Sagan om Nacho Castillo
När Fiorentina jagade en reserv åt Gilardino var det inte många som trodde att lotten till slut skulle falla på den okände argentinaren Castillo. Men ibland är inte fotbollen förutsägbar, och tur är väl det. Här har ni den fantastiska historien om en fotbollspelare som tagit den "långa vägen". Prego.
Det talades om meriterade spelare som Crespo och Cruz, men till slut var det den för många okände, 34-årige argentinaren José Inacio Castillo som fick den stora förmånen att ta rollen som vice Gilardino i Fiorentina nästa säsong. Med ett relativt blygsamt målfacit från den senaste säsongen på totalt 7 mål är det många som är skeptiska till den något till åren komna ”Nacho” Castillo. Hur tänker egentligen Corvino och vem är denne argentinare? För att få ett grepp om hela historien måste vi gå tillbaka till 2001 då Nacho lämnade sitt Argentina, hårt drabbat av en djup ekonomisk kris, för ekonomistudier och spel i halvproffsligan Serie D.
Det var Brindisis sportchef Aldo Sensibile som under sommaren 2001 kontaktade Nachos agent Ghezzi, och övertalade honom om att livet i Salento var överlägset, och att Brindisi var ett bra insteg i den italienska fotbollen. Först hade Nacho tänkt sig en ganska kort sejour i Europa, men tack vare fantastiskt spel och hög livskvalité på Salentokusten blev det inte som planerat.
Efter 15 mål på 23 matcher för seriesegrarna Brindisi fortsatte karriären i Nuova Nardò och precis som i Brindisi öste den hete argentinaren in mål och stannade till slut på 17 totalt. Säsongen 2003/2004 bytte Nacho återigen lag och kontrakterades av Vigor Lamezia. I Vigor vann han Serie D för andra gången på tre år och kunde även titulera sig capocannoniere efter att ha sprutat in 24 mål. För Nacho, som hade börjat drömma om spel högre upp i seriesystemen, väntade dock fortsatt hankande i Serie D, varför återkommer jag till.
Storsatsande Gallipoli blev klubbadress och inte helt oväntat förde Nacho sitt lag till serieseger med 22 mål. Under sommaren 2005 kom till slut något Nacho väntat på sedan han anlände till Italien 4 år tidigare - det italienska passet. De rigida reglerna i de lägre italienska serierna hade helt enkelt inte tillåtit Nacho spel i Serie C2 och tack vare de inte alltid supersmidiga italienska byråkratiska processerna hade Nacho, som har släkt i Padova, fått vänta på sitt pass i hela fyra år.
Succén för Gallipoli och Nacho fortsatte i Serie C2 och i maj 2006 var Castillo återigen capocannoniere och Gallipoli serie- och Coppa Italia-segrare.
Efter en säsong präglad av skador med Frosinone i Serie B bar det av till Pisa vid den toscanska kusten. Här fick Nacho, 32 år gammal, sitt riktiga genombrott när han stänkte in 21 mål. Pisa slutade 6:a och fick kvala mot Lecce. Castillo gjorde två bra matcher, men Pisa förlorade och istället var det Lecce som fick ta klivet upp i Serie A - en befordran som sedan skulle visa sig gälla även Castillo.
Apuliens stolthet hade under åren i de lägre serierna haft koll på den skjutglade argentinaren och inför comebacken i Serie A knöt man till sig spelaren. Den senaste säsongen har varit lite upp och ner för Castillo, men de 7 målen, alla matchavgörande, i ett dåligt spelande Lecce är ändå ett bevis på att han i all högsta grad klarar av tempot i den italienska högsta ligan.
När Castillo igår gjorde sin första träning med Champions League-kvalande Fiorentina inför tusentalet violafans i Cortina d´Ampezzo fälldes säkert en och annan tår i Casa Castillo, både hemma i Argentina och i Padova. Alla som tror att sagan om José Inacio Castillo nu nått sitt slut har dock fel. Med en pojkes entusiasm är Nacho redo att ta sig an sin livs utmaning i fotbollens absoluta finrum. Ha Castillos namn och historia i minnet när det plingar till i rutan i höst…
Följ Castillo och Fiorentinas försäsong här.
