"En sådan här kväll har jag drömt om hela mitt liv"
Vi fick trots allt vara med om ett mirakel på Olimpico under torsdagskvällen. Roma lyckades inte snirkla sig ur Europa league-gruppen som etta. Men en ung romare och romanista fick göra sitt första mål i A-laget på Olimpico - en dröm som han haft hela sitt liv.
När Niccoló Pisilli, som är uppväxt i Casal Palocco, ett stenkast från Tyrrenska havet i sydvästra Rom, fick trycka in bollen i nät i 93:e matchminuten och fastställa slutresultatet till 3-0 för Roma, kunde 19-åringen inte hålla tillbaka känslorna.
Tårarna rann ner för kinderna på mittfältaren och hans tränare erkände att han var tvungen att titta bort för att inte börja gråta han också.
Niccoló som 9-åring (och kapten) i Roma
“Jag kom hit som nioåring. För mig är Trigoria en familj. En sådan här kväll har jag drömt om hela mitt liv för jag har alltid varit romanista. Jag kunde inte ens tänka mig detta. Att göra mål framför Curva Sud är otroligt. Romas supportrar är speciella och det vet alla om. Efter målet kände jag en blandning av känslor som jag fortfarande har svårt att förklara. Jag tänkte på min långa resa för att nå hit. Allt känns som en dröm,” berättar Niccolo för Corriere dello Sport.
Förordet till en fantastisk saga om ännu en romare och romanista som gått hela vägen från ungdomslagen till a-laget är skrivet. Förhoppningsvis fylls det på med många framgångsrika kapitel i den gulröda tröjan.
Det kommer bli väldigt spännande att se om Pisilli kan gå i Boves (som är en stor inspiration för 19-åringen) fotspår och på sikt spela till sig en mer ordinarie tröja på Romas mittfältet, utan att ta vägen genom att bli utlånad.
Niccoló började sin fotbollskarriär i den lokala klubben ASD Helios innan han som 9-åring började spela för Roma. Han och hans bror, som är uppväxta i Casal Palocco i sydvästra Rom, har alltid hejat på Roma trots att deras pappa var juventino (enligt Niccoló har han och brorsan lyckats få ordning på farsan till sist.)
Alberto De Rossi trodde starkt på Niccoló från start och flyttade tidigt upp honom i Romas U18-lag. Sedan dess har han utvecklats i en rasande fart och i somras var det han och Riccardo Pagano som fick följa med A-laget till Albufeira på träningsläger, och innan dess var han med och ledde det italienska U19-landslag till EM-guld.
Att Roma inte vinner en grupp med Sheriff, Servette och Slavia kan inte rendera i ett annat betyg än underkänt. Men en sådan här kväll - när en son av staden, en trogen supporter till färgerna, efter år av uppoffrande och slit i ungdomslagen får göra sitt första mål, framför sin curva - kan man lägga det åt sidan. Vackrare än så blir inte fotbollen. Grazie Roma!
