Roma - Porto
2 - 1

En magisk kväll på Olimpico! (Matchrapport Roma-Porto)

Det var äntligen dags för Champions Leagues slutspel och vi skulle åter vara bland de 16 bästa igen. Men vem trodde egentligen att en 19-åring skulle sno all uppmärksamhet den här tisdagkvällen när det var spelare som är bland de bästa i världen som spelade fotboll både på Olimpico men även på Old Trafford? Nicolo Zaniolo trodde det och som han trodde det, 2 mål framåt, bra aktioner hela matchen och killen kan egentligen gå hur långt som helst.

Innan matchen blåstes igång så var det en tyst minut för Emiliano Sala som tragiskt omkom i en flygplansolycka för ett par veckor sedan. Även om man inte har någon personlig koppling eller kanske inte sett mer än en match där han spelat så blir det alltid väldigt gripande när en arena blir helt knäpptyst för att sedan sakta börja klappa för att hedra honom. Riposa in pace Emiliano!

Första halvlek
När sedan matchen blåstes igång så var det en ganska travande inledning där man såg att båda lagen inte ville släppa ett tidigt mål bakåt. Detta speglade matchbilden men desto längre halvleken led så tog Roma över mer och mer. Den hetaste chansen som var i första halvleken var när Dzeko fick bollen ute till vänster om Casillas och drog bollen stenhårt i utsidan av vänstra stolpen. I övrigt i första halvlek så var Casillas stabil men det verkade som han hade lite svårt att kommunicera med sina utespelare i den ljudnivån som var på Olimpico denna kväll.

Andra halvlek
Dem började starkt direkt när Zaniolo klev in från vänstersidan i den 50e minuten och slog en boll framåt till Cristante som vände om med en snurrfint och drog till med vänsterfoten men rakt på Casillas som inte behövde anstränga sig allt för mycket. Sedan i den 57e minuten så hade Porto ett ytterligt läge att sätta 0-1 på en hörna. Bollen slogs i främre ytan och där stod Pereira som nickade mot bortre stolpen förbi Mirante i mål men strax utanför bortre stolpen. Sedan small det till, Nicolo Zaniolo gjorde 1-0 i 70e matchminuten. Bollen spelas in till en felvänd Dzeko i straffområdet som lägger bollen ut till höger mot Nicolo som drog till med högerfoten så bollen rullade in i bortre burgaveln längs med marken mot en chanslös Casillas. Euforin var total på Olimpico och Nicolo sprang mot Curva Sud och jublade tillsammans med fansen som att det var hans lyckligaste dag i livet. Det hann däremot inte gå mer än 6 minuter till innan nästa anfall skulle komma och Dzeko, åter igen, drog till bollen i insidan av vänstra stolpen och bollen rullade tillbaka ut och vem var där om inte Zaniolo igen! Han kunde bara rulla in bollen med en enkel bredsida och andra målet för kvällen och totalt i Champions League var ett faktum för den unga italienaren.
Lyckan skulle däremot bara vara i tre minuter innan Porto reducerade genom Adrian Lopez. Tiquinho försökte slå till bollen på en halvvolley på en nedstuds från en nick men får en felspark så han slår bollen över backlinjen till en fri Lopez som la in bollen lätt bakom Mirante i målet. Efter detta så lugnade allt ner sig och någonstans kändes det som att Roma var nöjda med resultatet och även om Porto jagade en kvittering så kändes det aldrig riktigt farligt och de kanske också var hyfsat nöjda med vetskapen att det räcker med att vinna med 1-0 hemma i Portugal för avancemang.

Tankar efter matchen
Roma gjorde vad de skulle denna kväll på Olimpico, man tog en seger i första mötet och utgångsläget inför returen får ändå klassas som 60/40 fördel Roma. Även om Zaniolo har utvecklas hela säsongen och bara blivit bättre och bättre så tror jag fortfarande vi fick bevittna en ny italiensk stjärna födas på allvar igår kväll och han kommer aldrig kunna glömma denna kväll. Oavsett vilket lag han nu har haft sitt hjärta hos innan den här kvällen så tror jag att det kanske föddes något nytt i kroppen efter gårdagens upplevelse, man ska komma ihåg att det är få förunnat att få fira sina första Champions League mål 19 år gammal framför ett fullsatt Curva Sud som bokstavligen kokade.
Övrigt så tyckte jag stora delar av matchen såg bra ut och det känns som man kanske har hittat tillbaka till rätt spår även om det var lite halvsvajigt i försvaret till och från. Ska man ha något att göra i den här tuneringen och även topp fyra i Serie A så gäller det att man tätar till bakåt för framåt har det sett bra ut nästan hela året.

Statistik
Bollinnehav 43-57%
Skott 14-7
Hörnor 2-1
Offsides 1-0