var en seger trots allt, och om jag skall vara så där brutalt ärligt, är det trots allt det som i slutändan är det väsentliga. Det var snarare en strategisk seger, en metodisk seger, men sådana räknas också.
Det var hemmalaget som inledde klart piggast, med en vild och kvick offensiv. Som om sanningen ska fram föreföll sig ha tagit Roma på sängen, åtminstone inledningsvis. Sedan vaknade gästerna till liv, likt en sömnig jätte, och åt sig mer och mer in i matchen. Roma höll i bollen och vårdade den på bästa tänkbara sätt, och av just det skälet hade även bortalaget ett överlägset bollinnehav långa stunder i första halvlek, och även om laget givmilt beslutade sig för att bjuda Empoli på inte mindre än åtta hörnor, var läget aldrig prekärt.
Någonstans var det också poetisk rättvisa att just Nainggolan fick trycka dit matchens enda mål,
med tanke på vad han presterade på planen ikväll, har jag svårt att förlika mig med att någon annan var mer förtjänt av att iklä sig rollen som matchvinnare. Tröjan passade honom nämligen som handen i handsken. Den existerade enbart i hans storlek. Låt vara att målet slutligen skrevs som ett självmål efter att bollen träffat stolpen och sedan nästan hånfullt letat sig in i målet via Sepes rygg.
Roma kan betydligt bättre än vad man uppvisade ikväll, även om jag bitvis imponerades av det charmanta försvaret,
och framförallt Manolas som gång på gång stod ivägen likt en stoppkloss för hemmalagets offensiva kontringar.
Sammanfattningsvis ser det stabilt ut alltjämt. Två raka segrar, och säsongen kunde inte ha börjat på ett mer påpassligt vis. Det är alltid mer bekvämt att vara fotbollsspelare så väl som supporter i när det blåser medvind. I avsaknad av Totti fick jag ändå se Nainggolan, Manolas, Florenzi och till viss del även Maicon kliva fram. Även om den senast nämnde hade en boll i stolpen i första halvlek och på närmast kriminell manér brände ett friläge i andra.
Det var ett Roma som visade att defensiven fortfarande är tät när det gäller.
Min enda invändning emot prestationen som helhet, var när taktiken en bit in i andra halvlek märkligt nog byttes ut,
och att Rudi Garcia nära nog omdömeslöst tycktes mer fokuserad på den stundande Champions League matchen mot CSKA Moskva än sista kvarten på Stadio Carlo Castellani. Nog för att självförtroendet mår bra av sådana strategiska drag, men var det verkligen nödvändigt?
För Roma slutade helt att spela fotboll långt före fulltid. Istället fokuserade man likt det grekiska landslaget på att spela på resultatet.
Det gick vägen, den här gången, och det är jag tacksam för.
Jag kan helt enkelt inte begära mycket mer än så, åtminstone inte från ett Roma som valde att vila fler tongivande spelare, inför betydligt större uppgifter.

De Sanctis 3/5 - Inte så där vansinnigt mycket att göra, dom gånger han testades gjorde han det bra.
Maicon 2/5 - En godkänd insats. Men borde nog ha tryckt dit 2-0 för Roma i och med friläget.
Manolas 4/5 - En klippa i backlinjen. Gång på gång parkerade han rätt.
Castan 2/5 - Inte lika framträdande som dom övriga i backlinjen ikväll.
Cole 3/5 - Nykomlingen gjorde det bra under matchen som helhet. Slitvarg.
Pjanic 1/5 - Tappade mycket boll, nära nog osynlig. Utbytt.
De Rossi 2/5 - Drog på sig ett par frisparkar och var uppenbarligen hungrig på ett gult.
Nainggolan 4/5 - Matchens lirare. Var inblandad i precis allt som Roma mäktade med framåt. Framförallt under första halvlek.
Ljanic 2/5 - Godkänd men inte särskilt framträdande.
Destro 3/5 -
Florenzi 3/5 - Framme och högg vid varje tillfälle som gavs. Stark prestation. Klippte till på volley vid ett tillfälle. Strålande räddning av Sepe.
Gervinho ( in 82a ) - För lite speltid för att ge ett slutligt betyg.
Keita ( in 68e ) 2/5 - Inte mycket till offensiv satsning från Roma efter att Keita kommit in på planen.